AVANT-PROPOS

Ce livre a été écrit aorès l'ouvrage consacré à Y Empereur Guillaume et son règne^ dont il est en quelque sorte le complément. Après avoir fait la part qui revient au souverain dans les événements qui ont changé la face de l'Europe, il était nécessaire, pour l'intelligence des faits dont la génération actuelle a été témoin, de raconter la carrière du ministre, exécuteur de la pensée du règne de Guillaume I".

On a souvent appelé le prince de Bismarck le Richelieu moderne. Incontestablement il existe certaines analogies entre les deux personnages, c'est-à-dire entre leur fortune et leurs visées politiques. De même que Richelieu à l'assemblée des États de Blois, M. de Bismarck datera sa carrière politique de son début à la diète générale de Prusse. L'un et l'autre se proposèrent la concentration du pouvoir royal aux dépens des revendications des diffé-