CHAPITRE III

et de sa soumission, l'amiral entre en matière en demandant la permission de confier au papier les injustices qui lui ont été faites, car il sentbien que sa timidité ne lui perméttrait jamais de les exposer de vive voix. Les griefs dont il avait à se plaindre étaient intolérables : — d’autres reçoivent des concessions d’immenses domaines : quant à lui c’est à peine s'il a pu obtenir quelque chose. Les autres peuvent procurer des avantages à leurs partisans, quant-à lui, on ne tient aucun compte de ses recommandations. Les revenus que lui procurent les dons qu'il doit à la munificence royale peuvent, à la vérité, paraître considérables, mais il a des parents pauvres, et le gouvernement, au lieu de leur venir en aide, les a, fort peu gracieusement, laissés à sa charge. Il a une sœur à qui il faut faire une pension, autrement il lui est impossible de donner des dots à ses filles. Il a un frère qui, faute d’obtenir une place, s’est trouvé dans la triste nécessité d’épouser une vieille femme pour son argent. Russell continue en se plaignant amèrement que les Whigs soient tenus à l'écart et que la Révolution ait agrandi et enrichi des hommes qui ont fait tout ce qui était en leur pouvoir pour l’étouffer, — Il y a tout lieu de croire que ces dernières plaintes étaient sincères. Car, après son intérêt, ce que Russell aimait le mieux, c'était celui de son parti; et, même à l'époque où il inclinait le plus à devenir Jacobite, il n’eut jamais la plus petite velléité de se faire Tory. Se trouvant dans les dispositions d'esprit que cette lettre indique, il n'eut pas beaucoup de peine à prêter Foreille aux ouvertures de David Lloyd qui, à cette époque, était un des émissaires les plus capables et les plus actifs au moyen desquels se faisaient les communications entre la France et l'Angleterre. Lloyd apporta à Jacques l'assurance que Russell était disposé à faire avec la flotte ce qu'une génération auparavant, Monk avait fait avec l'armée ‘. Jusqu'à quel point ces assurances étaient-elles fondées ? C'est là une question sur laquelle les hommes qui connaissaient le mieux Russell et qui étaient le mieux informés de sa conduite ont toujours été en doute. On doit croire que pendant plusieurs mois, Russell ne sut pas bien lui-même ce qu'il désirait.

* Russell à Guillaume dans l’Appendice de Dalrymple, part. 11, liv. vu. Voir aussi les Mémoires de sir John Leake.