HISTOIRE DU RÉALISME KT DU NATURALISME

doucement réjoui par les senteurs de ces plantes innombrables qui pénètrent jusqu'au fond des antres et nous enivrent de leur suave odeur! Si je devais passer de semblables automnes avec Laksman et avec toi, ma vertueuse femme, je ne sentirais plus mes cuisantes douleurs. Car tous mes désirs sont satisfaits sur ces merveilleuses hauteurs où les fleurs et les fruits abondent, où chantent des milliers d'oiseaux. Dis-moi, Ô Sita, les sens-tu délicieusement avec moi, les beautés de Tchitrakouta, ces mille objets si bien en harmonie avec l'âme, avec le corps, avec la parole? Les grands rochers dont la montagne est toute parsemée se découpent en mille formes et brillent des couleurs les plus variées, d'azur, de jaune, de blanc et de rouge sombre. On y voit mille et mille plantes de nuances diverses qui luisent comme des flammes vives et répandent la lumière. Voici des rochers tout pareils à des maisons ; en voici d’autres qui ressemblent à des jardins ; d'autres ne sont qu'une masse immense, et le Tchitrakouta, de son front sublime, semble percer le ciel. C’est vraiment une heureuse demeure que ce beau Tchitrakouta, dont les sommets sont habités par les génies Gouhyakas! Vois ces tapis ornés de nymphéas, de micnusopas, de bhurgapatras, couverts de fleurs languissantes du lotus et tout prêts pour les amours! Vois, à femme, ces guirlandes de nélimbas rejetées et foulées par les amants : regarde ces fruits de toute espèce. Plus que le divin lac de Vasvankasara, plus que les Outarakourous, ce mont Tchitrakouta abonde en sources, en fruits et en racines, En y vivant auprès de toi, Ô ma douce bien- aimée, auprès de Laksman, je vivrai dans une douce joie et je ferai mon devoir envers ma race en restant sur le chemin des justes et en accomplissant ma promesse. »

Quelle simplicité de désirs en face de ce luxe de la nature environnante! L'énumération des essences végétales qui l'entourent tient lieu, à notre héros indien, de tout un appareil de formes et de décoration.

Maintenant voici un des épisodes du Ramayana qui est à la fois un combat et une métamorphose, et qui, comme la plupart des tableaux de l'épopée indienne, tient par quelques traits, de la poésie d'Homère et par d’autres de nos féeries du moyen âge. est le récit d’un des exploits de Rama et de son frère Laksman dans leur guerre contre les Rakshasas.

Rama n'est autre que Wishnou, le dieu dont les innombrables incarnations peuplent le ciel et la terre dans la mythologie indienne.

« Parlant ainsi, Laksman lança contre Viradha sept dards aux plumes d'or, impétueux, rapides comme le vent. Ces flèches avaient

son amour pour Le roi Pourouravas, à condition qu’elle reviendra dans le ciel le jour où le roi aura vu le fils qu’elle lui donnera.

Voilà Ourvaci chez son royal amant. Avec la docilité des épouses indiennes, la reine permet l'union de son mari et de la nymphe exilée du ciel. Les nouveaux époux vont passer leur lune de miel sur les hauteurs du Gandhamadana. Le quatrième acte, où ce pèlerinage s’accomplit est tout entier en musique et en ballet. Ourvaci disparaît tout à coup aux regards de son époux, qui, après l'avoir vainement et longtemps cherchée, la pleure amèrement. Elle a été changée en liane par le dieu de la guerre, pour avoir pénétré dans cette forêt consacrée.

Guidé par son amour et par un rubis magique, qu'on appelle le Rubis de la Réunion, le roi rend la forme première à la nymphe à la taille cambrée, et il jure que le rubis protecteur brillera désormais sur sa tête comme le croissant de la lune sur le pont de Siva.

De retour dans son palais, après un temps indéterminé qui a permis au fils de la nymphe et du roi de grandir, Pourouravas perd son rubis. Un vautour l’a emporté, croyant emporter un lambeau de chair. Mais le vautour est tué par la flèche d’un enfant ; et cet enfant est celui d'Ourvaci et du roi. Quand Pourouravas a reconnu son fils, l'Apsara se voit contrainte de retourner au ciel. Le roi invoque la pitié d'Indra, qui consent à lui laisser la nymphe aussi longtemps que durera sa vie.

La polyganie orientale trouve là sa sanction.

Comme exemple de l'importance que conservent sur la scène indienne l'amour et la contemplation de la nature, je citerai un passage du drame de Sacountala. Les érudits font le poète Kalidasa, son auteur, le contemporain de l’un des grands souverains de l'Inde, Vicramaditya, dont le règne remonte au siècle qui a précédé l'ère chrétienne.

Sacountala quitte l'ermitage, ou plutôt le monastère où elle a été nourrie, pour aller rejoindre son époux, le roi Douchmanta. -

GANOUA.

Divinités de cette forêt sacrée, que dérobe à nos regards l'écorce de ces arbres majestueux que vous avez choisis pour asile, celle qui jamais n'a approché la coupe de ses lèvres brülantes, avant d'avoir arrosé d'une eau pure et vivifiante les racines altérées de vos arbres favoris; celle qui, par pure aflection pour eux, aurait craint de leur dérober la moindre fleur, malgré la passion bien naturelle d’une jeune

SACOUNTALA, comme so rappolant quelque chose.

CANOUA

Je connais, chère enfant, toute l'affection que tu lui portes; vois, elle est tout près de toi, à ta droite.

SAGOUNTALA, volant à la plante et collant ses lèvres sur sa tige.

Liane chérie, entoure-moi de tes rameaux flexibles, semblables à des bras caressants. Que de longs jours, hélas! vont s'écouler avant qu'il me soit permis de te revoir! O mon père, regarde-la comme une autre moi-même,

CANOUA

Sois-en persuadée, mon enfant, et aujourd’hui que tu as su conquérir un époux digne de toi et tel que depuis longtemps je me l'étais figuré dans mon esprit ; aujourd'hui que je suis sans inquiétude sur ton sort, je vais aussi donner pour époux à ta plante favorite, ce bel amra qui a crû à ses côtés; ne retarde donc plus ton départ:

SACOUNTALA, revenant près de ses compagnes.

Mes chères amies, je la confie également à vos soins. Bon père! Lorsque cette charmante gazelle, qui n'ose se hasarder loin de l’ermitage, et dont la marche est ralentie par le poids du petit qu’elle porte dans ses flancs, sera devenue mère, oh! n'oubliez pas de me le faire savoir.

CANOUA

Non, aimable enfant, je ne l'oublierai pas.