Sophonie, i

144 HISTOIRE DU PEUPLE D'ISRAËL. [G50 av. J.-C]

les Mèdes s'organisaient; la force assyrienne divisée contre elle-même inspirait peu de confiance. Les monarchies qui ont deux capitales tendent forcément à la dislocation. Tant de force et tant de faiblesse surprenaient les iahvéistes. Ces empires s'écroulant les uns sur les autres plaisaient à leur imagination et Texcitaient^ Israël prenait dès lors l'attitude qu'il devait garder des siècles, d'un petit peuple malveillant au milieu des autres peuples, sachant prédire leur ruine avec une étonnante sagacité, et y applaudissant. Un certain Nahum, probablement de Judée% semble, en ces temps troublés^ avoir possédé une singulière clairvoyance. La prise de No-Ammon (Thèbes d'Egypte) par Assour- banipal (vers 663)* conduit sa pensée à la ruine de Ninive, qui nedevait arriver que longtemps après, mais que sa passion lui fait envisager comme prochaine.

lahvé est un dieu jaloux et vindicatif^. Il est vindicatif, lahvé; c'est un être colère. Il se venge de ses adversaires; il guette ses ennemis. lahvé est patient et puissant; il ne pardonne pas.