LIV. II. CH. II. LE BLOCUS RESSERRÉ. FAMINE DANS PARIS

à resserrer chaque jour Paris davantage, et à lui enlever successivement les vivres qu’il tirait des villes de l’Ilede-France non encore occupées, des vastes marais et des faubourgs qui environnaient la ville. Le 9 juillet, il prit Saint-Denis, puis ensuite Dammartin. Ayant recu des renforts des provinces du Centre et du Midi, qui portèrent son armée à vingt-cinq mille soldats, il attaqua et prit, le 27 juillet, les dix faubourgs de Paris. La population de deux cent mille âmes, resserrée dans l’étroit espace de la cité et de la ville, passa alors de la détresse à une horrible famine. La bouillie d'avoine et de son, qui tenait lieu de pain, devint le luxe des riches. Le peuple fut réduit à manger les chiens, les rats, les herbes crues, les débris jetés dans les ruisseaux. Quand ces hideux aliments lui manquèrent, il s’en prit aux cadavres mémes, puis aux os de ses pères. Une femme mangea ses enfants morts, et peu après expira elle-même de remords et d'horreur. Les gens du peuple firent du pain avec les os broyés du cimetière des Innocents (16 août) : c’est ce que l’on nomma le pain de M"° de Montpensier. Cette nourriture était aussi meurtrière que la faim : ils mouraient à tas dans les rues; chaque jour 1l en périssait deux cents, trois cents; les bras ne suflisaient pas pour les enterrer; trente mille succombèrent par le supplice de la faim #, | Les chefs de cette multitude virent d’un œil sec ses atroces souffrances. Le duc de Nemours, gouverneur, le chevalier d’Aumale, M°° de Montpensier, tous Les princes de la maison de Guise, tous ces étrangers étaient bien résolus à laisser périr Paris et la France entière, plutôt que de renoncer à leur ambition et à celle de Mayenne leur

1 P. Cornéio, Mém. de la Ligue, t. 1v, p. 290-299, 296-297. — Thuanus, 1. XCIX, $$ 3, 4, t. IV, p. 868-871. — Lestoile, Regist. journ. de Henri IV, p. 22 B, 23 À, 25 À, 98 B.