CHAPITRE XX ET DERNIER

£'€ôU*f «talque eaup*, vitfnitt tt tonmot Ua

«CWtrô «rrompufô par Irur rnwianriirnt

public ft leur tittrraturf.

Ma seule parole sacrée Est celle à qui tu dois l'entrée ; C'est «lie qui le dok chawwr, C'est ille qui verse dans lame Les ardeurs de la sainte flamme Qui seule «y doit aHus»er.

£Ue Mw* l'esj>rit par des rayons célestes, Elle jette les cœurs dans la componction , Et répand sur l'aigreur des maux tes plus funestes * n osai 0i eentiaç^n» «a consolation.

Imitât. deJ.-C.,l\v. IU, chap. jlliii, trad. de Comeilte.

Saints évêques, moines, missionnaires, martyrs, docteurs, pMIosopiies , historié**, pactes, <^l«»|>oraws 4e satf* Léa©-L«^Gia*d. — UéducaftJM» «i la jwciété ctoréiieiuic au cinquième siècle. — Concilie*.

Le taMewi q»e je viens de placer sous les yeux du laefteur j»ûw * [jetés Jbien loin 4e saint J^éon et de tous lesygFîWidstetjaio^ .personnages dojq* apus avons v* le génie ,©t les vertw consacrés à propager te Vérité, à la défendre copWe les hérésies , à maintenir l'unité de la

hiérarchie , la régularité de la discipline , la pureté des mœurs-, à protéger les peuples contre les Barbares, contre la tyrannie des gouvernements, contre les fléaux de la misère ; enfin à* conserver à la fois , au milieu d'un mouvement universel de dissolution , l'ordre moral et Tordre social! Quel contraste et souvent quelle lutte entre ces deux mondes qui vivent l'un à côté de l'autre, sous la même autorité politique, au sein des mêmes institutions, au même foyer domestique ! Celui-ci corrompt et détruit, celui-là régénère , maintient et fonde; l'égoïsme, la débauche, la cruauté gouvernent la vie de l'un ; l'autre soumet tous les actes de son existence à l'inspiration du dévouement, de la charité, de l'esprit de sacrifice qui meurtrit sa propre chair pour sauver l'âme et le corps de ses frères ; ici , les caractères sont faibles , lâches , avilis , les intelligences débiles et flétries -, là apparaissent des hommes d'une âme virile , calme , prévoyante et vaillante en face du danger; des intelligences qui , loin de s'abaisser dans les futilités de la pensée , s'élèvent et élèvent les générations nouvelles dans la sphère des plus sublimes conceptions de la philosophie , des plus profonds mystères de la théologie. La marche des événements çt le récit des actes de saint Léon ne m'ont pas permis de faire entrer dans le cours de cette histoire tous les personnages qui, dans cette première moitié du cinquième siècle , ont travaillé à l'œuvre de la rénovation par le christianisme. Si cette œuvre , au milieu de tant de passions , d'intérêts divers et de bouleversements, était d'une difficulté insurmontable aux seules forces de l'homme, Dieu, qui voulait sauver le monde, a suscité une foule de saints qui , dans l'ordre des évêques , des prêtres , des moines, des missionnaires , des docteurs , des philosophes , des