CHAPITRE ff

mterrogea le patron, simple marin de Sussex, sur les sentiments de la nation. « Etes-vous, » lui dit-il, « pour le roi Jacques ? » — « Je ne me connais pas beaucoup à ces sortes d’affaires, » répondit le pêcheur. « Je n'ai rien à dire contre le roi Jacques. C’est un très-brave homme, je crois. Que Dieu le bénisse ! » « C’est bien parler, » dit Tourville. « En ce cas, vous prendrez volontiers du service avec nous. » — «Quoi! s'écria le prisonnier, « me mettre avec les Français pour combattre les Anglais ! Votre Honneur voudra bien m'excuser; mais je ne le ferais pas quand il s'agirait de ma lête!. » Ce pauvre pêcheur, que ce fût un personnage réel ou imaginaire, exprimait bien l'opinon de la nation. Le feu d'alarme fut allumé sur les rochers qui dominent Teignmouth ; le Haut-Tor et Courland répondirent au signal, et bientôt tous les sommets des montagnes de l’ouest se couvrirent de feux. Des messagers coururent pendant la nuit chez tous les Députés-Lieutenants, et le lendemain matin, à la pointe du jour, sans chef et sans ordres, cinq cents gentilshommes et fermiers, armés et à cheval, étaient réunis sur le haut de Haldon-Hill. En vingt-quatre heures tout le Devonshire fut soulevé. Toutes les routes du comté, d’une mer à l'autre, étaient couvertes de combattants, se dirigeant tous vers Torbay. Les Lords de cent manoirs, fiers de leur généalogie et de leurs antiques armoiries, les Drakes, les Prideaux et les Rolles, les Fowell de Fowelscombe et les Fulford de Fulford, sir Bourchier Wray de Tavistock-Park et sir William Courtenay de Powderham-Castle, se mirent en campagne à la tête de leurs tenanciers. On a conservé des lettres écrites par plusieurs Députés-Lieutenants qui déployèrent le plus d'activité pendant cette semaine d’anxiété. Toutes ces lettres s'accordent à vanter le courage et l'enthousiasme du peuple. Mais toutes s'accordent aussi à exprimer les inquiétudes les plus vives sur le résultat d'un engagement entre des milices indisciplinées et de vieux soldats qui avaient fait la guerre sous Turenne et sous Luxembourg; — toutes de-

! Cette anecdote, vraie ou fausse, circula à celle époque, ou peu de lemps après. On en parlait, en 1745, comme d’une histoire que les vieillards avaient entendu raconter dans Jeur jeunesse. Elle est cilée dans le er nel Magazine de celle année, comme tirée d'un autre recueil péiodique,

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mandent le secours de troupes régulières dans un langage bien différent dé celui qu'avaient alors l'habitude d'employer les gentisilhommes campaägnards en parlant des armées permañentes, lorsque la pression du danger ne se faisait pas sentir.

Destruction dé Teignmoulh,

Tourville, voyant toute la population uhie cüntre lui comme un seul homme, se borna à envoyer ses galèrés ravager Teignmouth, qui est maintenant une jolie villé de douze cents maisons, mais qui n'élait alors qu'un obscur village d’une quarantainé de chaumières. Les habitants avaient pris la fuite. Leurs habitations furent incendiées. La vénérable église de la paroissé fut saccagée, la chaite ét la tablé de cofimunion furent brisées, les Bibles et les livres de prières furent déchirés et jétés par lés chemins, les bestiaux et les porcs furent abattus, et quelques petits bâtiments employés à la pêche où du cabotage furent détruits. Cependant seize à dix-sept mille hommes du Devônshire campaient près de la côté, et tous les cotilés voisins étaient soulevés. Les mines d’étain de Cornwäll dvaient envoyé une multitude de leurs grossiers et robustes oùvfiers, animés d'une haine mortelle contre le papisme. Dix mille d’entre eux venaient de signer une adresse à l4 reine, dans laquelle ils lui proméltaient de résister à tous ses enneiis, et ils tenaient parole ‘. Vingtdeüx compagnies de cavalerie, fournies par les comtés de Suffolk, d’Esséx, d'Herford et de Buckinghani, fürent passées en revue par Mafie à Hounslow, ét complimentées par Mark

borough sur leur tente militaire. La milice de Kent etde

Surrey campa à Blackheath 2. Van Citters informa les Etats- Généraux que toute l'Angleterre était en armes, à pied où cheval ; que la désastreuse issue de l'engagement du Cap Beachy, loin d’intimider le peuplé, n'avait fait que l'exaspérer, et que chaque détachement de soldats qu'il réncontrait sur la route criait comme un sent homme : « Dieu bénisse le roi Guillaume et la reine Maries ! »

‘ London Gazette, 7 juillet 1990.

* Narcissus Luttrell, Diary.

* Je crois devoir citer les propres paroles de Van Citters : Door geheel het ryk alles to voct en te paar de in de wassenen op was ; en’t gene een ser

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