Ps. II. Au V. 12, au lieu de ^2, lisez
2. On escomptait surtout la conversion d'Aram et de Hamath. Cf. Ps. Lxvi, en tenant compte des corrections de Graetz et en comparant Zach., ix, 1.
3. Isaïe, ch. xxxviii. Selon le v. 6, Sennachérib n*avait pas encore évacué la Palestine, et les quinze années du verset 5 sont probablement calculées dans cette hypothèse. Mais alors le trésor d'Ézéchias (xxxix,2) a quelque chose de surprenant. Tous ces appendices historiques d'Isaïe sont pleins de rapprochements artificiels, sentant la légende.
116 HISTOIRE DU PEUPLE D'ISRAËL. |098 av. J.-C]
affaires de ta maison ; car tu es un homme mort. y> Ézéchias se tourna contre le mur et adressa cette prière à son Dieu : « Ah ! lahvé, souviens-toi donc quej'ai marché devant toi avec fidélité, d'un cœur intègre,etque j'ai toujours fait ce qui était agréable à tes yeux. » Et il pleurait beaucoup. Isaïe n'était pas encore sorti de la cour intérieure que la parole de lahvé descendit à son oreille : ce Retourne et dis à Ézéchias, le chef de mon peuple : Voici ce que dit lahvé, le dieu de ton père David. J'ai entendu ta prière, j'ai vu tes larmes : je vais te guérir. Dans trois jours, tu monteras à la maison de lahvé, et j'ajouterai à tes jours quinze années encore. y> Ézéchias demanda un signe pour être plus sûr de la vérité de la prophétie. Le prodige choisi par Isaïe reste pour nous une énigme. Il consista, paraît-il, à faire reculer de dix degrés l'ombre du cadran solaire établi dans la cour du palais par Achaz. Isaïe fit en outre appliquer un cataplasme de figues sur la pustule. Le roi composa sur sa convalescence un cantique qui nous a été conservé :
« Au milieu de mes jours, je m'en vais aux portes du scheol ; Je suis frustré du surplus de mes ans.
« Je ne verrai plus lahvé sur la terre des vivants,
Je n'aurai plus de commerce avec les humains,
Je n'aurai pour compagnons que les habitants du repos.
[698 av. J.-C] LE ROYAUME DE JUDASEUL. 117
« Ma vie a été emportée loin de moi comme la tente du berger, Mon existence a été tranchée comme par le tisserand;
Le fil est coupé ; Dans quelques heures tu m'auras achevé »
Ainsi, comme l'hirondelle plaintive je gémissais,
Je roucoulais comme la colombe,
Mes yeux languissants cherchaient en haut
Et voilà que lu m'as ramené au salut, Tuas tiré mon âme de la fosse du néant; Car tu as jelé derrière toi tous mes péchés*.
Le scheol, en effet, ne te célèbre pas;
La mort ne te loue pas;
Au fond de la fosse, on ne compte plus sur ta fidélité.
Le vivant, le vivant, voilà celui qui te loue 2^
Comme je le fais aujourd'hui ;
Le père à ses enfants enseigne ta fidélité.
lahvé nous a sauvés !
Tous les jours de notre vie, on entendra nos lyres
Auprès de la maison de lahvé.
Mérodach-Baladan était avec Ézéchias dans des rapports si intimes qu'il crut devoir lui envoyer des ambassadeurs pour le féliciter de sa guéiison"^. Il est probable que le roi de Babylone voulait en même temps l'engager dans une ligue contre Ninive. Ézéchias fit fête aux envoyés etleur montra tout ce qu'il
