INTRODUCTION. III
Le sentiment qui excite cette force créatrice est plus ou moins profond, selon son accentuation, selon qu'il rencontre des prédispositions plus ou moins vives. Son but est atteint s'il parvient à faire vibrer les fibres du plus grand nombre.
De même que toute action bumaine participe du domaine extérieur, se fond et se perd dans la nature, de même aussi nos aspirations, notre intelligence, nos pensées doivent procéder primitivement des idées sensibles et vivifiantes pour se fondre dans l'idéal. Ainsi le réalisme est la vérité de l'art, l'idéalisme en est la fin.
De là cette dualité constante du réalisme et naturalisme d'une part; du spiritualisme de l'autre.
L'exagération ou l'erreur des deux parts sont conformes et solidaires aux doctrines ayant coursa une époque déterminée, et aux fluctuations historiques, suivant la direction de chaque siècle.
Le réalisme est simple ou étudié selon les temps, les lois de l'observation ou du progrès; il est de tout temps le nerf de la poésie et de l'art, qui, sans ce frein, se perdent dans l'abstraction ou s'amollissent dans l'affectation.
Parallèlement au réalisme, le naturalisme affirmé plus vivement à certaines époques, réapparaît plus énergique encore, comme sentiment de la nature, dans la connaissance des vérités universelles.
Ces vérités doivent s'énoncer ainsi :
Que l'idéal, et conséquemment la divinité qu'il révèle, ne peuvent exister en dehors de la nature.
Que nulle vie, nulle pensée ne sauraient naître indépendamment des éléments communs à toute la création. Que le bien, le beau, le vrai absolus, la perfection, ne sont que la force latente du principe éternel s'inscrivant dans l'histoire, dans la poésie, dans les arts, au fur et à mesure de son développement variable, incomplet et progressif, sans pouvoir se fixer jamais dans l'humanité. C'est un perpétuel devenir soumis à la sanction des lois divines et humaines.
L'art et la poésie sont donc forcément engagés, l'histoire précisée, la littérature circonscrite, dans le cercle indélébile des passions et activités humaines.
L'homme et la nature sont éternellement dans les mêmes conditions d'attente, d'espérances, de regrets et de luttes ; de vitalité, de défaillances et de mortalité, de secousses et de troubles incessants.
C'est là ce qui nous rive éternellement à la réalité et aux lois de la nature. La réalité est l'empreinte de la vie dans son cours inflexible et débordant.
Toute œuvre qui tend à s'abstraire de la réalité, de la vérité, de l'humanité, est une œuvre stérile, désaffectée de ses tuteurs naturels.
Pour l'art, le, réalisme doil-êlre l'expression de la vérité ; vérité dejieproduction, (Tim pressj on, d'interprétation, d'inspiration. ^~P~our~mioi, Réalisme n'est pas Prosaïsme, ni surtout Matérialisme.
Qui dit Poésie et qui dit Art exprime par cela même une tendance supérieure à la vulgarité de la copie, de la représentation plate ou sans effet.
