CHAPITRE II

sentent une vive sympathie les uns pour les autres et sont disposés à se rendre mutuellement de bons offices. Mais il n’en était pas ainsi à Saint-Germain. Là, tout était discorde, jalousie, aigreur. La malignité se cachait sous le dehors de l'amitié et de la piété. Tous les saints de la maison du roi priaient les uns pour les autres et se déchiraient les uns les autres du matin jusqu'au soir. De temps à autre dans celte foule d’hypocrites on distinguait un homme doué de sentiments trop élevés pour s’abaisser à la dissimulation. Mais cet homme avait beau s'être fait connaître ailleurs d’une manière avantageuse, il était certain d'être traité avec dédain par les habitants de ce triste séjour :.

Telle était la cour de Jacques, telle que nous la décrit un Catholique romain. Mais si désagréable que fût cette cour pour un Catholique, elle l'était infiniment plus pour un Protestant. Car, indépendamment de cette tristesse dont se plaignaïit le Catholique, le Protestant avait encore à endurer unc foule de vexations dont le Catholique était exempt. Toutes les fois qu’un Protestant avait pour compétiteur un Calholique, c'était ce dernier qui obtenait la préférence. Dans toute querelle qui s'élevait entre un Catholique et un Protestant, c'était du côté du Catholique qu'on supposait le bon droit. Si le Protestant ambitieux aspirait en vain aux honneurs à Saint-Germain, si le Protestant ami des plaisirs y cherchait en vain des distractious, le Protestant sérieux y demandait en vain les instructions et les consolations spirituelles. Jacques aurait obtenu sans peine, nous n’en doutons pas, pour ceux des membres de l'Eglise anglicane qui avaient tout sacrifié pour le servir, l'autorisation de se réunir en particulier dans quelque modeste oratoire et d'y recevoir, des mains d’un prêtre appartenant à leur communion, le pain et le vin de l’Eucharistie, mais Jacques ne se souciait pas de voir sa résidence souillée par ces rites impies. Le docteur Dennis Granville, qui avait abandonné le plus riche doyenné, le plus riche archidiaconat et l’une des plus somptueuses existences d'Angleterre plutôt que de prêter serment à Guillaume, se rendit coupable d’une offense mortelle en demandant la permission de lire les prières aux exilés de sa

* Hamilton, Zeneyde.

communion. Sa requête fut repoussée; il fut l'objet de si grossières insultes de la part des chapelains de son maître et de leurs familiers, qu’il fut forcé de quitter Saint-Germain. Pour éviter les importunités des autres docteurs anglicans, Jacques écrivit à ses agents en Angleterre pour leur dire qu'il ne voulait plus de théologiens protestants à Saint-Germain !. Le clergé non assermenté était, dans son palais, exposé à autant de railleries et de moqueries que dans celui de son neveu. Si quelqu'un avait droit à ce que son nom füt cité avec respect à Saint-Germain, c'était sans contredit Sancroft. Et cependant le bruit courait que les bigots qui y. étaient réunis ne parlaient jamais de lui qu'avec aversion et dégoût. Le sacrifice de la première place dans l'Eglise comme dans la Pairie, de l'habitation de Lambeth et de celle de Croydon, d'un immense patronage et d’un revenu de plus de cinq mille livres sterling par an, ce n'était là, aux yeux de Jacques et de son entourage, qu’une faible expiation pour le crime énorme que Sancroft avait commis en adressant au roi des représentations modérées au sujet de la Déclaration d’Indulgence, qu'il regardait comme inconstitutionnelle. Sa trahison, disait-on à Saint-Germain, n’était pas moins abominable que celle de Judas Iscariote. Le vieil hypocrite, tout en affectant un respect et un attachement profonds pour son maître, avait donné le fatal signal aux ennemis de son maître. Quand le mal était fait, et quand il n’était plus susceptible d’être réparé, la conscience du pécheur avait commencé à le torturer. Comme Judas, il s'était adressé à lui-même des reproches et avait pleuré sur son infamie. Comme Judas, il avait jeté sa richesse aux pieds de ceux dont il s'était fait l'instrument. Ce qui lui restait de mieux à faire désormais, c'était de rendre le parallèle complet en se pendant de ses propres mains ?.

! Coup d'œil sur la cour de Saint-Germain, de 1690 à 1695, 1696. — Ratio ultima, 1697. Il y a dans les Manuscrits de Nairne une lettre où Jacques donne l'ordre aux évêques réfractaires d'envoyer un théologien protestant à Saint-Germain. Cette lettre fut promplement suivie d’une autre révo-

uant l’ordre ci-dessus. On trouvera ces deux lettres dans la Collection

acphersun. Toutes deux portent la date du 16 octobre 1693. Je suppose que la première lettre a été datée d’après le nouveau slyle, et la lettre de révocation d'après l’ancien.

* Ratio ultima, 1697 ; Histoire du dernier Parlement, 1699.