Bossuet, Discours sur l' Histoire universelle, m

t» Exceptons Polybe, justement contemporain de notre Juif.

dre, l'empire des Séleucides, tel que Tavaient fait les Antiochus^ La pierre, instrument surnaturel de la ruine de Tempire antiochide, c'est la petite révolte juive, destinée à changer la face du monde. Il ny aura plus de grand empire, comme ces quatre-là ; car le royaume juif sera éternel et ne sera point remplacé par un autre.

Une série de visions' rendent plus claire encore la pensée de Tauteur. Les quatre empires du songe sont ici représentés, d'abord par quatre bêtes, qui sortent de la mer, un lion aux ailes d'aigle, un ours, une panthère, une bête terrible, aux dents de fer, à dix cornes ^ au milieu desquelles s'élève une petite corne qui dit des blasphèmes (Antiochus), veut changer la religion, fait la guerre aux saints et l'emporte sur eux jusqu'au moment solennel où l'empire sera donné à ces derniers. Ce grand acte providentiel se prépare. Des sièges sont disposés; un vieillard (l'Ancien des jours) s'y installe, au

1. On compte quelquefois autrement : empire assyrien, empire mède, empire perse, empire grec. Mais le visionnaire ne distingue pas entre l'empire mède et l'empire perse (notez viii, 20). 11 distingue, au contraire, entre l'empire d'Alexandre et celui des Séleucides, quoique celui-ci soit sorti d'Alexandre (xi, 2 et suiv.).