EXPOSITIONS

A première exposition des produits de l'industrie française est due à l'initiative du ministre François de Neufchateau. 11 profita d'une fête nationale donnée au champ de Mars, en 1798, pour y faire exposer les ouvrages fabriqués à Paris et dans les départements les plus voisins de la capitale. Depuis, les expositions se sont succédées à des dates non régulières. La deuxième eut lieu en 1801, au palais des sciences et des arts. La troisième, en 1802, au Louvre. La quatrième, en 1806, place des Invalides. C'est à cette exposition que nous trouvons le nom d'un de nos fabricants de point. Chap. V, n'^ 11 5, on lit :

« M. Mercier, fils, d'Alençon, a fabriqué et mis à l'exposition de grandes pièces en point d'Alençon, d'une très-belle exécution. 11 a été jugé digne d'une médaille d'argent de première classe » (i). M. Mercier est donc le premier fabricant de point qui ait obtenu une récompense pour sa fabrication.

« M"""" Lainé etGuérin, d'Argentan, offrent des points d'Argentan, dont un représente une allégorie, hommage des fabricants à leurs Majestés impériales et royales (2). M"^^ Lainé et Guérin ne sont pas désignées comme ayant obtenu des récompenses.

(1) Extrait du rapport du jur)' de l'exposition de 1806, présenté à M. de Champagny, ministre de l'intérieur.

(2) Annuaire de rOf'ne 1808, p. 173.

IDO

« M. Mercier avait envoyé à cette exposition quatre échantillons de point d'Alençon, remarquables par la finesse extraordinaire de la dentelle, la régularité et la solidité du travail, la grâce et la légèreté du dessin. Un de ces échantillons est un tableau allégorique qui prouve jusqu'où peut s'élever la fabrique qui l'a produit. « Il présente, d'abord, le commerce maritime sortant triomphant de la lutte causée par les prétentions de l'Angleterre ; le palmier du Delta, cher aux amis de ce brillant patrimoine de gloire, qui n'est pas borné à l'Europe; les pampres unis à l'épi nourricier, qui indiquent la fécondité de notre agriculture, et le bras d'une justice toute puissante, qui tient une balance égale contre laquelle un serpent s'élève et s'épuise en vains efforts.

« Au milieu du tableau parait un trophée d'armes appuyées sur deux cornes d'abondance. Le code Napoléon figure avec éclat sur ce trophée, auquel se rattachent les enseignes de la victoire, sur lesquels on lit les noms à jamais mémorables de Marengo et d'Austerlitz. Le faisceau de lances que surmonte une lance plus forte, présente l'image du grand Empire fédératif. Au-dessus du faisceau, et sous les serres d'un aigle intrépide et calme, éclate une bombe qui lance la foudre. Plus haut, on distingue une couronne d'étoiles à laquelle sont unis par un indissoluble nœud le laurier des triomphes et l'olivier de la paix. »

Telle est la description que M. le Préfet de l'Orne donne de ce tableau. AL Mercier prie Son Excellence le Ministre de l'intérieur d'en faire hommage à Sa Majesté, pour être placé dans un de ses palais (i).

1819, Cinquième Exposition, au Louvre

Chap. Vil : Dentelles, blondes, et broderies surtulleet mousseline. M. Mercier, fils, à Alençon. « Ce fabricant a déjà paru à l'exposition de 1806 où il obtint une médaille d'argent. 11 a mis, cette année, un voile, point d'Alençon, d'une exécution et d'une correction qui ne laissent rien à désirer. Le jury reconnaît, avec une satisfaction véritable, que M. Mercier est toujours très-digne de la médaille d'argent qu'il a obtenue en 1806. »

(1) AiniujiirL' Je VOrne iHoU, p. 175.

COMMERCE

M. d'Ocagne, d'Alénçon, « a exposé des dentelles de différentes largeurs, et un voile où figure une corbeille de fleurs : le tout est parfaitement exécuté, surtout celui de la corbeille de fleurs, qui est d'un travail très-difficile. Le jury lui décerne une médaille d'argent » (i).

M. d'Ocagne est le deuxième fabricant de point qui ait obtenu une récompense aux expositions.

1823, Sixième Exposition, au Louvre

M. le baron Mercier, à Alençon, « qui obtint une médaille d'argent à l'exposition de 181g, et que nous avons déjà cité à l'article mousselines brodées, a présenté une écharpe en dentelles point d'Alençon. La beauté de ce produit prouve que M. le baron Mercier est toujours digne de la distinction qu'il a obtenue précédemment ».

M. d'Ocagne, à Paris, rue Neuve-des-Bons-Enfants, 25, « qui obtint une médaille d'argent à l'exposition de 1819 et qui est déjà cité avantageusement pour ses mousselines brodées, a présenté des voiles, des fichus, des robes et autres objets en dentelle brodées. Il continue, par le soin qu'il apporte dans sa fabrication, à être digne de la récompense qu'il a reçue à la dernière exposition ».

M. Clérambault, à Alençon, « déjà cité pour ses mousselines brochées, a présenté un voile de dentelles, d'une exécution parfaite et d'un très-bon goût. Le jury lui a décerné une médaille d'argent » (2), M. Clérambault est le troisième fabricant de point récompensé,

1827, Septième Exposition, au Louvre

M. d'Ocagne, à Paris, rue Neuve-des-Bons-Enfants, 25, « a exposé des dentelles et des mousselines brodées qui soutiennent bien la réputation que sa maison s'est acquise. En 18 19, M. d'Ocagne reçut une médaille d'argent qui fut rappelée en 1823 et dont il se montre toujours digne. »

MM. Mercier et Clérambault ne sont désignés, dans le rapport, que pour la fabrication de leurs mousselines brodées et brochées ; ils obtiennent chacun une médaille d'or (3). D'après le rapport de 1844,

(0 Rapport du jury de l'exposition (pour les dentelles, etc).

(2) Rapport du jury cdentelles, blondes, etc).

(3) Rapport du jury (pour les blondes, dentelles, etc).

M. Clérambault aurait mis à Texposition de 1827 des dentelles de point d'Alençon (Voir exposition de 1844).

1884, Huitième Exposition, Place de la Concorde

jMM. d'Ocagne, père et fils, à Paris, « mousselines brodées pour meubles, etc., reçurent en 1819 la médaille d'argent rappelée en 1823 et 1827, Le jury la confirme de nouveau pour 1884 » (i),

1839, Neuvième Exposition, Grand Carré des Champs-Elysées

M. d'Ocagne, à Paris « déjcà récompensé à toutes les expositions, depuis 181 9 jusqu'en 1884, pour ses dentelles et broderies dè divers genres. Rappel de médaille d'argent ».

1842, Première Exposition dans l'Orne; 7 Exposants

N" d'exposition 223, M. P. d'Ocagne, négociant, rue Neuvedes-Petits-Champs : « point d'Alençon, 14 pièces variées, médailles d'argent aux expositions 1819, 1823, 1827, 1884. M. d'Ocagne obtient cà Alençon une médaille d'argent grand module et jM"*^ Dupré, factrice, une médaille de bronze second module (quatrième fabricante récompensée) ».

N" 248, M. Charles Clérambault : « rabats en point d'Alençon faits pour le sacre de l'empereur (1804). Médaille d'argent 1827, médaille d'or 1884, rappel de médaille d'or 1889 ».

N° 363, M™' Richer-Levéque : « manchettes, voilettes, garniture de robes, en point d'Alençon, fabriqué par M"'" Douville ».

N" 43o, M™^ Henriet : « mouchoir garni de point d'Alençon, manchettes et métrage à 85 fr. le mètre. jMédaille d'argent second module accordée à M™" Henriet, fabricante de broderies.

N°5i4, iM""^ Gouhier, fabricante de broderies à Alençon : « imitation de point d'Alençon, mouchoirs, cols brodés, manchettes, bonnets d'enfants, etc. Médaille d'argent second module » (2).

(1) Rapport de Tcxpositioii 1804.

(2) M""" Henriet et M"" Gouhier furent récompensées pour leurs broderies. Le mouchoir vendu par M'"' Gouhier pour la duchesse de Nemours, avait figuré :\ cette exposition. Ces deux fabricantes avaient fondé leurs bureaux de point vers cette époque, à la reprise de la fabrication. Celui de M""' Henriet n'existe plus.

COM.MERCE

N° 538, MM. Videcoq et Simon : « échantillons divers de point d'Alençon fabriqués par M""' Hutin. Médaille d'argent second module ».

N" 543, Ferrières Penona : « échantillons divers de point d'Alençon, dépôt des dentelles de M. le baron Mercier fabriquées par M"" Poitrineau et M""= Douville ».

Du rapport de M. Odolant-Desnos nous extrayons ce qui suit :

« Le jury a dû tout particulièrement fixer son attention sur les magnifiques pièces présentées par M. d'Ocagne, qui soutient avec honneur la vieille réputation de sa famille. C'est cette maison qui, seule, ou du moins presque seule (i), pendant la stagnation des affaires, a eu le courage d'occuper toujours à Alençon un certain nombre d'ouvrières en dentelles. Elle continue d'y faire travailler sur une assez large échelle, sous l'habile et inteUigente direction de M""-' Dupré. Le jury a regretté de n'avoir pu voir qu'en passant un magnifique manteau de cour, destiné à une princesse d'Allemagne et qui ne pouvait rester exposé que vingt-quatre heures ».

Le rapporteur ajoute (2) : « Si la maison d'Ocagne et la maison Ferrières Penona cherchent à baisser les prix de leurs points, la maison Videcoq et Simon, au contraire, s'est appliquée à surcharger ses échantillons de points tellement riches et tellement compliqués, qu'elle en a fait de véritables chefs-d'œuvre d'une admirable beauté, mais d'un prix fort élevé ».

« M""' Richer-Levêque a également exposé des échantillons confectionnés sur des dessins riches et de bon goût » .

Le jury propose de décerner à M. d'Ocagne une médaille d'argent, grand module; à MM. Videcoq et Simon, une médaille d'argent, second module ; à M"'' Dupré, factrice de M. d'Ocagne, une médaille de bronze,* petit module.

1844, Exposition de Paris, Rapport, tome i''', p. i55

« M. Clérambault recevait en 1827 une médaille d'or pour avoir naturalisé la mousseline brodée aujourd'hui il peut encore, à

(i) M"" Launay-Rattier a toujours fabriqué du point, sans aucune interruption, depuis la révolution jusqu'en 1845.

(7) Amiuaire des cinq départements de la Normandie, 1844, p. 441 . et Annuaire de rOrne, 1843, p. 553 et 559.