CHAPITRE LI

1689 ; Guillaume et Marie proclamés à Londres.

La Révolution était accomplie. Les décrets de la Convention étaient partout reçus avec soumission. Londres, fidèle, pendant cinquante ans d'événements divers, à la cause de la liberté civile et de la religion réformée, fut la première ville qui s’empressa de manifester son dévouement au nouveau souverain. Le roi d'armes de l’ordre de la Jarretière, après âvoir lu la proclamation sous les fenêtres de Whitehall, se rendit solennellement à Temple-Bar, le long du Strand. Il était suivi par les massiers des deux chambres, par les deux présidents, Halifax et Powle, et par une longue file de carrosses remplis de seigneurs et de gentilshommes. Les magistrats de la Cité ouvrirent les portes et se joignirent au cortége. Quatre régiments de milice firent la haïe jusqu’à Lugate-Hill, autour de la cathédrale de Saint-Paul et sur toute la longueur

Ce RÈGNE DE GUILLAUME IL.

de Cheapside. Les rues, les balcons, les toits même des maisons étaient garnis d'une multitude de spectateurs. Tous les clochers, depuis l'abbaye de Westminster jusqu’à la Tour, faisaient retentir un joyeux carillon. La proclamation fut répétée, au son des trompettes, en face de la Bourse royale, : au milieu des acclamations des.citoyens.

. Le soir, toutes les croisées, depuis Whitechapel jusqu'à Piccadilly, s’illuminèrent. Les appartements d'apparat du palais s’ouvrirent aux nombreux courtisans désireux de baiser les mains du roi et de la reine. Les Whigs accoururent là avec l'animation de la victoire et de la fortune prospère. Il y en avait parmi eux à qui on pouvait bien parddnner si un sentiment de vengeance se mélait à leur joie. De ceux qui avaient survécu aux mauvais jours, la personne le plus profondément blessée était absente. Lady Russell, pendant que ses amis se pressaient dans les galeries de Whitehall, resta dans'‘sa retraite, pensant à celui qui, s’il eût vécu, n'aurait pas figuré aux derniers rangs dans les cérémonies de.ce grand jour. Mais sa fille, devenue quelques mois auparavant la femme de lord Cavendish, fut présentée au roi et à la reine par la mère de ce lord, Ja comtesse de Devonshire. Une lettre a été conservée dans laquelle la jeune lady décrit, avec de vives couleurs, les clameurs de la populace, l'illumination des rues, la foule brillante qui remplissait la salle de réception, la beauté de Marie et l'expression qui ennoblissait et adoucissait la physionomie sévère de Guillaume. Mais le passage le plus intéressant est celui où l’orpheline avoue l’amère satisfaction qu’elle avait éprouvée à voir le tardif châtiment du meurtrier de son père !.

L'exemple de Londres fut suivi i par les villes de la province, Pendant trois semaines, les gazettes continrent le récit des fêtes par lesquelles la joie publique se manifestait : — cavalcades de gentilshommes et de yeomen, processions de Shériffs

* Lettre de lady Cavendish à Silvia. Lady Cavendish, comme la plupart des jeunes filles instruites de cetle généralion, avait Loujours dans la tête les romans de Scudéry. Elle prend le nom de Dorinda et donne celui de Silvia à sa correspondante, qu'on suppose être sa cousine Jane Allinglon. Guillaume est Ormanzor, et Marie Phenixana, London Gasxette, feb. 14. 1688-9; Narcissus LuttrelVs Diary. Ce journal de Luttrell, que je citerai souvent, est à la Bibliothèque du Collége des Ames (AI souls’ College). J'ai

de grandes obligations au Conservateur pour la bienveillance avec laquelle il m'a accordé communication de ce précieux manuscrit.