LIV. II. CH. 1. MARCHE DU ROI DE DREUX A NONANCOURT

la plupart témoins et acteurs, qui vont nous apprendre à le mieux apprécier !.

En partant de Dreux, le 12 mars 1590, Henri se rendit le même jour à Nonancourt. La distance fut franchie dans le plus grand ordre : l’armée marcha en corps et toujours serrée, mais par un temps affreux, la gelée ayant succédé à la pluie : de plus elle parcouru une partie de la route dans l’obscurité de la soirée. Le soldat était harassé et ébranlé. Mais à peine arrivé à sa destination pour cette journée, il trouva de grands feux allumés de toutes parts, des vivres en abondance, distribués avec un ordre intelligent aux divers quartiers de cavalerie et d'infanterie : 1l reprit bientôt toute sa force et toute son audace. Dans ces soins prévoyants et habiles, que nous verrons se renouveler en toute occasion, le roi est de

1 Pour les faits qui précèdent immédiatement la bataille d’Ivry, pour les détails de cette bataille, pour ses suites, nous subordonnons le témoignage des autres historiens contemporains à celui de sept hommes qui ont été témoins et acteurs dans ces événements. Le premier est Henri IV. Il a retracé à grands” traits ces événements dans deux lettres en date des 14 et 25 mars 1590 : ces lettres ont été imprimées une première fois dans la Vie militaire et privée de Henri IV, par M. Musset-Pathay, Paris, F. Louis, an x11 (1803), in-8°, p. 163-174; une seconde fois dans le Recueil des lettres missives par M. Berger de Xivrey, tomé n1, pages 162-169, 183. — Le second témoin est Forget, sieur de Fresnes, secrétaire d'Etat, qui a rédigé dans le camp l'écrit intitulé : Discours véritable sur la vicloire obtenue par le roy, en la bataille donnée près le village d’Yvry, le quatorzième jour de mars 1590. Matthieu, Hist. de Henri IV, p. 28 (et non 24), nous apprend que Forget est auteur de cette pièce. De Thou, L. xcvuux, 8 10, t. 1v, p. 846, ajoute que Forget l’écrivit sous la dictée du roi et de ses officiersgénéraux, puisqu'il dit en parlant de cet écrit : «Le roi déclara de- » puis dans un écrit qu'il publia. » L’exactitude et la véracité de cette relation officielle ne furent contestées par personne, ni au moment de son apparition, ni dans les temps qui suivirent. Le troisième témoin est Longueville, comte de Saint-Paul, qui combattit près du roi, à Ivry, et qui, à tous égards, était parfaitement placé pour bien voir les principaux incidents de la bataille et démèêler les causes de la victoire. Il a écrit sur cette journée, une Lettre au duc de Nevers, à la date du. 17 mars, imprimée dans la préface du t. 1 des Mémoires de M. le duc