CONQUÊTE DE L'ARGOVIE

seulement furent épargnés; soixante-dix sur quatrevingts payèrent de leur vie Fhonneur d'avoir fait leur devoir. Les confédérés ne réussirent ni à prendre Zurich d'assaut, ni à tromper la vigilance des défenseurs de la ville. Parmi eux s'organisa une compagnie d'audacieux jeunes gens, surnommés les Boucs, qui fit éprouver des pertes sensibles aux assiégeants, par des sorties imprévues, portant dans leurs rangs le massacre et le pillage. Malgré ces difficultés, le siège fut continué. Pour amener une solution, rAutriche chercha des secours à l'étranger et décida le roi de France à tenter une expédition contre les Suisses. Le Dauphin vint par BÂle, dans Tété de 1444, avec 30,000 brigands mercenaires, appelés Armagnacs (1), et menaça les confédérés de mort et de destruction. Une petite troupe de 1200 à 1400 Suisses alla au-devant de lui; à peine eurent-ils aperçu l'armée ennemie près de la Birse, qu'ils s'élancèrent sur elle de l'autre côté de la rivière, malgré la défense de leurs chefs, et sûrs de vaincre leurs puissants adversaires. Bientôt accablés par l'artillerie et la cavalerie ennemies , ils se retranchèrent derrière les murs de Thôpital de Saint-Jacob et s'acharnèrent à la lutte avec un courage de lion, jusqu'à ce que le dernier d'entre eux fût tombé. Leur mort héroïque fut un triomphe; car elle avait coûté de si grandes pertes au Dauphin (8,000 hommes) qu'il abandonna l'entreprise et s'éloigna rapidement. Les confédérés levèrent aussi le siège de Zurich (août) ; la guerre se ralentit , et , au bout de deux ans, la lassitude générale fit désirer la paix. Là encore, Zurich tint opiniâtrement à ses droits de libre ville impériale et traîna les négociations en longueur (1446-1450). Enfin, un tribunal arbitral, présidé par le

(l) Parce que le uuyau de ces troupes était origîuaire de la commune d* Armagnac.

magistrat Henri de Bubenberg, de Berne, au nom des villes impériales, régla définitivement la question et jugea que Zurich, dans Tintérèt de la confédération) devait renoncer à l'alliance de l'Autriche. Ainsi Talliance suisse ne fut plus une alliance relâchée des divers cantons, mais une alliance de droit commun, engageant à. toujours chacun de ses membres. Les confédérés restituèrent à Zurich toutes leurs conquêtes à rexception des hameaux supérieurs du lac. A partir de cette époque, le parti confédéré prévalut complètement dans la ville de Zurich. La société des « Boucs », exclue de la paix, fut forcée de subir Texil et ne rentra que beaucoup plus tard. En 1454, pendant les fêtes du carnaval, le chanoine de Zurich, Uaemmerlin, fut attaqué par des confédérés et emmené prisonnier, parce que, dans un écrit « sur l'aristocratie » il avait tourné les Schwilzois en ridicule en les appelant d'efféminés museaux de vaches, et qu'il les avait représentés comme des paysans sans aveu, horribles et abjects. L'esprit de Talliance semblait r^énéré; en 1451 et 1454 les confédérés réconciliés s'unirent avec Saint-Gall et améliorèrent la position juridique de Glaris. Mais le résultat le plus important fut Téchec do la troisième tentative de TAutriche pour dissoudre la confédération avec le secours de Zurich.

§ 30. — Nouvelles conquêtes des confédérés,

ACCOMMODEMENT AVEC L'AUTRICHE. — AprèS ICS glorieUX

incidents de cette longue guerre, les confédérés s'unirent plus étroitement que jamais. Le sentiment de leur force les poussa à ne négliger aucune occasion de faire valoir leur supériorité militaire et d'étendre leurs possessions. Mettant au second rang l'activité pacifique, ils se livrèrent sans modération au métier des armes où ils avaient si souvent éprouvé leur valeur, et se laissèrent entraîner