CHAPITRE II

On dirait que Jacques s'était imaginé que la plus grande preuve de bonté qu'il pût donner aux hérétiques qui avaient quitté, pour le suivre, fortune, patrie, famille, c'était de permettre qu'ils fussent assiégés sur leur lit de mort par ses prêtres. Si quelque malade abandonné des médecins, affaibli dans ses facultés mentales, étourdi par une fausse logique et une rhétorique absurde, se laissait, de guerre lasse, mettre une hostie dans la bouche, on annonçait en triomphe à la cour cette conversion comme un miracle de la grâce, et le néophyte était enseveli avec toutes les pompes de la religion. Si au contraire un royaliste, du rang le plus élevé et du earactère le plus pur, venait à mourir en professant un ferme attachement à l’Église anglicane, on lui creusait un trou dans les champs, et, à la tombée de la nuit, on l'y jetait et on le recouvrait de terre comme un animal immonde. Telles * furent les obsèques du comte de Dumferline, qui avait servi la maison des Stuarts au risque de sa vie et au prix de la perte complète de sa fortune, qui avait combattu à Killiecrankie, et qui, après la victoire, avait enlevé du champ de bataille le corps de Dundee expirant. Pendant sa vie, il avait été traité d’une manière outrageuse. Les officiers écossais qui avaient longtemps servi sous lui demandèrent en vain, lorsqu'ils furent formes en compagnie, à le conserver pour leur chef. Mais sa religion fut considérée comme un motif d'exelu sion, Un misérable aventurier, qui n’avait d’autre titre que de professer le papisme, lui fut préféré. Dumferline continua pendant quelque temps encore à paraître au cercle du prince qu’il avait trop bien servi, mais ce fut inutilement. Les bigots qui gouvernaient la cour refusèrent au seigneur protestant ruiné et expatrié tout moyen de subsistance. Il mourut le cœur brisé, et on lui refusa même un tombeau :.

Seatiments des Jacobiles Composants.

. Les outrages que la religion protestante avait à subir Journellement à Saint-Germain produisirent en Angleterre une sensation profonde. Les Whigs demandaient d’un air de

.* Coup d'œil sur la cour de Saint-Germain, de 1690 à 1695. La manière Daiene dont Dumferline fut traité est atteslée même par les Mémoires de undee, 1714,

triomphe s’il n’était pas évident que le vieux tyran élàit foncièrement incorrigible, et parmi les Non-Jureurs un grand nombre observaient ses façons d'agir avec honte, alarme et dégoût ‘. Le parti jacobite avait été, dès l’origine, divisé en deux fractions qui, trois ou quatre ans après la Révolution, furent désignées sous le nom de'Composants et de Non-Composants?. Les Composants étaient ceux qui souhaitaient une restauration, mais une restauration accompagnée d’une amnistie générale et de garanties assurant le maintien de la constitution civile et ecclésiastique du royaume. Les Non- Composants regardaient comme de la whiggerie toute pure, comme une véritable rébellion que de prendre avantsge de la malheureuse situation de Sa Majesté pour lui imposer des conditions. Le devoir de ses sujets était d’abord de le rétablir sur le trône. Quant à savoir quels traîtres il devait ou punir ou épargner, quelles lois il devait ou observer ou se dispenser : d'observer, c’étaient là des questions dont la décision n’appartenait qu’à lui. S’il les décidait mal, c’est au ciel et non à son peuple qu’il en devait compte.

Non-Composants.

La masse des Jacobites appartenait plus ou moins au parti des Composants, Les Non-Composants purs se rencontraient principalement parmi les catholiques qui, tout naturellement, s'étaient moins pressés d'obtenir des garanties pour une religion qu'ils regardaient comme hérétique ou pour un système de gouvernement des bénéfices duquel ils étaient exclus. Il y avait aussi quelques non-assermentés ou non-jureurs protestants, tels que Kettlewell et Hickes, qui poussaient hardiment jusqu’à ses plus extrêmes conséquences la théorie de Filmer. Mais Kettlewell avait beau essayer de persuader à ses conci-

* Dès l’année 1690, le conclave des chefs jacobites, qui donna à Preston ses instructions, adressa à Jacques d'énergiques représenlalions à ce sujet : « M. Preston devra s’allacher à triom/ her de la bigoterie qui règne à Saint- Germain, et suggérer à ceux qui l’habitent des moyens plus propres à gagner la nation, Car il se fait là, chaque jour, des sottises qui nous arrivent aux oreilles en Angleterre, qui relardent ce que le roi et son entourage désirent si passionnément, » Voir aussi Brève et véridique Relation des inue qui ont lieu au dedans et au dehors pour restaurer l'ex-roi Jacques,

. es Transigeants et Non-Transigeants, Compounders and Non-Compounders.