Histoire du prieuré de Jully-les-Nonnains, avec pièces justificatives

Lorsque j’ai fait imprimer (1878) la Vie de sainte Hombeline , j’espérais pouvoir publier bientôt après l’histoire du monastère où elle a vécu, c’est-à-dire du prieuré de Jully-les-Nonnains. J’avais déjà recueilli un assez bon nombre de documents ; mais ils n’étaient pas suffisants, et il m’a fallu plus de temps que je ne pensais, pour réunir tous les matériaux nécessaires à l’œuvre que j’avais entreprise.

Avec l’histoire du prieuré de Jully, je voulais donner aussi des notices assez étendues sur les monastères qui en sont sortis. Cette partie de mon travail n’est pas encore prête ; je suis obligé d’en ajourner la publication. Je me bornerai donc à publier maintenant l’histoire du prieuré de Jully-les-Nonnains.

Il y a, comme on le sait, des opinions différentes sur la situation de ce monastère; les uns le placent à Jully-sur-Sarce, (Aube) ; les autres, à Jully-sous-Ravières, (Yonne). C’est le désir d’éclaircir cette question

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qui m’a fait entreprendre ce travail ; et c’est l’espoir de la résoudre qui a soutenu mon courage, au milieu des difficultés qui ne manquent pas ordinairement dans ce genre d’études.

Au furet à mesure que je poursuivais mes recherches, la vérité m’apparaissait de plus en plus claire et évidente. 11 me semblait voir briller, sur ces vieux parchemins, quelque reflet, bien pâle, il est vrai, de cette gloire, ou mieux de cette sainteté, qui rayonnait autrefois sur la petite montagne de Jully-sous-Ravières. Il me semblait entendre une voix qui me disait : « Oui, c’est « bien ici, à Jully-sous-Ravières, que se trouvait le « monastère de religieuses fondé par saint Bernard. « Oui, c’est bien ici qu’ont vécu sainte Hombeline, la « bienheureuse Élisabeth, le bienheureux Pierre, et « toutes ces vierges sages qui ont préféré Phumilité du « cloître aux vanités du monde. » Je me suis étendu longuement sur cette question, et ma conviction, je l’espère, sera partagée par tous ceux qui examineront attentivement les preuves que j’apporte.

Les vicissitudes du temps et les ravages de la guerre ont sans doute détruit beaucoup de documents sur le monastère de Jully ; néammoins il en reste encore un assez bon nombre, qui ont été conservés, jusqu’à la Révolution, dans le Trésor littéraire de Molesme. De là ils sont passés aux archives de la Côte-d’Or, à Dijon, et aux archives de l’Yonne, à Auxerre. C’est dans

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les archives de ces deux villes que j’ai été alternativement les étudier et les transcrire ; je ne veux pas oublier de remercier ici MM. les archivistes de ces départements, qui ont bien voulu m’aider dans mes recherches.

La Bibliothèque nationale contient aussi deux volumes manuscrits qui m’ont été très-utiles.

Ces deux volumes font partie, l’un de la Collection de Bourgogne, l’autre de la Collection de Champagne. Ce sont des recueils de chartes et d’abrégés de chartes, qui ont été faits au siècle dernier, pour servir à une histoire de l’abbaye de Molesme ; histoire qui est encore à faire. L’un de ces volumes, celui de la Collection de Bourgogne, contient V 'Abrégé de Vhistoire de Molesme , par Simon Briot, secrétaire de cette abbaye. Un autre religieux, Nicolas de la Salle, avait déjà écrit, vers 1677, une Chronique du même monastère, dont Simon Briot paraît s’être beaucoup servi pour son histoire. Cette Chronique se trouve aux archives de la Côte-d’Or.

Ce sont là les sources principales auxquelles j’ai puisé. J’ai consulté, en outre, un assez bon nombre d’ouvrages qu’il serait trop long d’indiquer ici ; je le ferai quand l’occasion s’en présentera.

Plusieurs renseignements m’ont été communiqués par diverses personnes ; je les prie d’accepter le témoignage bien sincère de ma reconnaissance.

Depuis quelque temps l’étude des documents antiques, c’est-à-dire des véritables sources de l’histoire,

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a été remise en honneur; on est rentré dans la voie que les Bénédictins des derniers siècles avaient si largement ouverte. On veut des preuves authentiques à l’appui de ce que l’historien raconte. J’ai donc cru qu’il ne me suffisait pas de faire l’historique du prieuré de Jully ; mais que je devais en donner les preuves, en reproduisant les titres originaux où j’avais puisé mes renseignements. On trouvera ces titres àla suite de mon travail, sous le nom de Pièces justificatives. Ces Pièces sont classées selon l’ordre chronologique ; il sera facile au lecteur de les consulter, s’il le juge à propos (1).

Au moment où je me disposais à livrer ce travail à l’impression, j’ai appris que M. E. P. avait 1 intention de publier un Cartulaire de Jully. J’ai pensé que cette publication ne devait pas arrêter la mienne. Ces deux ouvrages, loin de se nuire, se compléteront 1 un par l’autre, et l’histoire du prieuré de Jully, qui est restée si longtemps ensevelie dans l’oubli, n’en sera que mieux connue.

L’abbé Jobin.

Paris, en la fête de saint Jean Baptiste. MDCCCLXXX.

(i Un certain nombre d’exemplaires ne sont pas accompagnés des pièces justificatives, parce que ces exemplaires ont été livrés au public avant que les Pièces lussent imprimées.

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