De Zorobabel, dernier représentant des mérites de David

2. IT'DÎJN, allusion au riDS: de Jérémie et Zacharie. Voir ci-après, p. 37, 40 et suiv.

3. Allusion à I Rois, xi, 36 ; xv, 4; II Rois, viii, 19; Il Chron.,

relever la gloire des anciens jours. Au moment de la catastrophe de Joïakin (598), Jérémie se nourrit déjà de l'espérance d'un Rejeton ^ prédestiné de David, roi juste et sage, qui rendra à Israël sa prospérité". Sous Sédécias, vers la fm du siège (588), il se sert presque des mêmes termes ^ pour exprimer ses invincibles illusions. Ces passages, comme tout ce qui tenait à Jérémie, frappèrent vivement l'imagination. On s'entretint mystérieusement^ d'un sémakh ou Rejeton [de David], qui devait apparaître et sauver Israël. Zorobabel put longtemps sembler réaliser ces aspirations. Avec des nuances que nous ne connaissons pas, il fut pour les piétistes d'Israël, à la fm du vi' siècle, ce que le comte de Chambord a été pour les légitimistes de nos jours. Sa disparition est couverte d'un profond mystère ; on ne sait absolument rien de la fm de Zorobabel. L'avortement de tant d'espérances vint sans doute de l'autorité perse, qui ne voulait pas de royautés locales. Il faut avouer, d'ailleurs, que l'anomalie d'un fils de rois réduit à la condition de sous-préfet %