LIV. I. CH. III. TROIS PASSAGES DONNANT ENTRÉE DANS LA VALLEE

Au xvi siècle, la Béthune entre Arques et DIEDOS n’était nulle part guéable, à la marée haute : elle n’était guéable, à la marée basse, qu’au point où sont situés presqu' en face l’un de l’autre Etran et Bouteille. A la marée montante, le reflux de la mer entrait dans la rivière, la grossissait l’espace de plus de deux lieues, ne laissait de praticable que le bas des côteaux de droite et de gauche, et cela dans un espace étroit. La vallée était toute boueuse, et si entrecoupée de gouffres et de marécages, qu’à grand’peine pouvait-on y faire marcher des troupes, et qu’il était tout à fait impossible d’y conduire de l'artillerie !, Militairement, on ne pouvait done s'approcher de Dieppe et de ses murailles par la vallée, mais seulement par les chemins pratiqués à là sommité et au pied des collines qui règnent d’Arques à Dieppe, à gauche et à droite de la vallée. |

Trois passages, dont deux au sud, et un à lorient, donnaient entrée dans la vallée. Le premier passage du sud était celui qu'on trouvait au bourg d’Arques; le second celui d’Archelles ou de la tête de la chaussée d’Arques, au sortir du chemin de Neufchâtel. Le passage de lorient se rencontrait dans l'intervalle entre le côteau de Saint- Léonard et le côteau de Saint-Etienne, à l’issue du vallon où est situé le village de Martin-Église. Ces trois passages formaient les têtes des routes, et de la section de route, qui conduisaient à Dieppe et au Polet.

Pour une armée partant de Paris, deux routes seule-

lesme, Mém., t. XI, p. 74 A. « Dieppe a du côté du septentrion la mer » pour aspect et les côtes de l'Angleterre. La rivière de Béthune y : » entre... La ville est à la gauche de la dite rivière, et à sa droite » est le Polet. » Davila, 1 x, t. 11, p. 502. « Ces collines sont séparées par un vallon étroit au milieu duquel coule la rivière de Bé- {hune.

1 Discours au vrai, p. 13. La Force, L 1, c. 3, t. I, p. 68. « La ri- » vière qui allait d'Arques à Dieppe ne se pouvait gueyer. » — Dawila, Lx tp. 502,