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d^autres désastres y et les armées des puis--* sances alliées s'étonnaient d'^avoir ébranlé le colosse qui menaçait d'envahir toute TEurope. /

De nouvelles tentatives furent encore essayées par diverses influences pour porter le pape à faire les concessions que Napoléon demandait; mais^ ni les inisinuations, ni les menaces ne produisirent aucun effet.

Napoléon ne crut pas le moment favorable pour exciter un schisme dans TEglise , et augmenter le mécontentement du peuple. Seulement, il semblait préparer ses projets pour son retour de la

de Ségur, un des généraux, témoin ocolalre de cette grande catastrophe , « qae les armes des soldats parurent » un insupportable poids à leurs bras glacés. Dans leurs » chutes fréquentes , les armes s^échappalent de leurs » mains, se brisaient et se perdaient dans la neige. S'ils » se relevaient , ils s'en trouvaient privés. Ils ne les je- » talent pas, la faim et le froid les leur arrachaient. » Dans les iSémmu pour servir à l'histoire de France, $Qus le gouvernement de Napoléon Bonaparte, par Jf. Salgues , on lit ces autres paroles : o Le soldat ne j» put tenir ses armes : elles s'échappèrent des mains » des plus braves; » et plus loin, chap. vu, p. 166 : « Les armes tombaient des bras glacés qui les portaient. * sans doute ce furent les neiges , les glaces et les tempêtes qui produisirent cet effet, mais qui est Celui qiii commande à ces météores.^ L'Écriture nous l'apprend: La neige, la glacê et l'esprit des tempêtes exécutent ses ordres. Ps. 44ftt

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campagne qui allait être pour lui si terrible; mais tous les moyens avaient été épuisés ^ et une idée nouvelle fut adoptée.

Le 22 janvier 1814, le colonel Lagorsse vint annoncer, sans qu'ion s'y attendit , qu'il avait Tordre de faire partir, le jour suivant , le saint Père pour Rome.

Le lendemain matin , 23 janvier, le pape , après avoir entendu la messe , se retira dans sa chambre à coucher , où il reçut tous les cardinaux qui se trouvaient k Fontainebleau. Là, avec une figure sereine, il leur dit qu'étant à la veille d'être séparé d'eux , sans connaître le lieu où il serait conduit , et sans savoir s'il aurait la consolation de les revoir auprès de lui, il les avait appelés dans cette chambre pçur leur manifester ses sentiments et ses intentions.

Il continua ensuite en ces termes :

H Nous sommes intimement persuadé que vous, messieurs les cardinaux, ou réunis, ou dispersés nouvellement en divers pays , vous tiendrez la conduite qui convient à votre dignité et h votre caractère. Néanmoins, nous vous recommandons, en (Juelque lieu que vous soyez

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transférés, de fidre cotiîiaître, par vos démarches, la douleur que vous devez justement éprouver de voir l'Eglise livrée à de si terribles et à de si déplorables calamités, et de contempler son chef comme un prisonnier. Nous consignons au cardinal doyen du sacré collège ua papier contenant des instructions , écrit tout de notre propre main; il vous sera communiqué par cette Eminence pour vous servir de règle et de guide. Nous ne pouvons pas douter que vous ne vous montriez fidèles aux sennents que vous avez faits lorsque vous avez été promus au cardinalat, et qu'on ne vous trouve défenseurs zélés des droits du saint-siége.

Nous vous commandons. expressément (paroles inusitées dans la bouche du pape Pie VII ) de ne vous prêter h aucune stipulation de traité, ni sur le spirituel, ni sur le temporel, parce que telle est, h ce sujet, notre volonté ferme et absolue. »

Les cardinaux furent vivement émus ; plusieurs versèrent des larmes, et tous promirent fidélité et obéissance aux paroleà du souverain. Ensuite , dans cette, même

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chambre ^ le Poatife prit quelques légers aliments en* cantinuant d'entretenir les cardinaux de choses indi£Eérentes , mais toujours avec la même sérénité j avec son antienne jovialité que Dieu avait daigné loi rendre, et une douce gaieté ^ née d'uii juste espoir de retourner à Rome.

Alors, accompagné du même cortège»

il alla £cdre une courte prière dans la chapelle du château ; il bénit le peuple rassemblé y descendit dans la cour ^ et , au milieu des sanglots de tant de personnes qui se demandaient à quel sort il était réservé, il monta dans la voiture préparée pour lui avec monsignor Bertazzoli.

Sur le chemin on nVntendait qu^accla* mations de joie, applaudissements, félicitations. Le colonel Lagorsse dit alors' à tout ce peuple : c< Que ferie^-vous donc si lempereur passait? » A ces mots» le peuple répondit : a Nous loi donnerions à bcHre. » Ceci pouvait faire prévoir ce qui arriverait plus tard à Orgon. Le colohel s'étant mis en colère, un des plus violent^ de la troupe lui cria : a Colonel, est-ce que vous auriez soif? » Telles étaient les dispositions ardentes des peuples du

Midi de la France. Le pape i^pondait toujours qu il ne fallait pas 3!abaadonner à des exaspérations, et il répéta encore là une fois ce qu'il avait dit précédemment : « Courage et prière. »

Napoléon continuait d'èlre malheureux à la guerre. Malgré, les efforts de son génie, malgré ses mouvements rapiiks, ses brillants calculs, la France était envahie ; la capitale allait être investie : quant au Pontife, il continuait son glorieux voyage, et n^éprouvait que quelques légers retards.

A Paris, il s'était fait une immense révoîution, à la suite de l'occupation de cette ville. Le gouvernement provisoire prit le 2 avril l'arrêté suivant :

«ç Le gouvernement provisoire , instruit avec douleur d^ obstacles qui ont été mis au retour du pape dans ses états , et déplorant cette continuation des outrages que Napoléon Bonaparte a fait subir à Sa Sainteté, ordonne que tout retardement à son voyage cesse à Tinstant, et qu'on lui rende, dans toute la route, les honneurs qui lui sont dus. Les auto^

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rîtes civiles et militaires sont chargées de Texécution du présent arrêté. »

Il était scellé des armes du prince de Béaévent, et signé du duc de Dalberg, du général comte Beurnonville , de M. de Jaucourt^ et de labbé de Montesquiou.

A Césènei le roi Joachim Murât demanda à présenter ses hommages au pape Pie VII, et il fut admis sur-le-champ à Taudience de Sa Sainteté. Murât ^ avant de quitter le saint Père^ lui annonça qu'une partie de notables habitants de Rome demandait aux alliés un autre souverain que le pape^ et il- lui remit une copie du mémoire où, se trouvaient toutes les signatures. Le pape prit des mains de Joachim le mémoire qu^il lui présentait, et, sans le lire, même sans le regarder , il le jeta dans un brasier qui se trouvait là , et qui le consuma à Pinstànt. Ce trait d'un chrétien , d'un souverain clément, sans aucune préparation^ sans aucun sentiment d'ostentation orgueilleuse , a été révélé par Joachim lui-même '.

> Le 11 avril, Lucien Bonaparte écrivit d^Angleterre à Sa Sainteté une lettre où l'on remarque ce« passages : « Permettez-moi de féliciter du fond du cœur Votre

BU PIB VII. m

Pie VII arriva le 12 mai à Âncône, et fut reçu avec des transports indicibles de joie. Une foule de marins habillés uniformément dételèrent les chevaux de sa voiture, y attachèrent des cordes de soie rouges et jaunes , et la traînèrent au milieu des cris d allégresse. On entendait Tartillerie des remparts, et le son des cloches de toutes les églises. Il descendit sur la place Saint-Augustin , donna la bénédiction , du h^ut d^un arc triomphal , de là passa à la loge des marchands , d'où il bénit la mer , puis il alla loger au palais Pichi , où il resta jusqu'au 14. Le 13 il couronna , dans la cathédrale , l'image de la sainte Vierge sous le titre de Regina sanctorum omnium. Le 14, il partit pour Osimo , une garde d'honneur , vêtue de rouge , l'escorta jusqu'à Lorette. Dans

Sainteté sar son heureuse et tardive délivrance , pour laquelle nons n^avons cessé, de faire des vœux ardents, depuis que la persécution nous a éloignés de Tasile

dont nous jouissions sous votre protection paternelle

Quoique persécuté injustement par Tempereur Napoléon , le coup du ciel qui vient de le frapper ne peut pas m'étr<e indifférent. Voici, depuis dix ans, le seul moment où je me sens encore son frère. Je lui pardonne , je le plains, et je fais des vœux pour qu'il rentre enfin dans U giron ^e VEglwe»*, »

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son: voyage , il ordoDDâ d'accueillir avec bienveillance M.**® Lœtitia^ qui vebait deinandelr un asile à Rome^ et le cardinal Fesoh qu'il traita avec une bonté particulière. Au moment où il apprit que le cardinal Fesch approchait, le pape dit :

\ Qu'il vienne , qu'il vienne ; nous voyons encore ses grands-vicaires accourir à Grenoble au-devant de nous : Pie yii ne peut pas oublier le ton de courage avec lequel on a prêté le serment prescrit par Pie iv. »

Quelles devaient être les émolions de Pie vu , de se voir ainsi ramener , comme par un prodige , dans sa capitale , dans son palais , dont on Favait arraché depuis près de cinq ads ! Quelle ne dut pas être la ferveur de sa prière , quand il s'agenouilla dans Saint - Pierre pour remercier Dieu de ce glorieux retour ! Le pape a plusieurs fois parlé lui-même des pleurs qu'il a versés en revoyant, la porte du palais devant laquelle il bénissait Rome en partant.

Le lendemain; on sut qu'un des seigneurs qui avaient apposé leur consentement au métnoire de Joachim , venait d'en demander pardoji au pape^ et que le saint Père lui avait répondu : « Et nous , croyez-vous

DB PIË Tif. ISS

que nous n^ayons pas quelque fai^e à nous reprocher? Oublions de concert tout, tout ce qui s'est pas$é. » Ce qu'on a dit de saint Vincent de Paul^ on peut le dire de Pie vu : lorsqu'il était à son aise avec les personnes qu'il entretenait , il leur ôtait leur âme , pour leur donner la sienne.