CHÂPITBK XIV. — MOEURS, ETC

de leur monastère. Des hospices de lépreux furent fondés et desservis par eux à Sotteville-les- Rouen , dans leur domaine de la Forêt de Lyons , et dans leur prieuré de La Ferté-Loupière en Bourgogne , où six des leurs s'occupaient du soin des âmes et des œuvres de charité. L'archevêque de Rouen , Eudes Rigaud ^ revenant du concile de Bourges 9 en 1267^ se ressouvint de celte colonie lointaine de religieux de son diocèse. Ce fut le troisième jour des Ides de février qu'il vint leur demander l'hospitalité et les bénir (1). Les couvents, au moyen-âge , étaient , pour les voyageurs et les pèlerins , ce que sont pour nous les hôtelleries modernes. Les statuts des religieux du Montaax-MaladeSy si sévères pour eux-mêmes ^ renferment des dispositions pleines d'humanité à l'égard des étrangers. • Que les hôtes séculiers , que les c religieux de tout ordre , qui viennent à nous, t soient accueillis avec la plus grande charité (2). » Atant que les hôtes se missent à table, le supérieur, en personne , leur donnait à laver. Le Père

(1) Reg. visit. , p. 59&.

(2) Hospites sectilares maxime rcligiosi cujuscumque Ordinis qui ad nos Teniunt humanissimè suscipiantur. ( Statuta priorntûs S- Thomc )

340 uont-àlx malades.

hôlellier présentait l'essuie-main , el servait durant le repas ^1).

Les archives du prieuré rappellent non seulement la grani quantité de malades de maladie de lèpres t<iM hommei que femmes qui fiaient résidants et demeurants au Mont-^ux-Malades » tant de la ville de Rouen et du pays d'envyron , que d[ autres, divers pays et lieux , mais encore la grant quantité de lardres passants qui affluaient cotidianenunt audit lieu d$, divers, pqys , pour avoir l'ospit alite , le vivre et substentation.

Celte affluence continuelle de passants et sour^ venants , tant lardres que autres ^ absorbait les res-^ sources de la maison , et réduisit quelquefois les religieux aux plus dures extrémités daus. les xit® et XV* siècles. Chsu'les VI , si prompt à réprimer exemplairement leurs écarts » fut louché de la détresse de ces hommes généreux qui se dévouaient au soulagement de l'humanité; il eut pitié^ dit une de ces lettres , de ces religieux et reUgieu-ses, frères et sœurs servans à Dieu^ » faisans, le ser^ vice divin et œuvres pittéables. Il les signale tous , tant religieux que autres misérables personnes , comme dignes des aumônes des bonnes gens , parce

(I) Eêprit des chan. rég. p. I30.

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t/uHis ani grani charge ; enfin , il leur accorde, de grade spéciale , congié et licence , pendant deux ans , de prendre une certaine quantité de sel au grenier de Rouen, et de requérir l'omosne du sel dans toute là ville , pour eux , leurs gens et servie imtrs s sans payer la gabelle T i mai 1&J5. )

En temps de famine , ils recouraient à un privilège fort extraordinaire qu'ils avaient obtenu du cardinal d'Etouteville , archevêque de Rouen. Munis d'une croix et du bras de Saint-Vincent, diacre et martyr, la plus révérée des reliques de leur église, ils visitaient, l'une après l'autre, toutes les églises de la ville , la métropole exceptée. A leur aspect, on interrompait le chant des psaumes et même la célébration de la messe. Aussitôt, l'un d'eux , montant en chaire, tâchait d'émouvoir l'assistance par une courte et vive peinture des besoins de la maison et des pauvres lépreux; un autre recueillait ensuite les aumônes, et le clergé les reconduisait par honneur jusqu'aux portes du temple.

S'ils parcouraient les paroisses de la campagne , le pasteur devait aussitôt donner le signal ; les paroissiens suspendaieat leurs travaux champêtres et se portaient en foule à Téglise. Là , après qu'ils avaient entendu une pathétique exhortation, ils

344 MONT-At'X-IIALADKS.

touchés de leur indigence , leur offrent avec empressement tout le sel dont ils ont besmn , pour révérence de Dieu^ et participer aux tewores méri-* toires et vertus t/uise font en leur maison (1&I5).

Ces œuvres et ces vertus , que le peuple rouennais voyait et admirait , leur avaient mérité d'être appelés par le pape Jean XJiLII des hommes dévêts ei humbles; c'est pourquoi le même pontife avait mis sous sa protection et celle du bienheureux Pierre, le Mont des Lépreux où s'exerçait leur charité (1).

L'enceinte de leur monastère, que la seule présence des lépreux vivants et les tombes des lépreux morts eussent rendue sacrée dans le moyen-âge^ était considérée comme un lieu d'asile que nul ne pouvait violer inpunémeut Plusieurs malheureux , poursuivis par la justice, y gagnèrent franchise (2). On n'aurait pu les en arracher sans offenser gravement la religion du peuple. Un écuyer, nommé Jourdain Le Cavellier, s'y réfugia la veille de la Trinité de Tannée 1393. Un jour qu'il prenait tranquillement son repas au réfectoire avec le prieur, survient Guillaume Blancbaston, lieutenant du bailly , qui se précipite pour l'arrêter.

(1) Voir no5 pièces justicativesn*' 18,

(2) Floqucl. /Jisfoirr fin Pmifrge, I. Il, p»j;c 376.

CHAPITIX XIT. — MOiURS, BTC 345

Le priear proteste et oppose ooe vive résistance dont Jourdain profite pour s'évader. Mais , furieux d'avoir manqué sa proie , Blancbaston s'en prend an prieur lui-même et le traîne en prison. Le 18 juin, le roi Charles YI ordonna à son vicomte de Rouen d'examiner Tafiaire, et, le 29 octobre suivant, le bailli de Rouen, Jean delà Tuille, déclara que l'entreprise de son lieutenant était illégale > et n'aurait aucune conséquence pour l'avenir (1). C'était reconnaître le droit d'asile dont la maison dU' Mont-aux-Malades était en possession. Ce droit, que possédaient certains monastères et certaines ^ises au moyen-âge, parait être une réminiscence des villes de refuge dont parlent l'Exode et le Deutéronome. Chez les Grecs, les temples, les autels, les tombeaux, les slatues des héros forent re* gardés comme des asiles inviolables. Lesempereurs Théodose et Honorius accordèrent le même privilège aux églises. L'insolent Entrope , favori d'Arcadius, les en dépouilla, et Ton sait que, bientôt il fut lui-même contraint de chercher un refuge k Tombre des autels , où l'éloquence de saint Chrysostôme le protégea contre les vengeances populaires. Les anciens conciles des Gaules recomman-

(1) Archives nationnlcs à Paris, 9. 4889, ii"* 13 et 14.

346 HONT-AUl-HALADES.

deot fortement le respect des asiles. Le plas révéré de toute la France était l'église et le tombeau de Saint-Martin de Tours.

Les chanoines réguliers, comme les religieux de Saint-Benoit, étaient obligés au travail des mains. Quiconque connaît la distance qui sépare aujourd'hui la ville de Rouen de la Forêt-Yerte, peut juger si les chanoines du Mont- aux-Malades furent fidèles à ce devoir. Ces champs fertiles , ces hatneaux populeux , sont des créations de leur industrie^ qui ont remplacé les bois qui, autrefois, descendaient jusqu'au quartier du <^hamp-des- Oiseaux (1). Nous avons sous les yeux plusieurs titres qui font mention de leurs terres nouvellement essartées et cultivées sous le règne de Saint- Louis (1253). Un fort village, entouré de moissons, remplace les bois du Bullin qu'ils avaient reçus de Henri IL Ce fut en 1620 qu'ils achevèrent de défricher ces taillis dont on retrouve à peine quelques vestiges, l^es travaux furent poussés vigoureusement pendant trois ans , et dans des circonstances qui en doublaient les difficultés. En effet, la peste s'était abattue sur le monastère et les reli-

(I) Chtirurl. Commune fie Rouen, t. Il, page 128.

CHAPITBB IIV. — MOBUKS, ITC 347

gieux ne pouvaient trouver ni une femme pour laver leur linge^ ni même un ouvrier qui osât poser une pierre sur les tombes de leurs frères moissonnés par la contagion (1).

C'est surtout au xvi' siècle, sous les abbés Leroux, que leur exploitation agricole prit un beau développement. En 1529, ils avaient trois domestiques pour le labourage , deux bergers pour leurs bêtes à laine, deux jardiniers, un anier, un porcher, une vachère, etc. Ils récoltaient le blé, l'avoine, le lin ^ le chanvre, le seigle, les pois, etc.^ etc. Sur le versaut méridional du Mont-Fortin, ils cultivaient la vigne, autrefois importée en Normandie par saint Ansbert de Fontenelle , et saint Philbert de Jumiéges (2). Au moment où j écris ^ les vestiges de cette culture, depuis longtemps oubliée dans la contrée^ sont encore apparents sur le flanc de la colline. La bulle de Jean XXII que nous avons citée plus haut, étend la protection du Saint-Siège sur leurs vignes, leurs moissons, leurs pêcheries, ienrs prés, leurs jardins, et les défend contre les entreprises des décimateurs. Leurs attelages, en

(1) Livres de comptes du prieuré.

(2) Titres du Coll(*j?e de Rouen. Ms. in-folio, p. 403. Arrhives du département.

348 lOirr-AUX-HALABBS.

vertu d'un privilège confirmé par plusieurs rois, enlèvent des forêts du Rouvrti et de Lyons les bois de construction et de chauffage dont ils ont besoin. Aux approches de l'invasion anglaise (l&ll), après le sac de Rouen par l'armée de Chai^les IX (1567)» ils voiturent des matériaux pour la reMauration des murailles de la ville (1). Lears troupeaux de porcs errenl dans les forêts de Ljons et du Rouvrai, et même dans les rues de Rouen, par permission expresse du roi. Ces sales animaux, appartenant à des lépreux , et sujets eux-mêmes à la lèpre , n'étaient pas toujours bien accueillis par les bourgeois. Pierre Alinant tomba furieux sur le troupeau qui estait à Rouen pour pasturer en la manière accomtumée, et furent tellement di^ menés que plusieurs en estaient erreinés etméhaignéSj et en avait eu trois morts , tantost après la dite baterie , et en ce ^ avait ^ le dit Alinant, enffraint la sauve-garde du roy. Il fut condamné à une amende devant le bailli de Rouen , et la cour souveraine de TËchiquier, devant laquelle il en appela, confirma le jugement Cli!i2â)(2). L'hô*

(1) Dëlibéralions du Conseil de Rouen , 22 juillet Ull et 14 oct. 1 j67. Archives municipales.

{?.) Reg. manuel de CFxhiqider , auu. I i23 , p. 28 , r**.

CHAPITKB II V. — HOBUES, ETC 349

pital du Saint-Esprity de Dijon , jouissait d'uo semblable privilège. Sur la plainte des frères hoapi^ taliers, le pape Urbain Y fit défense k qui que ce soit d'inquiéter les animaux dont on faisait présent à la maison , et surtout les porcs , qui , munis de clochettes attachées aux oreilles, avaient le droit de vaguer par la ville : « NonnuUa animalia , qa» « piâ largitioae fidelium fratribus ofleruntur » et c praesertim porcos gestautes campandas pendencte&auribus, Impedire ac turbare nemo prsesu- € mat^ auctoritate inbibemus. Nulli erg6 amnioà^ «hominum liceat,...(lâ62) (1). >

Au xiii^siècle, les religieux du Mont-aux*Haladea avaient des granges supplémentaires à Sotteville et auBoisguillaume. En iS/iS, I archevêque Eudes Rigaud évaluait leur mobilier à 400 livres, somme alors considérable. Â chacune de ses visites, le même Prélat atteste que leurs greniers contiennent assez de provisions pour atteindre la récolte nouvelle. Une fois seulement, en ISS/k; il constate que le vin leur manquera au mois d'août, c'est-à-dire environ deux mois avant la vendange (2). Grâce à leur activité, une partie de la Forêt-dc-Lyons se changea aussi

(1) Hôpitaux du Saint-EspHi de Borne et de Dijon ^ par Peignot » p. 10.

Jifi Registre visit. passim.

MORT' ai: X- MALADES .

en terres labourables , ainsi que trente acres de leurs taillb de Fréville, dont Philippe^le-Hardi autorisa le défrichement. Partout et toujours , ils se montrent dignes enfants du grand archevêque de Canlorbëry leur patron , qu'où avait va traTailler aux champs arec les frères de Pontigny (1] t dignes émules de ces chanoines réguliers de Fonlerrauld , d'Aroaise , de Vindesheim qui fécondèrent tant de solitudes incultes et de marais infects. En6n , ils ont donné d'abondantes marques de cette industrie pacifique , de ce génie d'amélioration qui ont valu tant d'éloges au clergé des siècles barbares.

()) Fœniun mctere et colligerc can fratribos totcbat. (AdbiI. ClBtcr. )