CHAPITRE HIT

d'un canon, et le prisonnier fut immédiatement pendu, sans jugement, sans même un ordre écrit pour l'exécution, et cela lorsqu'il y avait un tribunal qui siégeait à quelques centaines de toises. Quelques années après, la Chambre des Communes d'Angleterre déclara, après une longue discussion, que l'exécution de Gafney était arbitraire etillégale; mais elle déclara en même temps que la faute de Coningsby était atténuée par les circonstances au milieu desquelles il s'était trouvé placé, et qu'il ne pouvait y avoir lieu à une accusation contre lui. Les Saxons n'avaient pas seulement à redouter l'hostilité implacable des Irlandais. Leurs alliés leur étaient aussi nuisibles que leurs ilotes. On avait été forcé de faire venir des troupes étrangères et on payait cher le secours qu'elles donnaient. Guillaume lui-même, qui réunissait en lui tous les pouvoirs civils et militaires, avait en de la peine à maintenir la dis. cipline dans une arrñée dont les soldats appartenaient à des nations différentes et composée en grande partie de mercenaires habitués à vivre en pays conquis. Les pouvoirs qui avaient été concentrés dans sa personne se trouvaient maintenant divisés et subdivisés. Les deux Lords-Justiciers considéraient l'administration de la justice comme leur appartenant exclusivement et abandonnaient entièrement le commandement de l’armée à Ginkell, qui était général en chef. Ginkell maintenait un ordre excellent parmi les auxiliaires hollandais qui étaient placés sous son commandement immédiat, Malheureusement il ne jouissait pas de la même autorité sur les Anglais et sur les Danois ; or, pendant tout l'hiver la paye de ses troupes étant arriérée, les soldats s’indemnisaient sur les habitants et se procuraient ce qui leur était nécessaire en commettant des excès et des exactions : il était du reste difficile de punir avec sévérité des hommes qui, ayant les armes à la main, ne consentaient pas à mourir de faim. Enfin, l'argent

16 décembre et 29 janvier 1693-4. Cet acte est déplorable, cependant on doit remarquer que le récit que nous en avons, a été fait par les ennemis politiques des Lords-Justiciers, etqu'ils y ont ajouté des circonstances que la Chambre des Communes a considérées évidemmentcommecalomnieuses.J'ai tout lieu de penser que c'est avec raison. Voir le Galienus Redivivus. Le récit, que le colonel Fitzgerald, conseiller privé et témoin oculaire, envoya pe écrit et sous la foi du serment à la Chambre des Lords, me semble tout

fait digne de confiance. Il est extraordinaire que Story, quoiqu'il fasse mention du meurtre des soldats, ne dise rien de Gafney.

et les vivres arrivèrent au printemps en abondance. La paye fut mise au courant : on distribua d'abondantes rations et on put ainsi exercer une discipline plus sévère. Mais trop des traces des mauvaises habitudes contractées par les soldats se firent apercevoir jusqu’à la fin de la guerre !.

Etat de la partie de l'Irlande restée soumise à Jacques.

On ne pouvait guère dire que dans la partie de l'Irlande qui reconnaissait Jacques comme son roi, il y eût des lois, des propriétés, un gouvernement. Les catholiques de l’Ulster et du Leinster, poussant devant eux ce que les ravages de deux terribles années leur avaient laissé de bestiaux, s'étaient enfuis dans l'Ouest par dizaine de milles. Cette augmentation du nombre des consommateurs dans la partie Celtique ne fut pas accompagnée d’une augmentation proportionnelle des objets de consommation. Les choses nécessaires à la vie se trouvèrent rares. Les nobles et les généraux pouvaient à peine se procurer cc qui en Angleterre constituait l'ordinaire d’un bourgeois ou d’un simple fermier. Il n'y avait pour monnaie que des morceaux de métaux inférieurs auxquels on donnait le nom de couronnes et de shillings. Les prix nominaux devinrent excessivement élevés. Un quart? d’ale coûtait 2 livres 6 pence, un quart d'eau-de-vie 3 livres. Limerick et Galway étaient les seules villes de quelque importance qui se trouvaient sur les côtes de l'Ouest : l'oppression qui pesait sur les marchands qui résidaient dans ces villes était telle que beaucoup prélérèrent se réfugier en Angleterre avec ce qui leur restait de marchandises. Là du moins, un papiste, bien qu'il eût à supporter beaucoup de vexations el d’humiliations, pouvait mettre le prix qu’il voulait aux choses qu’il vendait, et il était toujours assuré de recevoir ce prix en argent. Les commerçants qui demeurèrent dans cette malheureuse contrée furent ruinés. Des coquins qui prétendaient avoir reçu la commission de faire les approvisionnements nécessaires au service public se faisaient ouvrir de force les magasins où se trouvaient quelques marchandises : en retour de ses ballots de drap et de ses barriques de sucre, le

\ Burnet, II, 66, Leslie’s answer to King.

* Mesure d'un litre.