CHAPITRE II

Des religieuses de Molesme. — Charte de fondation du monastère de Jully. — Observations sur cette charte.

Depuis l’époque où Jules César triomphait de Vercingétorix, jusque vers le commencement du xne siècle, je n’ai trouvé aucun document sur Jully ; le premier que j’ai rencontré, est une charte de 1101 ; par laquelle Robert, évêque de Langres, confirme les possessions de l’abbaye de Molesme. Jully y est mentionné, comme faisant partie des églises possédées par cette abbaye ; Ecclesiam de Julliaco cum appendiciis suis (3).

Quelques années plus tard (1113), saint Bernard quittait le monde pour entrer au monastère de Citeaux ; il emmenait avec lui trente ou trente-deux de ses parents et amis, qu’il avait gagnés à sa cause, ou plutôt à la cause de Jésus-Christ. Quelques-uns d’entre eux étaient mariés ; leurs femmes firent aussi vœu d’entrer en religion. Saint Bernard prit soin de leur faire bâtir un monastère ; dans ce but il engagea Milon, comte de Bar-sur-Seine, à donner son château de Jully, aux religieux de Molesme. C’étaient ces religieux qui devaient avoir la direction de ce monastère.

(3) Gallia christ., t. IV. instr. col. 149.

Quelques auteurs ont cru queMilon de'Bar-sur-Seine, était oncle de saint Bernard ; c’est une erreur. Saint Bernard avait, il est vrai, un oncle du nom de Milon ; mais différent du premier ; c’était Milon de Montbard, frère de sa mère, la bienheureuse Aleth, et l’un de ses compagnons à Citeaux.

Avant rétablissement du monastère de Jully, il y avait à Molesme des religieuses, dont je crois devoir parler ici. L’existence de ces religieuses a été constatée, par Mabillon et par les Bénédictins du Gallia Christiana . Ces auteurs en donnent pour preuve une donation faite à saint Robert, par Hugues de Villenosse; à la condition que sa mère pourrait, si elle le voulait, être admise parmi les religieuses qui vivaient à Molesme (1).

On trouve, dans les Cartulaires de Molesme, d’autres textes qui démontrent également l’existence de ces religieuses. J’en citerai deux seulement:

Dans une charte de 1101, il est dit que Rainard de Noyers, s’étant fait moine à Molesme avec son fils Olivier, sa femme suivit son exemple, et reçut une prébende, comme religieuse (2). Une autre charte, qui n’a pas de date, mais qui peut être postérieure de quinze à vingt

(1) Ea conditione, ut, si mater predicti Hugonis, aliquando di- \ina inspiratione cornpuncta, relicto seculari habitu, Molismum habitare voluerit; ibique vitam suam cum cæteris religiosis mulieribus emendare voluerit ; gratis pro supradicto beneûcio recipiatur. (i Gall . Christ., t. IV, col. 370; et Ann. ordinis S. Benedicti, t. V, lib. 72.)

Villenosse, ou Villenesse, village autrefois très-important entre Mores et Landreville (Aube); aujourd’hui complètement disparu.

(2) Notum sit omnibus quod Rainardus de Nucerio Castro, eo tempore quo monachus effectus est, flliumque suum Oliverum ad monachatum, et uxorern suam in prebendam, ecclesie Molismensi tradidit, etc. (1er cart., p. 90).

ans, nous apprend que les filles et la femme de Gaudric étaient religieuses à Molesme.

Deux de ses fils, Lambert et Vautier ou Gautier, y avaient aussi pris l’habit monastique ; quant à Gaudric lui-même, nous savons qu’il suivit saint Bernard, son neveu, à Citeaux (1).

Simon Briot, dans son Histoire de Molesme , indique les endroits, où se trouvaient les maisons de ces religieuses, tant à Molesme qu’aux environs. Voici ses propres paroles : « Au clos Imbes, proche le chemin « qui va à Chaonne (Channes), et au bois des Brosses, « proche le chemin qui va à Villedieu-, où on voit « encore des masures des bastiments; et à Molesme, en « une grande maison, proche la porte de Villedieu, qui « fait le coin et face, et qui se distingue par ses croisées « basties à l’ancienne mode, où il y avait une fort « grande salle carrée, bastie sur des pilliers, qu’on a « appelée jusqu’à présent la salle aux nonnes ; et au « chasteau Gaillard. Et dans ces maisons, il y avait des « dames et filles religieuses qui vivaient sous la conduite « de saint Robert, abbé de Molesme; qui n’avaientd’autre « soin que de vacquer à Dieu et à la prière, et d’assister « aux offices des religieux, et de recevoir tous les jours « leurs prébendes, par l’ordre des officiers (2). »

Que sont devenues ces religieuses après la fondation du monastère de Jully? Tout porte à croire qu’elles vinrent demeurer dans ce nouveau monastère. Cet opinion est d’autant plus probable, que, les religieux de Molesme, avant de connaître les desseins de saint Ber-

(1) Voir les pièces just.

(2) Collect. de Bourg, 15, p. 142-144.

DE J ULL Y-LES-N0NNA1NS . 27

nard, avaient déjà songé à construire, à quelque distance de leur abbaye, un monastère pour y placer les femmes qui vivaient, àMolesme, sous leur direction (1). Il est possible encore, qu’une partie d’entre elles soient demeurées où elles étaient; mais dans ce cas, elles ont dû cesser de recevoir des novices, et elles n’ont pas beaucoup tardé à disparaître.

La charte de fondation de Jully nous a été conservée; elle se trouve dans le premier cartulaire de Molesme (p. 91). Le P. Ghifïlet l’a publiée dans son ouvrage, De illustri genere sancti Bernardi, 1660 (2). Cette charte ayant pour nous un grand intérêt, je vais la traduire du latin en français et la citer ici tout entière :

« Je Milon, comte de Bar, obéissant à une inspiration « divine, désire, par ces présentes lettres, faire connaître « à tous les chrétiens, munis du bouclier et du nom de « la foi, que j’ai fait don de Jully, en toute propriété, à « l’église de Molesme ; s’il arrive dans la suite que, par « chicane et par ruse, quelque homme pervers, igno- « rant cet acte de bienfaisance, ose s’élever contre le « don que je fais; qu’il soit, à la vue de ce présent écrit, « confondu dans ses réclamations iniques, et obligé de « reconnaître la vérité. *

« Admirez, je vous prie, la miséricorde de Dieu; « par un jugement inénarrable, les anciens habitants « de ce château de Jully, ont été frappés par la mort; « parce qu’ils ont aimé mieux consacrer ce lieu aux « démons qu’au vrai Dieu; et voici, pour ainsi parler,

(1) Voir dom Plancher, Hist. de Bourg, t. Ier, 1. IV; p. 303-304 ; et Mabillon, Ann., t. V, lib. LXXII.

(2) Opéra S. Bern., t. IV, col. 1408, Migne.

« qu’après l’avoir purifié de ses anciennes souillures, « le Seigneur se sert de moi pour le mettre à la dispo- « sition d’âmes pieuses. Désirant assurer mon salut « et celui de mes parents, vivants et morts, je donne le « château de Jully, qui appartenait à mon aïeul, le comte « Milon,àDieuetàsasaintemère,NotreDamedeMolesme « avec toutes ses dépendances; telles qu’elles sont conte- « nues dans la paroisse de saint André, qui, depuis « longtemps déjà, a été établie au pied de ce château; « et cela avec l’approbation de ma femme et de mes « enfants. Non-seulement j’approuve et confirme la dona- « tion,que j’ai faite de tout ce qui était de mon domaine « en cette paroisse; mais encore tout ce que mes tenante ciers ont donné ou donneront à l’église de Molesme; « à cette fin et pieuse condition que ce même lieu appar- « tienne tout entier à des femmes religieuses; et que « tout ce qui leur a été donné par moi ou par d’autres, « comme il a été dit, demeure affecté à leur usage et à « leur nourriture ; afin que ces mêmes religieuses « puissent servir Dieu tranquillement, sous la direction « de l’abbé de Molesme. A ma demande, leur vie et leur « régime ont été réglés par dom Gui, abbé de Molesme « et par son couvent; elles doivent recevoir en commun « leur nourriture et leurs vêtements, qu’elles se procu- « reront, au moyen de leurs propres dots, de leur travail,

« du travail de leurs bœufs et des aumônes des fidèles.

« Elles ne doivent point avoir de serviteurs, ni deser- « vantes, ni d’églises, ni de dîmes, ni de fermes. Si quel- « qu’un leur en donne, la propriété en demeurera à l’é- « glisede Molesme ; toutefois le mobilier appartiendra « aux religieuses de Jully. Que si on leur donne une terre,

« qu’elles ne puissent labourer avec leurs propres char- « rues, cette terre reviendra au monastère de Molesme. « Pour leur direction, tant spirituelle que temporelle, « l’abbé de Molesme, leur enverra quatre rejigieux, « qui veilleront, selon Dieu, à les préserver de tout « amour de l’argent et du désir des sorties. Quand « l’une d’entre elles viendra à mourir, on paiera, aux « frères de l’église de Molesme, ce qui leur sera dû pour « les prières et les services. Les fourrures leur sont « à jamais interdites, excepté pour les couvertures. »

Quelques réflexions sur cette charte.

Cette charte n’a pas de date ; mais on peut la fixer à peu de chose près. G’esten 1113, que saintBernard entra à Citeaux; si les femmes de ses compagnons se fussent retirées en même temps à Jully, la fondation du monastère devrait être placée en la même année. Mais il fallut sans doute quelque temps, pour approprier le château de Jully à sa nouvelle destination; il convenait aussi, que les pieuses femmes qui devaient l’habiter, se préparassent, par Pépreuve du noviciat, à la vie religieuse qu’elles voulaient embrasser. De là vient que cette fondation est plus généralement indiquéepour les années 1114etlll5. Les Mémoires de Molesme la placent entre les années 1114 et 1115 (1); le Gallia Christiana, aussi, en 1115 (2); mais Mabillion dit qu’on ne doit pas la différer plus d’un an, après l’entrée de saint Bernard à Citeaux (3). Le donateur reproche aux anciens habitants de Jully

(1) Collect. de Champ, 21, p. 87.

(2) Juliacensis abbatia in diocesi Lingonensi, à Milone Barri comité, circa annum 1115, fundata. {Gai. Christ., t. IV, col. 730.)

(3) At hæc donatio, adeoque Juliacensis parthenonis constructio, vix ultra liunc annum (1113) differri potest. (Ann. t.V. lib. lxxii),

d’avoir été autrefois adonnés au culte des démons. Je serais assez porté à croire qu’il y eut, à Jully, quelque temple, ou quelque autel consacré à de fausses divinités; et que les pratiques de ce culte superstitieux s’y sont conservées plus longtemps qu’ailleurs; mais ce n’est là qu’une simple conjecturequejelivreà l’appréciation des lecteurs (1).

Le même donateur nous apprend qu’il tenait le châteaude Jully de son aïeul, le comte Milon. Cet aïeul était un comte de Tonnerre, qui avait épousé, vers 1038, Azéka, fille et héritière des anciens seigneurs de Bar-sur- Seine (2). Il n’est donc pas étonnant, que le château de Jully-sous-Ravières ait appartenu à Milon de Bar-sur- Seine; puisqu’il était petit-fils d’un comte de Tonnerre.

Nous voyons dans cette charte, que Jully formait alors une paroisse, sous le vocable de saint André. Ce vocable fut changé.

Le nouveau monastère fut dédié à la sainte Vierge, et c’est sous ce titre qu’il est désigné dans beaucoup de chartes. La paroisse de Jully est encore aujourd’hui, sous le patronage de la sainte Vierge.

Cette charte n’indique pas, en quel pays se trouvait le château, donné par Milon de Bar-sur-Seine; mais elle contient des indices qui peuvent nous éclairer.

Ce château est donné aux moines de Molesme, pour y construire un monastère, et ce monastère, doit être dirigé par eux. Par conséquent, là où nous trouverons

(1) Non loin du château de Jully, à côté du hameau de la Loge, se trouve un endroit qu’on appelle le Champs des Fées. (Note de M. l’abbé Gallien, curé de Jully.)

(2) Voir l’Art de vérifier les dates, t. II, p. 558.

les religieux de Molesme, dirigeant les religieuses de Jully, là aussi, se trouvera le monastère de sainte Hombeline.Or, nous verrons, dans le cours de cette histoire, que le prieuré de Jully sous Ravières a toujours été, sous la direction, ou en la possession des moines de Molesme.

En second lieu, Milon abandonne ce château avec toutes ses dépendances ; il veut qu’il appartienne tout entier aux religieuses. Trado Juliacum castrum... cum omnibus appendiciis . . . . ut religiosis ex integro des- ! servial feminis. Ce château devait donc être la propriété exclusive des religieuses ; il ne devait pas y avoir d’autre maître, ou seigneur qu’elles à Jully. Nous ver- ' rons en effet, que le château de Jully-sous-Ravières a toujous appartenu,, tout entier, aux religieuses qui l’habitaient, puis, aux moines de Molesme. Il n’en est pas de même de Jully-sur-Sarce, qui a toujours eu des seigneurs laïques dans son château, comme on le verra aussi plus loin. Ainsi cette charte est très-favorable à Jully-sous-Ravières.

Mais je m’aperçois, que je touche aune question qui, avant d’être résolue, a besoin d’être sérieusement étudiée. Nous allons donc l’examiner, avec tout le soin qu’elle réclame ; nous allons consulter successivement les traditions locales et les auteurs qui ont écrit sur Jully, les vieilles cartes et les anciens pouillés, tous les documents et toutes les chartes, que nous pourrons découvrir sur Jully. Ce travail, je l’espère, nous donnera la solution cherchée.