ESSOR INTELLECTUEL

des séminaires d'institutrices et d'autres institutions supérieui^es dont on espère d'immenses progrès généraux, puisque la culture intellectuelle et morale de la femme est l'exacte mesure de celle de la nation. Et pour que Técole puisse répondre aux exigences croissantes de la science et de l'industrie modernes, on s'efforce de prolonger les années d'école, de perfectionner l'éducation des instituteurs et d'introduire des livres classiques nouveaux et plus solides. A cet égard , Zurich, sous le gouvernement démocratique, marchait en avant, bien que maints projets audacieux échouassent encore contre les préjugés de la multitude et le mauvais vouloir des retardataires. Les bibliothèques populaires et scolaires se multiplient; en 1868, le nombre des bibliothèques publiques de la Suisse était de 3,000, et ce nombre supporte toute comparaison avec l'étranger (1). L'extension du journalisme répond aussi à l'activité intellectuelle et politique. En 1828, il n'y avait que 29 journaux (huit cantons n'en avaient aucun), dont aucun ne paraissait plus de deux fois par semaine ; en 1870 , il y avait 227 journaux politiques (dont 44 paraissaient au moins six fois par semaine), sans compter les feuilles officielles, les feuilles scientifiques, littéraires, industrielles et d'édification dont le nombre était de 180.

C'est à cette activité intellectuelle qu'est due en grande partie la position importante à laquelle s'élève la Suisse dans l'industrie, le commerce et les voies de communication qui, dans les dernières années, ont pris un essor presque unique dans l'histoire moderne. Cependant la Suisse a été peu favorisée par la nature à l'égard de ces progrès ; les montagnes y séparent les hommes par des

(1) D' C. Heitz, Bibliothèques publiques de la Suisse,

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barrières qui semblent infrancbissables. L'intérieur du pays est éloigné de la mer et manque de fer, de cbarbon et autres matières brutes qu'il ne se procure au dehors qu'à grands frais. Mais tous ces obstacles furent surmontés par un ^èle croissant avec les difficultés, par une rapide appropriation des meilleures méthodes de travail^ par les plus récentes inventions et les conquêtes de Tart mécanique, ainsi que par la recherche des débouchés au delà des lacs (1). Le soin qu'on porte à l'amélioration et à l'extension des voies de communication est certainement le moyen le plus sûr de développer et d'encourager l'industrie. Cependant la Suisse ne se servit que tard des cUpmjîis à attelles dont le gouvernement ne s'occupait que dans quelques cantons et qui étaient laissés à l'initiatiye de compagnies particulières. Après la construction du premier chemin d^ fer (de Zurich à Baden), il y eut un temps d'arrêt jusqu'après 1850; mais alors se succédèrent rapidement depuis 1856 les lignes prii^cipales de Zurich à Aarau, Romanshorn, Schaffhouse, Lucerne (Compagnie du nordest avec le point central de Zurich), Bâle, Olten, Aarau, Olten-Berne, Olten-Bienne, et Olten-Lucerne (voie centrale dont le siège est à Berne) , Bienne-Neufchâtel, Genève et Berne, Lausanne, Genève (Suisse oeçidfintale), et Coire^ Saint-Gall, Winterthur et Coire-Rapperswil- Zurich (voies réunies dont le siège est à Saint-Gall), auxquelles se rattachent de plus petites lignes, locales. Affili s'étendit sur la Suisse un réseau de voies ferrées qui n'est surpassé que par celui d'Angleterre, de Belgique et du Luxembourg. Le service des bateaux à vapeur sur les lacs s'est développé d'une manière aussi surprenante

(1) Bœhmerty les Travailleurs et les fabriques de la Suissç