CHAPITRE III

sée, que sa tête eut été fixée sur la prison d'Edimbourg, et que ces chefs qui le considéraient comme un oppresseur eurent obtenu de la couronne, à des conditions faciles, des remises d'anciennes dettes et des concessions denouveaux titres. Tandis que l'Angleterre et l'Ecos$e, en général, détestaient la tyrannie de Jacques, le monarque était honoré comme un libérateur dans Happin et Lochaber, dans Glenroy et Glenmore ‘. Les haines qu’avaient soulevées la puissance et l'ambition de la maison d’Argyle ne furent pas encore satisfaites lorsque le chef de cette maison eut péri, lorsque ses enfants furent en fuite, lorsqu'une garnison étrangère eut occupé le château d’Inverary, et que toutes les rives du lac Fyne eurent été dévastées par le fer et le feu. On disait qu'il fallait renouveler le terrible précédent qui avait eu lieu dans le cas des Macgregors, et déclarer crime le seul fait de porter l’odieux nom de Campbell.

Les Stewarts et les Macnaghtens.

Tout à coup les choses changèrent de face. La Révolution éclata. L'héritier d'Argyle revint en triomphe. Il était, comme avaient été ses prédécesseurs, le chef, non pas d'une tribu, mais d’un parti. La sentence qui l'avait privé de ses biens et de ses honneurs fut considérée comme nulle par la majorité de la Convention. Les portes du Parlement s'ouvrirent devant lui ; il fut choisi, entre toute la noblesse d'Ecosse, pour faire prêter le serment officiel aux nouveaux souverains, et il fut autorisé à lever une armée sur ses domaines pour le service de la couronne. Il allait être, la chose n'était pas douteuse, aussi puissant qu'avait été le plus puissant de ses ancêtres. Soutenu par le gouvernement, il allait exiger le payement des arrérages considérables de rentes et de tributs qui lui étaient dus pas ses voisins, et tirer vengeance des injures et des insultes dont on avait abreuvé sa famille. La terreur et l'agitation se répandirent dans les châteaux d'une vingtaine de petits potentats. Grande fut l'inquiétude chez

‘ On trouve dans l'introduction aux Mémoires de sir Ewan Caméron, une remarque très-sensée : « Quelque paradoxal que ceci puisse paraître, l'éditeur ne peut s'empêcher de hasarder la conjecture que les motifs qui engagèrent les Montagnards à soutenir le roi Jacques étaient, au fond, les mêmes que ceux qui guidèrent les promoteurs de la Révolution. » Toute cette introduction mérite d'être lue.

les Stewarts d’Appin, dont le territoire se trouvait serré entre la mer d’un côté et la race Diarmid de l'autre. Les Macnaghtens furent encore plus alarmés. Jadis, maîtres de ces belles vallées à travers lesquelles l’Ara et la Shira s'écoulent dans : le lac Fyne, ils avaient été soumis par les Campbells, et, de génération en génération, ils s'étaient accoutumés à ne plus jeter les yeux qu'avec une crainte mêlée de haine sur le chàteau voisin d'Inverary. On leur avait récemment promis une émancipation complète. Un acte de concession, en vertu duquel leur chef aurait relevé immédiatement de la couronne, avait été préparé et allait être revêtu de la formalité du sceau, lorsque la Révolution vint détruire tout à coup un espoir qui équivalait presque à une certitude ‘.

Les Macleans.

Les Macleans se souvenaient que, quatorze ans seulement auparavant, leurs terres avaient été envahies par les Campbells, qui s'étaient emparés de la résidence de leur chef et y avaient mis garnison ?. Avant même que Guillaume et Marie eussent été proclamés à Edimbourg, un Maclean, député sans doute par le chef de sa tribu, s'était rendu à Dublin, et avait donné à Jacques l'assurance que si deux ou trois bataillons envoyés d'Irlande débarquaient dans l'Argyleshire, ils seraient immédiatement ralliés par quatre mille cinq cents claymores 3.

Les Camérons. — Lochiel,

Les Camérons étaient animés d’un semblable esprit. Leur chef, si Ewan Caméron, de Lochiel, surnommé le Noir, n'a-

‘ Skene, Highlanders of Scotland; Douglas, Baronage of Scotland.

* Voir #emoirs of the life of sir Ewan Cameron, et Historical and genealogical Account of the clan Maclean, par un Senachie. Quoique ce dernier ouvrage n'ait été publié qu'en 1833, l'auteur semble animé d'une haine aussi ardente que celle que portaient aux Campbells les Macleans du dix-seplième siècle. Dans le court espace d'une page, le marquis d’Argyle y est désigné comme « le diabolique Cromwell ecossais, » « le lâche et vindicatif persécuteur, » « le vil traitre » et « l'imposteur Argyle. » Dans une autre page, c'est « le perfide Campbell, fécond en scelératésse, » « le misérable avare, » « le lâche d'Argyle » et « le traître Ecossais. » A la page suivante, c’est « le vil et vindicatif ennemi de la maison de Maclean, » « l'hypocrite Covenantaire, » « l’incorrigible traître, » « l'ennemi lâche et pervers. » Il est heureux que des passions aussi violentes puissent aujoure d'hui s’évaporer en paroles. ’

* Lettre de D'Avaux à Louvais, 6 (16) avril 1689, renfermant une pièce ine tilulée Mémoire du chevalier Maclean.