RÉFORMES DEMANDÉES PAR LE CLERGÉ, LA NOBLESSE, LE TIBRS-ÉTÂT

cerclées qu'à ceux qui les auraient méritées par d*éclatants services rendus à FEtat; que les roturiers et ceux qui avaient acheté des lettres de noblesse ne pussent porter les noms des terres, châteaux, places qu'ils auraient acquis ; que les gentilshommes domiciliés dans les villes conservassent les privilèges de la noblesse et fussent exempts d^ gardes et corvées. — Le Tiers-État demandait que l'on ramenât les mœurs à la simplicité et à la firugalité anciennes ; que pour diminuer les dépenses, que le luxe et l'émulation de la noblesse faisaient croître tous les jours, on renouvelât les anciennes lois somptuaires ; que les magistratures dans les bailliages, après que le nombre en aurait été diminué , conformément aux décisions des États de Blois, cessassent d'être vénales; que l'on fixât les honoraires des avocats et le salaire des procureurs dans les cours souveraines , et qu'on prévint ainsi la ruine des plaideurs; que dans l'ordre Bes payements que ferait l'Épargne ou trésor du gouvernement, la solde des troupes précédât les pensions et dons du roi; que l'on revint sur les aliénations frauduleuses du domaine ; que le nombre des gouverneurs de provinces , de villes , de châteaux fût diminué ; que les forteresses élevées durant les guerres civiles, dont les garnisons rançonnaient les campagnes et même les villes, fussent détruites ^

La sagesse de ces demandes dont un grand nombre se transformèrent plus tard en réformes^ utiles, contraste singulièrement avec la grave erreur de l'établissement du Conseil de raison. De Harlay , Groulart, et quelques autres grands citoyens appartenant au parti politique, siégeaient aux Notables réunis à Rouen. De pareils hommes n'avaient certainement d'autre but que de soustraire l'Etat et le roi aux vols des financiers, en ôtant aux officiers royaux la disposition de la moitié des revenus pu-

» Thuanua, Ub. CXVII, § 6, t. V, p. 635, 636.

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1 597. Le r>jnseil de raison exerça ses fonctions durant trois mois environ. Ceux qui le composaient n* étaient pas Hijfli«wimment rompus aux affaires, et paraissent avoir i'M* tout à fait étrangers à la connaissance des finances , alors véritable si;ieiice occulte. Dès les premières opérations [Kiur le recouvrement des deniers de t597, ils tomiHîrenl dans d'inextrir-ahles difficultés. Le sou pour livre leur avait été attribué : ils ne trouvèrent personne qui voulût s'en charger. On leur demanda les autres fermes.