SIXIÈME SÉANCE

25 octobre 451.

Le 25 octobre, jour de la fête de sainte Euphémie , les évêques du concile étaient réunis en grand nombre ,

quand on leur annonça l'arrivée de l'empereur et de l'impératrice. Marcien et Pulchérie, très-satisfaits des décisions prises par les Pères pour le maintien de la foi, Avaient voulu venir en personne présenter au concile leurs félicitations. Ils firent leur entrée suivis du sénat et de plusieurs grands fonctionnaires. Marcien se distinguait, au milieu de cette imposante assemblée, par la beauté de sa taille , la majesté de son visage et de son attitude. Ayant pris place sur le siège qui lui était réservé , il prit la parole d'abord en latin , qui était la langue de l'Empire, puis en grec , pour être entendu de tous les Pères :

« Élevé au trône impérial par la volonté de la Providence, j'ai considéré comme la plus importante affaire de mon gouvernement celle de la foi. Trouvant l'Église divisée par les opinions perverses que l'avarice et la vanité de quelques individus ont propagées parmi le peuple , pour corrompre les esprits et altérer la doctrine des saints Pères, j'ai assemblé les prélats de toutes les parties du monde , persuadé que vous souffririez volontiers les incommodités d'un long voyage , dans l'espérance que vos lumières dissiperaient tous les nuages que l'hérésie avait entrepris de répandre sur la doctrine orthodoxe. Je vous conjure de bannir de votre sein toute faction et toute partialité , afin de faire connaître à tout le monde , avec calme , la vérité. J'ai voulu assister au concile , à l'exemple du grand Constantin , non pour y déployer mon autorité , mais pour la faire servir à soutenir les décisions que vous prendriez dans l'intérêt de la foi , afin qu'il n'y ait plus divisions entre les peuples pour la doctrine , mais que tous honorent Dieu d'un même cœur et d'une même bouche. »