VI AVERTISSEMENT

la convention du mois d'août 1593 jusqu’à la mort d’Elisabeth. Cette convention contenant déjà la clause que Henri et Elisabeth ne feraient aucune paix avec l'Espagne que d’un commun consentement, il semble que cette clause n’a été ni la seule raison, n1 peut-être la raison déterminante de la Ligue défensive et offensive de 1596. C’est ce que nous soumettons à ceux qui ont examiné la question.

Pendant la période comprise entre le mois de février 1595 et le mois de mai 1598, Elisabeth adoptant temporairement les combinaisons étroites, les àâpres calculs du grand-trésorier lord Burghley, pratique et outre contre nous la politique de l'intérêt privé. Ce ne fut heureusement entre les deux nations qu'un conflit sans consistance et sans durée. En considérant, non une partie, mais l’ensemble des rapports de l'Angleterre avec la France, à la fin du xvit et'au commencement du xvre siècle, l’on trouvera d’abord que l’Angleterre a noblement aidé la France au moment le plus critique de sa fortune, de 1589 à 1994, protégeant ainsi à la fois notre indépendance, lPindépendance de tous les États de l’Europe, la liberté religieuse menacée dans les réformés français. L’on reconnaîtra ensuite: qu'à partir de 1600, revenant à la désirable entente entre les deux pays, elle s’est mise de moitié avec Henri IV et la France pour l’abaissement des deux branches de la maison d'Autriche, pour l’établissement de l’équilibre européen. Le grand dessein, dans son idée première, dans sa partie pratique, remonte à Elisabeth aussi bien qu’à Henri IV.

Ces explications données sur les rapports internationaux, et sur lesprit dans lequel nous les traiterons, qu’il nous soit permis de faire connaître la méthode que nous avons suivie, les secours dont nous nous sommes entouré pour la composition des fragments d'histoire que nous ajoutons aujourd’hui à notre composition première. Nous ne citerons qu'un exemple.

Notre récit des défenses de positions, des batailles, des siéges