Ordnance Survey, i'» part., p. 28, 194 et suiv

4. Je dois ces renseignements à ces Messieurs de l'isthme de Suez.

5. On a retrouvé les digues qui, à r«''poque de la v% de la vi» et de la xii* dynastie, formaient les lacs autour desquels étaient grppoé.slcB villages des mineurs égyptiens [Noie de M. Muspero].

couvent de Sainte-Catherine, est peuplée de quelques centaines de bédouins, qui vivent dans la dernière misère. Autrefois, la population était sûrement plus considérable. Les Amalékites et les Madianites, qui paraissent avoir été des tribus nombreuses, y ont vécu des siècles*. Pharan, qui n'est autre chose que Raphidim, donna plus tard son nom aux Pharanites*, qui eurent en leur temps une importance presque égale à celle des Saracènes.

Le voyage d'Israël au désert fut une traversée, non un séjour; mais l'impression que laissa cette courte période de vie misérable dans l'esprit d'Israël fut extrêmement profonde. Toutes les circonstances dont on garda un souvenir plus ou moins déformé furent sacramentelles, et la théocratie en tira plus tard des conséquences pour sa politique religieuse. L'imagination s'en mêla et grossit les moindres faits. La manne et les cailles donnèrent lieu de croire que le peuple avait été nourri miraculeusement et que Dieu même avait été son guide, avait marché à sa tête. Dans ces grandes plaines sans vie, où l'atmosphère est d'une pureté extrême, la présence d'une tribu se décèle au loin par une colonne de