CHAPITRE IL

ennemie était en vue. Lundy avait donné l’ordre de ne pas faire feu; mais son autorité n'existait plus. Deux vaillants soldats, le major Henry Baker et le capitaine Adam Murray, appelèrent le peuple aux armes. Lis furent secondés par l'éloquence d’un vieux ministre, nommé Georges Walker, recteur de la paroisse de Donaghmore, qui s'était réfugié avec plusieurs de ses voisins dans Londonderry. La foule entière, dans la ville, était müe par une seule impulsion. Soldats, propriétaires, yeomen, artisans se précipitèrent sur les remparts et se tinrent prêts à servir les pièces. Jacques qui, plein de conlance dans le succès, s'était approché à cent toises de la porte du Sud, fut reçu par un cri général « que nul ne parle de se rendre » et par le feu du plus prochain bastion. Un officier de son état-major tomba mort à ses côtés. Le roi et sa suite se hâtèrent de se mettre hors de portée des boulets. Lundy, qui se trouvait maintenant en péril imminent d'être mis en pièces par ceux qu'il avait trahis, se cacha dans une chambre. Il y resta enfermé toute la journée, et le soir venu, avec la généreuse et politique connivence de Murray et de Walker, il s’échappa déguisé en portefaix '. On montre encore la partie du mur d’où il se laissa glisser hors de la ville; et des personnes encore vivantes disent avoir mangé des fruits d’un poirier qui l'aida dans sa descente. Son nom est resté jusqu’à ce jour en exécration aux protestants du nord de l'Irlande; et son efligie fut longtemps, elle est peut-être encore actuellement pendue et brûlée chaque année par eux avec des marques d'horreur semblables à celles qui se rattachent en Angleterre au souvenir de Guy Faux.

Leur caractère.

Dès lors Londonderry se itrouvait sans gouvernement militaire ou civil. Aucun homme dans la ville n'avait d’autorité sur un autre : les moyens de défense étaient faibles ; les provisions rares; un tyran irrité et une grande armée étaient aux portes; mais il y avait dans l'intérieur ce qui a souvent,

‘dans les cas désespérés, relevé la fortune des nations. Trahie, abandonnée, désorganisée, dépourvue de ressources, entourée d’ennemis, la noble ville n’en était pas moins de difficile

* Walker et Mackenzie.

conquête. Quoi qu'un ingénieur pût penser de la force de ses remparts, tout ce qu'il y avait de plus intelligent, de plus courageux, de plus énergique parmi les Anglais du Leinster et de l’Ulster septentrional, se trouvait réuni derrière leur abri. Le nombre d'hommes capables de porter les armes était de sept mille, et le monde entier n'aurait pas fourni sept mille hommes plus aptes à faire face à une terrible crise avec un jugement plus net, une valeur plus indomptable, une patience plus opiniâtre. C’étaient tous de zélés protestants ; et le protestantisme de la majorité était teint de puritanisme. Ils avaient beaucoup de rapports communs avec cetle classe sobre, résolue, craignant Dieu, dont Cromwell avait formé son invincible armée; mais la situation particulière dans laquelle ils s'étaient trouvés placés avait développé en eux certaines qualités qui, dans la mère-patrie, auraient pu rester latentes. Les habitants anglais de l'Irlande étaient une caste aristocratique qui avait su, par une civilisation supérieure, par une étroite union, par une vigilance incessante, par une froide intrépidité, tenir dans la sujétion une population nombreuse et hostile. Presque tous s'étaient, dans quelque mesure, rendus aples aux fonctions militaires et civiles. Presque tous s'étaient familiarisés avec l'usage des armes, et avaient accoutumé de prendre part à l'administration de la justice. Certains écrivains contemporains ont fait remarquer que les colons anglais avaient quelque chose de la hauteur du caractère castillan sans avoir rien de l’indolence castillane, qu'ils parlaient l'anglais avec une pureté et une correction remarquables, et qu’ils étaient à la fois, comme hommes de Ja milice et jurés, supérieurs aux Anglais de la mère-patrie . Dans tous les temps, des hommes placés dans la situation où se trouvaient les Anglo-Saxons en Irlande, ont eu des vices particuliers et des vertus particulières, les vices et les vertus des maîtres, opposés aux vices et aux vertus des esclaves. L'homme d'une race dominante, dans ses relations avec la race sujette, est rarement de mauvaise foi, car la fraude est la ressource du faible ; mais il est trop souvent impérieux, insolent, cruel envers eux, tandis qu'avec ses frères,

" Voir le Caractère des Protestants d'Irlande, 1689, et l'Intérét de l'An-

gleterre à la.conservation de l'Irlande, 1689. Le premier pamphlet est l'œuvre d'un ennemi; le second d'un ami zélé,