FONDEMENTS

l.Lcs premières ligues 1218-1291) , T.

§ 16. Efforts pour acquérir l'indépendance. — La mort de Berlhold V et rextinction des Zsehringen i^rcsena la Suisse du sort de beaucoup d'autres domaines de Tempire qui devinrent des domaines princiers permanents. Les possessions des Zœhringen dans la Suisse occidentale (Herzogenbuchsée, Mùnsingen, Thune, Diesbach, Ollingen, Burgdorf , Fribourg) échurent à la maison de Kibourg ; mais le rectorat de Boui^ogne retourna à l'empereur et s'éteignit. Les seigneurs qui dépendaient du rectorat et les villes qui étaient l'apanage des Zaehringen retournèrent également à l'empire et acquirent ainsi une sorte d'indépendance (la liberté de l'empire). Il en fut ainsi des comtes de Buchegg, Ncufchàtcl, etc.,

(l) Kopp, Histoire de la Confédération, K vol. Documents a Vappui de cette histoire^ 2 vol. — E. V. AVattenwyl-Diesbach, Histoire de la ville et du canton de Berne, 2 vol. — G. de AVyss, Histoire des trois cantons primitifs [Vri, Schwitz et Unterwalden),

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et des villes de Zurich, Berne, Soleure, Laupen, Gùmminen et Morat, ainsi que du pays dXii qui dépendait de l'abbaye de femmes et sur lequel les Zaehringen avaient droit de juridiction. Les progrès de la liberté étaient puissamment, encouragés ; les entraves semblaient tomber et les communes ainsi alTranchies remplaçaient le pouvoir des seigneurs féodaux. L'autorité absolue que ceux-ci avaient longtemps exercée armait le peuple contre eux, et leur résistance pour la maintenir dans leurs familles tournait au profit de la force toujours croissante des municipalités.

La maison de Kibourg acquit, outre les possessions dos Zœhringen, dans la Suisse occidentale, une situation prépondérante dans la Suisse orientale (comtés de Thurgovie et de Baden) ; et comme ses prédécesseurs, elle nourrit la pensée de faire de la Suisse une seule principauté. Au sud-ouest (Valais et Genève), elle était menacée par la maison de Savoie qui, avec les Zaehringen, avait vu disparaître son plus redoutable ennemi et pouvait s'étendre librement au nord de la Suisse occidentale. Au centre et à Test, s'était établie la maison de Habsbourg qui possédait la rive gauche de la Reuss, en Argovie, les comtés de Zurich et d'Argovie et des territoires étendus mais dispersés dans Zug, Schwilz, Untcrwalden et Lucorne. De tous côtés, les libres communes étaient resseréos et menacées. La première explosion eut lieu lors de la lutte entre la papauté et Tempire, sous Frédéric IL Gomme les villes allemandes et lombardes, au temps de Grégoire VII et d'Henri IV, les villes et les libres communes de la Suisse se mirent résolument sous la protection de renipereur, dans Icspoir de conser\er leur libi'.rlé, que leur disputait une aristocratie avide. Les comtes et les barons, comme autrefois les Welfes et les

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Zsehringen embrassèrent la cause pontificale. Les cantons forestiers commencèrent Tattaque. Le bailliage des Zœhringen avait passé au comte de Habsbourg, Rodolphe le Vieux ; ainsi la maison de Habsbourg acquit la juridiction sur Uri, où elle ne possédait pas un pouce de terre. Comme les fiefs devenaient peu à peu des propriétés héréditaires, les habitants d'Uri pouvaient craindre de passer sous la domination des Habsbourg. Ils s'adressèrent donc à Frédéric, fils du roi Henri, lequel, en Tabsence de son père, réglait les afl'aires de TEtat; et celui-ci leur octroya, le 26 mai 1231, une lettre de franchise qui les plaçait sous la protection et la souveraineté de Tempire et enlevait le bailliage aux Habsbourg; ainsi Uri assura juridiquement sa liberté, et, à partir de ce moment, la vallée devint une municipalité libre et indépendante (en 1243 elle avait son sceau particulier comme les villes). Les citoyens de Schwitz n'étaient pas moins menacés par les comtes de Habsbourg qui voulaient rendre leur puissance héréditaire. Lorsqu'on 1232 la maison de Habsbourg se fut divisée en branche alnte et branche cadette (1), les Schwitzois résolurent de demander le secours de Tempereur pour recouvrer leur indépendance. En 1240, ils envoyèrent des délégués à Frédéric H qui, excommunié parle pape, assiégeait Faenza en Italie, et qui, pour

(1) Généalogie des Habsbourg.

Rodolphe !«', le Vieux, 1232.

Albert (branche aînée, 1240).

Sa femme :

Heilwig de Kibourg.

Rodolphe III, roi en 1273.

Rodolphe II (Habsbourg-Laufenbourg, branche cadette].

Eberhard Godefroy

Sa femme : Sa femme :

Anna de Kibourg Elisabeth de

Rapperswil.

La branche aînée possédait TAlsace et TArgovie ; la branche cadette, les cantons forestiers.

•Iti rONT»RMKNT:4 DE LA CONl'KDKRATTON (1218-1315

rtM»ompoust»r les ?iuis?*es do l'appui qu'ils lui avaient (ionm», leur accorda uno Ictlrc do franchise par laquelle il reprit le comté en doccmbro 1240(1). Ainsi les Schwitzois so trouvaient sous la protection particulière de l'empire et jouissaient de la liberté qu'il leur garantissait. Cependant les possessions des comtes en Suisse restèrent intactes, mais les circonstances ne leur furent pas toujours aussi favorables ; la situation changea beaucoup lorsque Frédéric II fut mis au ban de l'empire par le pape Innocent, en 1245, et que la puissance croissante de l'Eglise renouvela les querelles du temps d'Henri II. Toutes les villes et les campagnes qui se déclarèrent pour l'empereur furent menacées du ban; il en fut ainsi d'Uri, et Zurich fut même interdit à cause de son zèle pour la cause impériale. Tout l'empire se partagea en deux camps ennemis, et la tourmente que cette division fit éclater s'étendit jusqu'aux vallées les plus reculées des Alpes. Mais les communes ne se laissèrent pas intimider, elles prirent des mesures énergiques pour avoir raison de leurs oppresseurs. En 1248, Zurich expulsa de ses murs les moines et les dominicains qui excitaient les habitants contre Frédéric, et les ecclésiastiques qui refusaient de célébrer le service divin. I.ucerne se souleva contre ses seigneurs, l'abbé de Marbach et le comte de Habsboui^. Les cantons forestiers en firent autant. Pour s'avancer plus sûrement dans leur nouvelle voie, les villes et les campagnes imitèrent l'exemple des villes lombardes et allemandes et formèrent des ligues dans le but de maintenir la paix intérieure et de protéger le commerce. Kn 1243, Berne lit avec Fribourg une alliance offensive ot défensive pour se préserver des attaques des comtes

\{) F. do AVyas. U.< Pi^y'iam /iht^es et Journal (fu droit suisse ^ t. Vil. I87i.