UE

de Hollande, suffirait pour amollir le cœur le plus dur. »

Il ne restait plus rien en lui de l’homme dont le courage plein de sérénité avait fait l'admiration des vieux soldats dont la désastreuse journée de Landen et des vieux matelots dans cette nuil terrible qu'il passa au milieu des nappes de glace et des banes de sable de la côte de Gorée. Les domestiques même virent les larmes couler en abondance le long de ce visage dont la victoire-ou la défaite avait rarement troublé l'impassible tranquillité. Plusieurs des prélats étaient présents. Le roi prit Burnet à part et s’abandonna devant jui à l'expression de sa poignante douleur : «Il n’y a plus d'espoir, s’écria-t-il. J'étais l'homme le plus heureux de la terre et j'en suis aujourd’hui le plus misérable. Elle n'avait point de défaut, non. Vous la connaissiez bien, mais vous ne pouviez pas savoir, moi seul je pouvais savoir combien elle était bonne. » Tenison se chargea d'annoncer à Marie que sa dernière heure était venue. Il craignait qu'une pareille communication, faite brusquement, ne lui causât une agitation violente, et il commença avec beaucoup de ménagement. Mais elie comprit bientôt ce qu’il voulait lui dire, et avec ce courage calme qui, chez les femmes, fait souvent honte à la bravoure de notre sexe, elle se soumit à la volonté de Dieu. Elle se fit apporter un petit nécessaire dans lequel étaient enfermés ses papiers les plus importants, ordonna que, quand elle ne serait plus, il fût remis au roi, puis Chassa de son esprit toutes les préoccupations de ce monde. Elle reçut l'Eucharistie et répéta après Tenison les prières des agonisants d’une voix faible, mais avec une mémoire et une intelligence qui n'avaient rien perdu de leur netteté. Elle remarqua que Tenison s'était tenu longtemps debout à son chevet, et, avec cette politesse pleine de douceur qui lui était habituelle, elle lui commanda, d'une voix qui s’éteignait de plus en plus, de s'asseoir, et elle insisla jusqu’à ce qu'il lui eût obéi, Quand elle eut reçu les sacrements, elle s'affaissa rapidement et ne prononça plus que quelques mots entre-coupés. Deux fois, elle essaya de dire uu dernier adieu à celui qu’elle avait aimé d'un amour si vrai et si absolu, mais il lui fut impossible de parler. Guillaume eut une suite de crises nerveuses si alarmantes que ses Conseillers-Privés qui étaient réunis dans une pièce voisine, craignirenl pour sa raison et pour sa vie. Le