Le péha était une espèce de sous-satrape

ne pouvait se continuer indéfiniment. Et puis, on a vu, à dix reprises, en cette histoire, que la destinée d'Israël n'était pas de fonder une royauté. Le parti sacerdotal triomphant tint à faire perdre les traces de l'expulsion de la vieille dynastie. Les princes de la famille de David, jusque-là riches et connus, furent i^elégués dans l'oubli et tombèrent probablement dans une situation de fortune indigne d'eux. Après avoir joué un rôle considérable en sarace, Zorobabel disparaît ainsi de l'histoire, sans qu'on puisse voir comment. Il n'a pas de successeur. Il fut, à ce qu'il semble, le seul nasi. Après lui, la dignité de grand-prêtre se présente, au contraire, à nous comme plus puissante que jamais. Le grand-prêtre devient le vrai gouverneur de Jérusalem. Nous possédons les listes des grands-prêtres de Jérusalem*, comme on possède ailleurs les listes des souverains. La noblesse sacerdotale était gardée avec un soin jaloux; comme toutes les noblesses, elle donnait lieu à beaucoup de fraudes; une sorte de cabinet généalogique, conservé à Jérusalem, servait à les rectifier \

1- Vnjnînrnou^x*)!"! ^HD. Cette fonction fut introduite rétrospectivement dans la législation censée mosaïque et dans les écrits du temps des Rois.