CHAPITRE PREMIER

POÉSIE ET ARTS GRECS DEPUIS LEUR ORIGINE JUSQU'AU RÈGNE D'ALEXANDRE LE THÉATRE GREC

La nature, toute-puissante dans l'Inde, passe au second plan sur le sol hellénique ; ce n’est plus elle qui engendre les dieux et les impose à l'humanité, c’est l'homme qui fait les dieux à son image et se substitue à la nature.

La figure humaine se détache alors, se sculpte dans ses traits principaux, sur son piédestal viril, intellectuel et moral, dans le fond de beauté de la nature et des vérités éternelles.

Le polythéisme, en attribuant la forme humaine à toutes les manifestations de la nature, à tous les sentiments moraux, a rompu avec le monde oriental.

La nation grecque est tout à la fois expansive et artiste, parce qu’elle applique le génie de sa race aux réalités, aux vérités du monde extérieur et de la conscience intime.

Le voile transparent étendu sur la nature entière laissait entrevoir une représentation de la divinité par les nombreuses idoles qui sont les formes plastiques que nous trouverons superbes dans les arts de la Grèce.