ROMANTISME, RÉALISME, AU COMMENCEMENT DU SIÈCLE
Le xx° siècle n'a pas encore accompli son évolution complète permettant de jeter sur lui un coup d'œil d'ensemble, susceptible de rapporter à un objet unique le caractère ressortissant à son œuvre politique et artistique.
Les éléments politiques et sociaux s'y confondent avec trop de réalité présente pour que l’on puisse en porter un jugement impartial et sans appel.
Il n’en subsiste pas moins, dans l’esprit de chacun, des appréciations plus ou moins fondées, qui ont besoin de se baser sur la consécration d’une phase séculaire pour en exprimer à la fois les tendances générales et l'esprit synthétique.
Diverses périodes subdivisent la direction de ces éléments dans des sens trop divers pour qu'il puisse résulter aujourd'hui une formule unique de cet examen anxieux, et à ces diverses périodes correspond un mouvement parallèle de la Poésie et des Arts.
Des essais heureux ont été accomplis, des tentatives de renouveau
ont obtenu le succès, et un débordement de zèle a souvent paru tout compromettre.
Je veux suivre dans ce dédale une trace, simplement, sans prétendre en quoi que ce soit découvrir des régions inexplorées.
Les genres d’ailleurs sont confondus et le domaine de la poésie et des arts a pu agrandir le champ des conceptions nouvelles, Ce n’est plus pour telle ou telle classe, privilégiée ou non, que l'on doit travailler. La liberté d'écrire ou de penser est pleine et entière, les règles antiques ont disparu dans le flot des idées nouvelles.
Il faut toucher la fibre populaire, s'adresser à toutes les classes, aux nouvelles couches comme aux anciennes, rejeter les théories décevantes et proclamer les vrais principes. Le poète et l'artiste sont des initiateurs et non pas des flatteurs.
La liberté et la nature doivent être désormais l'objectif des générations nouvelles. -
Dans ces œuvres de tout genre, on ne peut pas établir de classement autre que le classement naturel de la Poésie et de l'Art, que cette double inspiration idéale de la Nature et de la Fiction, prises dans leur acception la plus large.
Dans la Poésie :
Alfred de Musset représente la forme et la couleur, l'amour, la verve de l'ironie, sans grimaces, et l’inassouvissement des désirs, sans frein, sous des croyances voilées d’où se dégage toujours un retour à la raison droite et aimable.
Lamartine représente surtout la contemplation de la nature; le chant et l’image.
Victor Hugo symbolise le lyrisme éblouissant, profond et débordant.
L'elfort poétique et artistique du siècle s'est, selon nous, trop longtemps résumé dans un mot, le Romantisme.
Romantisme est un nom de guerre du commencement du siècle, comme Naturalisme est celui d'aujourd'hui. « Il se disait des écrivains qui s'affranchissaient des règles de composition et de style établis par les auteurs classiques. » (E. Lrrrré.)
