Josué, v

230 HISTOIRE DU PEUPLE D'ISRAËL. [930 av. J.-C.j

Moïse, il est bien remarquable qu'il ne figure pas dans le chant de Beër, chant qui parait avoir été l'origine des récits où Moïse fait sourdre l'eau avec sa baguette. A Beër, nous voyons seulement figurer les sarim, « les chefs >, et les nobles du peuple, creusant le sable avec leurs bâtons. Ce qui est bien plus grave, c'est que, dans l'épisode de Balaam, qui suit d et que nous supposons extrait en grande partie du Sépher milhamoth Iahvé*, Moïse n'est pas nommé, bien qu'il soit censé encore vivant quand Balaam entre en scène, et qu'il eût toute raison de figurer en une telle histoire. Nous n'oserions cependant pas conclure de là que Moïse ne figurait pas dans le Sépher milhamoth ou dans le Iasar comme chef militaire et libérateur du peuple. Le récit de l'exploration de Chanaan ne se comprend pas bien sans un chef de la nation, supérieur àJosué et à Galeb. Mais, sûrement, Moïse n'avait pas dans le Iasar le caractère d'homme de Dieu et de législateur inspiré qu'il revêtit depuis. Peut-être les noms des stations du désert faisaient-elles partie de cet ancien document? Les épi-