Juges, xviii, :M

7. Josué, XVI, 1 et suiv. ; xviii, 13, 22 (cf. xn, 0), Gézcr flotte de mdmc entre É|ilir.iïm et n(!njamin (Juges, i, 20).

LES BENl-lSRAËL A L'ÉTAT DE TRIHLS FIXÉES. 251

au moyen d'une surprise*. Comme nous l'avonsdit^ c'était un lieu d'une extrême importance religieuse. Le « dieu de Béthel » était le dieu de toute la terre de Palestine. Il fut de la sorte un des éléments qui entrèrent dans la composition de lahvé. Le vieux sanctuaire chananéen de Béthel (peut-être une pyramide à échelons, comme les soubassements des temples assyriens") ne fut détruit qu'à une époque assez tardive, et fit longtemps une forée concurrence à Jérusalem ^.

Issachar eut un territoire très mal défini entre les Joséphites et les tribus du Nord. Le nombre considérable des enclaves qu'on trouve en ces contrées prouve que le partage des terres y fut le résultat des hasards de la conquête, et non d'une opération cadastrale exécutée après coup, comme voudrait le faire croire le livre, en tout si artificiel, de Jostié\

L'occupation israélite fut, du reste, en ces parages, encore plus incomplète que dans le Sud. Le Ghôr et la plaine de Jezraël se défendirent avec

i. Juges, I, ^i et suiv. Béthel suivit les destinées d'Éphraïm et du royaume du Nord.