I. — Rapports de la Syrie avec l'Egypte et l'Assyrie

Un peu avant le temps où Samuel allait donner un roi aux Hébreux, la longue suprématie de l'Egypte en Syrie n'y était tout au plus qu'un souvenir. Vers 1200 avant J.-C, Ramsès III y avait encore fait grande figure : il avait arrêté l'invasion et le pillage des Peuples de la Mer, parcouru la Syrie jusqu'à l'Euphrate, organisé certaines régions cananéennes, châtié les Bédouins maraudeurs de la presqu'île du Sinaï et du pays d'Édom 1. Mais les neuf Ramsès qui lui succèdent ne sont que des ombres de rois 2. Obscurs, indolents, ils vivent sur la gloire