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(3) DSLALANDE, p. 36.

mery se présenta devant Cherbourg, mais il n'osa en former le siège et se contenta de faire saccager l'abbaye du Vœu paiî^es bandes. Pendant les journées des 9 et 10 de ce mois, les plus horribles dégâts y furent commis, et les calvinistes n'en sortirent qu*après avoir tenté de l'incendier (1).

Ce même jour du 10 août, le baron de Coulombières parti de Saint-Lo avec deux cents chevaun et des fantassins, se précipita sur Ck)utances. La cathédrale fut horriblement saccagée^ les hosties arrachées du tabernacle et foulées aux pieds. Les boiseries, les tableaux, les reliques servirent à allumer un immense feu de joie qui faillit incendier la basilique. « Les chanoines furent pillés et brûlés dans leurs maiscHOs ; ce furent des carnages si horribles, qu'on n'entendait que les cris confus des hommes qu'on égorgeait, des femmes qu'on outrageait, des prêtres, des religieux et des religieuses qu'on massacrait et de toute la populace qu'on pass«iit au fil de l'épée (2>.

Pour le malheureux évêque, Arthur de Cessé, dans une première invasion, il avait réussi à trouver un abri dans le château de la ville. Mais, cette fois , les calvinistes purent s'emparer de sa personne. Us le contraignirent à être témoin du sac de sa cathédrale. Puis ils le placèrent sur un âne et l'y garrottèrent.

(1) Delalande, p. 37.

(2) Dbulamde, p. 37. ^RouAULT, p. 339 et suiv.

Après loi ayoir attaché la queue de ranimai entre les mains, ils le coiffèrent d'une mitre en papier, l'habillèrent d'un jupon de femme en guise de chape, et le promenèrent ainsi par la ville, en l'accablant d'injures et en lui crachant à la figure.

Chose incroyable, ils ne le tuèrent pas, et le soir venu ils le jetèrent dans un cachot, où il demeura pendant un mois. Il put enfin s'échapper et s'enfuit à Granville, dont les habitants le reçurent avec les sentiments de douleur et de respect qu'inspirait son infortune. Les calvinistes de Saint-Lo accoururent menaçants devant Granville, et réclamèrent leur victime. Les bourgeois refusèrwt noblement de livrer leur évéque, et se préparèrent hardiment à la résistance contre les bandits qui les menaçaient d'enlever leur ville d'assaut et de la mettre à sac.

L'évèque, ne voulant pas être une cause de ruine pour ceux qui loi avaient donné refuge, s'embarqua secrètemmt pour Saint-Malo, d'où il se rendit à Rennes. Il n'y resta que le temps nécessaire pour se préparer au retour.

Sept mois après, il rentra dans son diocèse plein de ruines, pour travailler à les réparer, et à rétablir la discipline, la foi et la paix. Mais sa noble cathé* drale était en tel état, que le culte ne put encore de sitôt y être rétabli, et longtemps les chanoines et les prêtres, n'ayant plus même de quoi s'habiller chaudement pour l'hiver, n'eurent pour célébrer les saints

mystères qae des calices d'étaiQ et de misérables ornements (1).

Peu de temps après le sac de Gûatances, un des chefs hogaenots intercepta des lettres do doc de Bouillon, laissant voir, diton, des desseins hostiles aux protestants. Montgommery saisit cette occaûon pour tenter de lui enlever le château de Caen, seule place dont ce sage politique fût resté maître (2).

c Ledit duc de Bouillon recevait indifféremment tous ceux de la religion prétendue réformée en cette ville et château, même un appelé Casteli religieux et prieur des Carmes de Rouen, marié et prédicant. Puis il fit venir cinq ou six cents Hanceaux, l'rasoigne déployée, et bien cinquante chevau^l^en, tous de cette prétendue religion. Lesquels il mit en la garde du château et du donjon^ Ainsi, se confiant en eux, partit de cette ville pour aller visiter les antres villes de Basse-Normandie. Hais ces dits Manceanx, qui avaient amené un nommé Herlio, ministre, et un autre, nommé Cousin, ministre en cette ville, subornèrent l'un des sergents de bandes d'iceux Manceanx, beau personnage et bien adroit, nommé Gervais Pinard, lui faisant entendre que le ministre de Rouen, nommé Mariorat, et le président d'Emendreville, l'avaient averti que Ton devait mettre

(1) Delàlanoe, p. 39.