CHAPITRE IL

exprima sa ferme conviction que les Chambres étaient disposées à faire tout ce qui serait nécessaire pour le salut, l'honneur et la prospérité du royaume : il ne leur demandait rien de plus. Lorsque le moment serait venu de s'occuper des établissements maritimes et militaires, elles se souviendraient qu'à moins que l'Angleterre ne fût garantie contre toute attaque, elle ne pourrait continuer à tenir le haut rang qu'elle s'était acquis parmi les puissances européennes; son commerce languirait, son crédit se perdrait, et sa tranquillité intérieure même serait compromise. Il exprima aussi l'espérance que l’on s’occuperait activement à éteindre les dettes contractées pendant la guerre. « Je pense, disaït-il, qu'un Parlement anglais ne peut jamais commettre l'erreur de ne pas considérer comme sacré tout engagement parlementaire. »

Le discours parut être accueilli favorablement. Pendant quelque temps, Guillaume se flatta que la grande faute, comme il la considérait, de la session précédente, serait réparée, que l'armée serait augmentée, et qu'il lui serait possible, lors de l'événement important qui se préparait, de parler avec un ton d'autorité aux puissances étrangères, et particulièrement d'obliger la France à rémpl ses engagements. Les Whigs de la Junte, qui connaissaient mieux les dispositions de leur pays ct de la nouvelle Chambre des communes, déclarèrent qu'il serait impossible d'obtenir une armée de terre de plus de dix mille hommes. On obtiendrait probablement ces dix mille hommes si le roi autorisait ses serviteurs à les demander en son nom et à déclarer qu'avec un nombre inférieur il ne pouvait répondre de la sûreté publique. Guillaume, fermement convaincu