Histoire du protestantisme français au Canada et aux États-Unis

« Regardez au rocher d'où vous avez été taillés ! » Cette recommandation d'un ancien prophète (Esaïe 51 : i) semble avoir inspiré Fauteur de cette Histoire du Protestantisme français au Canada et aux Etats- Unis que nous désirons présenter au public des EgHses de France en même temps qu'aux protestants du Canada.

Tout étranger qui visite « l'empire des bois et des blés » — pour ne pas parler des neiges et des frimas ! — ne peut manquer d'être frappé du dualisme qui partout s'y manifeste : deux races, deux langues, deux religions;... deux races, qui ne se mélangent point, si bien que, presque à coup sûr, en regardant un visage, vous pouvez vous écrier : Voici un Canadien, par conséquent un catholique, ou: Voici un Anglais, qui ne peut être que protestant. Mais toute règle a ses exceptions. Les Irlandais, quoique de langue anglaise, sont catholiques et forment un groupe influent. D'autre part, il y a quelques milliers de

Franco-Canadiens protestants. Comment ont-ils échappé au joug de Rome? Seraient-ils des descendants de ces hardis navigateurs huguenots qui, il y a plus de trois siècles, venaient fonder les premiers établissements français sur les rives mystérieuses du Saint- Laurent, ou bien doivent-ils leur foi évangélique à d'autres influences ? Qui sont-ils et que sont-ils ?

C'est en vue de répondre à des questions de cet ordre que, il y a trois ans, M. le pasteur Rieul P. Duclos entreprit la composition de ce livre. Arrivé au terme d'un actif et fructueux ministère de cinquante années, au lieu de jouir d'un repos bien mérité, ce vieillard à l'esprit vif et au corps encore alerte se décida à écrire Thistoire des protestants français d'Amérique. Passionné de recherches concernant les origines ethniques et morales de son pays, il, s'était déjà comme entraîné au travail de longue haleine auquel il allait consacrer le soir de sa vie, en préparant, chaque hiver, pour l'Assemblée annuelle des anciens élèves de la Pointe-aux-Trembles — une grande école missionnaire des environs de Montréal — le « rapport de l'annaHste », une page d'histoire religieuse, résumant les faits saillants de la mission évangéUque dans la province de Québec pendant Tannée écoulée. Dès 19 lo, tout son temps fut réservé à la préparation de son ouvrage.

Le lecteur curieux d'histoii'e canadienne, qui lira attentivement ces pages, s'apercevra sans doute qu'il