EFFETS DE LA. RÉVOLUTION DE JUILLET

fédération, quelques cantons avaient déjà procédé à des modifications cantonales, surtout Lucerne, Appenzell» Vaud et Tessin.

A Lucérne, en 1829, on en finit avec la nouvelle aristocratie, et Ton procéda à la séparation des pouvoirs : le petit conseil perdit le droit de se recruter lui-même, et les attributions du conseil général furent étendues. A Zurich, on abolit la censure ; dans le pays de Vaud, on réclamait de plus en plus la révision, surtout depuis que Laharpe l'avait proposée en mai 1829. Mais c'était surtout dans le canton du Tessin qu'il fallait des réformes radicales, car on y avait fait revivre les abus antérieurs à 1798 (la corruption, la dilapidation, le népotisme). Sous la direction de l'auteur et rédacteur Franscini, on fit un projet de révision complète dans le sens démocratique, et ce projet fut adopté par le peuple en juin 1830.

§ 62. Effets de la révolution de Juillet. Assemblée d'Uster. — Les grands événements qui bientôt éclatèrent en France et sont connus dans l'histoire sous le nom de Révoluiion de Juillet^ donnèrent en Suisse, comme dans toute l'Europe, une nouvelle et plus forte impulsion aux mouvements libéraux. Cette révolution fut saluée avec transport par tout le parti de la réforme, et son ébranlement se communiqua rapidement à toutes les couches de la population. Les demandes de révision devenaient de jour en jour plus nombreuses ; la presse prenait un nouvel essor et répandait partout les mots de ralliement : « Souveraineté du peuple, égalité de droits, séparation des pouvoirs, publicité des délibérations, liberté de la pensée et de sa publication. » Des mouvements tumultueux se produisirent coup sur coup dans les cantons les plus tranquilles jusque-là. En Argovie, une assemblée de libéraux, à Lenzbourg, adressa au gouvernement une

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9^ RÉQÉNÉRATION DES CANTONS (1830-1848)

pélition demandant la révision (12 septembre 1830), et le gouvernement ayant hésité, une assemblée populaire, à W'ohlenswil (7 novembre), demanda énergiquement un changement complet de constitution. Le conseil de Burgdorf, guidé par deux frères, Louis Schnell, secrétaire de la ville, et Charles SchncU, avoué, présenta au gouveiv noment bernois une pressante requête en faveur d'une rôfjrme de la constitution (octobre); à rorrentruy,uii commencement de sôdition fut fomenté par les citoyens au n 3m de la séparation d'avec Berne. A Bâle aussi, les campagnards, dont les chefs étaient les habitants de Liestal, réclamaient Tégalité des droits entre la ville et la campagne, et une assemblée de dél^i^és à Bubendorf, une autre à Olten et Soleure, exigeaient la révision de la constitution (18 novembre). En Thurgovie, le pasteur Bornhauser, de Matzingen, faisait entendre le même vœu, annonçant dans un discours enthousiaste Taube d'un nouveau jour, et appelant ses compatriotes à travailler sans lellchc à son avènement. Une première assemblée nationale à Weinfelden (octobre) décida la revision totale, et une seconde assemblée décida des élections immédiates pour les nouveaux pouvoirs et la publicité des délibcralions (18 novembre). A Lucerne, le professeur Troxler, exilé, attisa le feu par une brochure répandue dans tout le pays et par laquelle il concluait au rétablissement des droits du peuple. A Sursee, une assemblée le vola à l'unanimité (21 novembre).

Mais ces premiers élans ne furent pas toujours accompagnés de succès; ils étaient paralysés par Tégoïsme et raveuglement des aristocraties. Les gouvernements de Lucerne et de Thurgovie hésitaient, les conseils de Soleure et de Bâle résistaient; encouragée par cette attitude, Berne prit des mesures pour tout étouffer par

ASSEMBLÉE D*USTER (K

répée, et somma les confédérés de marcher en commun contre les agitateurs. Dans ce danger, Zurich se mit à la tète du libéralisme suisse, écarta les prétentions de Berne et assura le triomphe de la liberté. Ce n'était pas en vain que, vers 1820, Paul Usteri, Escher de la Linth, le magistrat Hirzel , Hottinger et Orelli avaient préparé des réformes libérales. S'ils avaient travaillé en vain au perfectionnement du système des écoles, ils avaient obtenu Tabolition de la censure et réveillé la vie poli* tique. D'ailleurs on ne voyait pas encore clairement les rapports à établir entre la ville et la campagne , et l'assemblée des grands conseils généraux, convoquée à Uster (octobre) se montrait fort modérée dans ses exigences de révision de la constitution , reconnaissant à la ville la prééminence dans la représentation. Ce fut un étranger, fugitif de Nassau, qui grandit et précisa le mouvement, le D*" Louis Snell (1). Snell avait puisé sa force morale dans le bonheur austère et pur de la vie de famille, et l'enthousiasme pour la liberté républicaine dans l'étude de l'histoire ancienne et des classiques. Professeur en Allemagne, il avait pris part aux mouvements patriotiques de 1817-1820 , ce qui lui avait valu les persécutions de ses adversaires victorieux ; réfugié en Suisse, il s'unit aux plus zélés réformateurs, combattit pour la liberté de la presse, et s'efforça d'agir sur Zurich, que ses lumières plaçaient à la tète de la confédération. A l'époque de la révolution de Paris, il essaya de se concerter avec des chefs du pouvoir de Zurich : leurs idées étroites sur les réformes à réaliser le décidèrent à s'adresser directement à Zurich et à la gagner aux principes d'égalité, de souveraineté et d'éducation

(1) Vie et travaux du D' Louis Sneli* Zurich, chez Meyer.

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populaires. 11 demanda la foimatlon de « conseils constituants M ce fut son expression. Ses conférences avec les Zurichois Téclairèrent sur Tétat général des affaires du canton. Son ami, le docteur Streull, de Kil&inacht, lui révéla le mécontentement et les plaintes des gens du lac de Zurich et le pressa de formuler leurs vœux; il écrivit résolument le « Mémorial de Kiissuacht », programme de la transformation , lequel eut un immense succès. Les campagnes , selon le droit de suffrage , devaient élire deux tiers des représentants du peuple souverain ; de plus, on réclamait la séparation des pouvoirs, la publicité de l'administration, les comptes rendus au peuple, la liberté de la presse et la réforme radicale du système scolaire. La commune de Stœfa convoqua une assemblée du peuple pour agir sur le gouvernement par une déclaration publique. Cette assemblée eut lieu le 22 novembre 1830 à Uster où se rencontraient 12,000 citoyens. Guyer de Bauma ouvrit la délibération dont le but, selon lui, devait être de modifier la constitution qui ne suffisait plus aux besoins du peuple et à l'esprit du temps (1). Ilegetschweiler, de Staefa , se servant de paroles inspirées, compara le peuple à l'esclave qui rompt sa chaîne. L'assemblée fut grave et digne ; elle déclara à l'unanimité adopter le mémorial de Kûssnacht d après lequel on élabora un nouveau document , le «Mémorial d'Uster », qui fut ensuite présenté au grand conseil. L'impression produite par cette solennelle «journée d'Uster » fut décisive. Le gouvernement n'osa pas braver la puissance de l'opinion publique et, sur la demande de l'assemblée d'Uster, il ordonna l'élection d'un nouveau grand conseil dont la campagne devait

'1) Leuthv, Histoire du canton de Zurich, de 1794 à 1830, II, 87.