ACTE V. -- SCÈNE PREMIERE
DEUX FOSSOYEURS avec des hoyaux et des bêches.
PREMIER FOSSOYEUR
Doit-elle être enterrée en terre sainte, celle qui, de son propre mouvement, se sauve dans l'autre monde?
DEUXIÈME FOSSOYEUR
Je te dis qu'elle doit l'être : ainsi, creuse sa fosse sur-le-champ. L'officier de la couronne a fait la visite de son corps, et il a prononcé qu'elle doit être ensevelie en terre sainte.
PREMIER FOSSOYEUR
Comment cela se peut-il? A moins qu'elle ne se soit noyée à son corps défendant.
DEUXIÈME FOSSOYEUB.
Eh bien, c'est ce qu'on a jugé.
PREMIER FOSSOYEUR
Elle s'est noyée effectivement, cela ne peut être autrement. Car voici le point de la question : si je me noie de dessein prémédité, cela prouve une action; et une action a trois tranches, savoir: agir, faire et accomplir. Donc elle s'est noyée elle-même et de dessein prémédité.
DEUXIÈME FOSSOYEUR
Soit, mais écoute-moi, bonhomme, à ton tour.
PREMIER FOSSOYEUR
Laisse-moi t' expliquer, camarade; ici est la rivière, fort bien ; là est l'homme ; bon. Si l'homme va trouver la rivière et se noie luimême, c'est lui, qu'il en convienne ou non, qui y va volontairement, remarque bien ; mais si c'est l'eau qui vient à lui et qui le noie, ce n'est pas lui qui se noie lui-même. Donc celui qui n'est pas coupable de sa mort n'a pas abrégé sa vie.
DEUXIÈME FOSSOYEUR
Mais, est-ce la loi?
premier fossoyeur.
Oui, vraiment, c'est la loi d'après laquelle l'officier de la Couronne a prononcé dans sa visite.
DEUXIEME FOSSOYEUR
Veux-tu savoir le vrai? Si la défunte n'était pas demoiselle de qualité, elle aurait été enterrée hors de la terre sainte.
PREMIER FOSSOYEUR
Oui, tu l'as dit, et c'est un abus que l'espèce des grands ait en ce monde le privilège de se perdre ou de se noyer elle-même impunément par distinction sur les autres chrétiens leurs frères. — Allons, ma bêche. Il n'est point de plus anciens gentilshommes que les jardiniers, les terrassiers et les fossoyeurs; ils exercent la profession d'Adam. — J'ai une autre question à te poser; tu ne me réponds pas juste, avoue-toi...
DEUXIÈME FOSSOYEUR
Allons, voyons.
PREMIER FOSSOYEUR
Qui est-ce qui bâtit plus solidement que le maçon: un constructeur de navires ou un charpentier?
DEUXIÈME FOSSOYEUR
Celui qui fait un gibet, car son ouvrage dure plus que mille corps qu'on y attache.
PREMIER FOSSOYEUR
Ta réponse me plaît assez, elle est ingénieuse,
DEUXIÈME FOSSOYEUR
Quel est celui, dis-tu, qui bâtit plus solidement qu'un maçon, qu'un constructeur de navires ou un charpentier?
PREMIER FOSSOYEUR
Oui, dis-moi cela, et je te tiens quitte.
DEUXIÈME FOSSOYEUR
Oui, je suis eu état de te le dire.
PREMIER FOSSOYEUR
Allons, courage.
DEUXIEME FOSSOYEUR
Ma foi, je ne puis pas le dire.
Hamlet et Horatio paraissent à quelque distance.
PREMIER FOSSOYEUR
Ne te tourmente pas la tète davantage pour le trouver: à battre un âne paresseux on perd son temps; il n'en ira pas plus vite. Quand on te fera cette question, réponds : c'est le fossoyeur. Les demeures qu'il bâtit durent jusqu'au jugement dernier. Allons, va chez Yangham et apporte-moi un verre de liqueur.
Et il chante pendant que Hamlet et Horatio le considèrent avec effroi, roulant des crânes dont l'un vient se porter jusqu'aux pieds de Hamlet.
L'horreur de cette scène est inexprimable; la folie plane sur le tableau représenté par la morte et par son amant encore vivant, mais ayant perdu la raison l'un et l'autre par le crime des autres.
Je ne puis m'étendre davantage sur l'œuvre de Shakespeare.
Je n'en veux retenir que ceci, en dehors de sa force personnelle, c'est que, comme accessoires à ces grands drames d'histoire, de fantaisie, de passion, Shakespeare fait intervenir la nature.
Il ouvre ainsi une première échappée sur le monde extérieur ; la nature intervient dans ses vastes compositions comme un auxiliaire puissant dans l'expression de ses sentiments, dans l'accent et dans la peinture des diverses situations qu'il veut développer.
Poussant aux effets poétiques du pittoresque et de l'harmonie, on pourrait dire qu'il est musicien comme il est peintre; c'est ce qui donne à un grand nombre de ses pièces le caractère d'une mise en scène d'opéra dont les paroles portent avec elles leur mélodie et leur accompagnement.
A cette époque les matériaux accumulés, les'suscitations de toute sorte, les agitations intérieures se résument dans des œuvres immenses. Cette fermentation débordante lient en suspension les éléments les plus fécondants.
La reine Elisabeth en a favorisé l'extension ; son règne est une des caractéristiques de l'art anglais, dans l'architecture surtout,
