Allusion obscure à quelque mythe assyrien

350 HISTOIRE DU PEUPLE D'ISRAËL. [850 av. J.-C]

puis à Habel (notre rédacteur ne connaît pas Seth) : l'un, pasteur, l'autre, laboureur. Tous deux offrent des sacrifices à Iahvé, qui agrée ceux de Habel et n'agrée pas ceux de Qaïn ; d'où la jalousie des deu x frères et le meurtre de l'un deux.

Les Qaïnites peuplent le monde. Qaïn bâtit la première ville et l'appelle du nom de son fils, Hénoch. Nous sommes ici encore sur le terrain de la haute mythologie. Les généalogies qui suivent sont remplies par des personnages fabuleux qui rappellent les dieux inventeurs et civilisateurs de la Phénicie et de la Chaldée 4. Déjà, dans cette partie, le narrateur jéhoviste fait des emprunts considérables au livre des Légendes ; il lui prend en particulier des rythmes du caractère le plus original 2.

La part du jéhoviste est aussi très difficile à discerner de celle dû livre des Légendes dans le singulier récit des fils de Dieu (c'est-à-dire des anges) devenant amoureux des filles des hommes, amour étrange d'où naît une race de géants (nefilim), sur lesquels couraient de vieux récits épiques. Le caractère sombre et pessimiste de notre écrivain,

1. Voir les fragments de mythologie phénicienne de Philon de Byblos ou Sanchoniathon.