CHAPITRE fl

duc de Leeds, à la prière de ses collègues, dut se charger d'exercer sur le roi cette surveillance amicale si nécessaire aux esprits dérangés par le chagrin. Quelques minutes avant que lareine rendit le dernier soupir, Guillaume fut enlevé dans un état d'insensibilité presque complète de la chambre de la malade. |

Marie mourut en paix avec Anne. Avant que les médecins eussent déclaré qu'il n’y avait plus d’espoir, la princesse, dont la santé était alors fort délicate, avait envoyé un message affectueux auquel Marie avait fait une réponse non moins affectueuse. La princesse avait alors proposé de venir elle-même, mais Guillaume, en termes fort bienveillants, du reste, avait refusé d'accepter cette offre. L'émotion d'une entrevue, dit-il, serait trop forte pour les deux sœurs. Si les choses prenaient une tournure favorable, son Altesse Royale serait parfaitement accueillie à Kensington. Quelques heures plus tard, tout était fini ?.

L'aflliction publique fut profonde et générale, car la vie irréprochable de Marie, ses abondantes charités, ses manières séduisantes lui avaient conquis le cœur de son peuple. La première fois que les Communes se réunirent, elles gardèrent quelque temps un profond silence. A la fin, il fut proposé et résolu qu'une adresse de condoléance serait présentée au roi; puis la Chambre leva la séance, sans passer à d’autres affaires. Dans une dépêche aux Etats-Généraux, l’Envoyé de Hollande dit que la plupart des membres avaient leurs mouchoirs à leurs yeux. Le nombre de figures tristes et mornes qu'on rencontrait dans les rues frappa chaque observateur. Le deuil publie fut plus général qu'il ne l'avait été lors de la mort. de Charles IL. Le dimanche qui suivit celle de la reine, ses vertus furent célébrées dans presque toutes les églises des paroisses de la capitale, de même que dans presque tous les grands meetings des Non-Conformistes ?.

* Burnet, LE, 136, 138; Journal de Narcisse Luttretl; Van Citters, 28 décembre (7 janvier) 1694-5 ; L'Hermitage, 25 décembre (4 janvier), 28 décembre (7 Janvier), 1er (11) janvier; Vernon à Lord Lexington, 21, 25, ?8 décembre, 1er janvier; Oraison funèbre de Tenison.

* Journal d'Evelyn; Journal de Narcisse Luttrell; Journal des Communes, 28 décembre (7 janvier) 1694-35; Shrewsbury à Lexington, même date ; Van Citters, mème date; L’Hermitage, 1er (11) janvier 1695. Parmi ies Sermons sur la mort de Marie, celui de Sherlock, prêché à Temple-

Les Jacobites les plus estimables respectèrent la douleur de Guillaume et la mémoire de Marie. Mais, pour les exaltés et les fanatiques du parti, nila maison de deuil, ni le tombeau ne furent sacrés. A Bristol, les adhérents de sir John Knight sonnèrent les cloches comme pour une victoire ‘. On a répété souvent, et la chose n’est pas du tout improbable, qu’un théologien, non jureur, prêcha, au milieu de la lamentation générale, sur ce texte : « Va, regarde cette femme maudite et ensevelis-la; car c'est une fille de roi. » Il est certain que quelques-uns des prêtres bannis la poursuivirent de leurs invectives jusqu'au tombeau. Sa mort, dirent-ils, était évidemment une juste punition de son crime. Dieu. avait, du haut du Sinaï, au milieu des éclairs et du tonnerre, promis de longs jours aux enfants qui honoreraient leurs parents, et celle promesse impliquait naturellement une menace. Quel père avail jamais été traité d'une manière plus indigne, par ses filles, que Jacques par Marie et Anne. Marie venait d’être enlevée, dans la fleur de sa jeunesse, dans l'éclat de sa beauté, au comble de la prospérité, et Anne ferait bien de profiter de cet avertissement. Wagstaffe alla plus loin et insista longuement sur certaines coïncidences de lemps assez extraordinaires ; Jacques avait été chassé de son palais et de son pays dans la semaine de Noël, Marie était morte dans la semaine de Noël. On ne peut douter que, si les secrets de la Providence nous étaient dévoilés, on ne découvrit dans tes phases de la maladie de la fille, en décembre 1694, une analogie exacte avec les phases de la fortune du père, en décembre 1688. Ce fut à minuit que le père s'enfuit de Rochester; ce fut à minuit que la fille expira. — Telle était la profondeur ; telle était l'imagination d'un écrivain que les schismatiques jacobites regardaient, avec raison, comme l’un de leurs chefs les plus habiles?.

Les Whigs eurent bientôt l'occasion de prendre leur revanche. Lis racontèrent, d’un air de triomphe, qu’un usurier du Bourg, chaud partisau du droit héréuitaire, au moment

Church, et ceux de Howe et de Bates, préchés aux grandes Congrégat:ons piesbytériennes, méri.enl d'être cuiés.

* Journal de Narcisse Lutirell.

* temurques sur quelques-uns des derniers Serinons, 1695; Défense du Serniun de l'Archevéque, 169. -