CHAPITRE X

Les commissaires envoyés à Rambouillet auprès de Charles X font connaître au lieutenant général Tinsuccès de leur démarche. — Le Gouvernement décide qu*une armée de volontaires ira contraindre Charles X à s'éloigner. —Le corps expéditionnaire se rassemble aux Champs-Elysées; le général Pajol est chargé de In commander.— Les commissaires retournent à Rambouillet.— Départ de Texpédition.— Elle arrive à Coignères, où le général Pe^ol établit son camp.— Les commissaires sont reçus par Qiarles X. — Ils le décident à partir. — L*armée des volontaires revient à Paris ; un détachement va recevoir et ramène à Paris les diamants de la Couronne et les voitures de la Cour.— La famille royale arrive à Maintenon.— Le Roi se sépare d'une partie de son année. — Départ pour Dreux; les habitants yeulent s^opposer au passage de la famille royale.— Arrivée à Verneuil ; à Laigle ; au Merlerault. — A Argentan, Charles X apprend Tavénement de Louis-Philippe 1er.— H consent à réduire son escorte aux seuls gardes du corps. — Dispositions hostiles des habitants de Condé-sur^Noireau; la vie du maréchal Marmout est menacée.— Vire ; Saint-LÔ.— Un rassemblement formé à Carentan se propose d'enlerer la famille royale.— Séjour à Valognes.— Charles X fait ses adieux à ses gardes du-corps.— Il écrit au roi d'Angleterre et à l'empereur d'Autriche.- Départ

• pour Cherbourg.— Dispositions prises pour le transport de la famille royale hors du territoire national.— Ordres donnés par le capitaine Dumont-DurviUe» commandant de l'escadrille.- La famille royale s'embarque sur le Great-Bri» tain; Tescadrille jette Tancre devant Cowes.— Le gouvernement anglais refuse de rendre à Charles X les honneurs royaux— La famille royale s'établit à Lielleworth.— Ministres du 8 aoT'Vt; MM. d'Hausses, de Montbel et Capelle parviennent à passer la frontière ; MM. de Peyronnet, de Chantelauze, de Guemon-Ranville et de Polignac sont arrêtés et enfermés à Vincennes.— Licenciement des gardes du corps et de la garde royale.

Le mardi, 3 août, avant six heures du matin, les commissaires, de retour de Rambouillet, se présentaient au Palais-Royal. Le duc d'Orléans avait travaillé une partie de la nuit; il reposait encore. Sur leur pressante prière.

il les reçut à demi vêtu. Les commissaires lui firent connaître rinsuccès de leur démarche, a Le Roi, ajoutèrentils, paraît avoir conservé des projets hostiles, et il ne saurait y avoir de sécurité pour la capitale tant que Tannée royale n'en sera séparée que par deux étapes. Une manifestation vigoureuse de la volonté du Gouvernement pourra seule obliger Charles X à s'éloigner. C'est à vous. Monseigneur , à prendre dans ce but des mesures pénibles, mais nécessaires. » Le prince se montra fort ému de cette proposition, a Sans doute, répondit-il, il importe d'obtenir Téloignement du Roi ; mais comment voulezvous que ce soit moi qui prenne contre lui des moyens de contrainte? » Cependant l'intérêt public invoqué par les commissaires ne lui permettait pas de se retrancher inactif derrière ses répugnances personnelles. Il convoqua ses ministres elle général Lafayette, pour examiner avec eux ce qu'il serait utile de faire.

Le Conseil n'était pas encore réuni, que déjà la nécessité d'agir promptement était devenue manifeste. Dans ces jours où Paris vivait sur la place publique, le résultat du voyage des commissaires n'avait pas tardé à être connu. Bientôt la rumeur avait grossi, et mille bruits alarmants s'étaient répandus. « Charles X, disaient les uns, refuse de quitter Rambouillet, d'où il prétend, avec ses anciens ministres, continuer de gouverner la France. »— « Il marche sur Paris avec son armée, disaient les autres, pour nous forcer à coups de canon à reconnaître son petit-fils. » — « Il a envoyé soulever la Vendée, ajoutait-on encore, et il attend ses cohortes de paysans pour recommencer la guerre. » Les têtes s'échauffaient. On sentait, au frémissement de la population, l'approche d'un de ces moments d'exaltation qui poussent irrésistiblement les masses en avant. Qu'arriverait-il si la guerre se rallu-

DEPART DE CHARLES X ET DE LA FAM. ROYALE. a«8

mait? Vainqueur^ le peuple de Paris serait sans pitii; Taincu^ la France entière se lèverait pour le venger. Dans Tun comme dans l'autre cas^ la famille royale était perdue.

Le Conseil arrêta qu'aân de rester^ autant que possible^ maître du mouvement^ le Gouvernement en prendrait la direction. Il fut convenu^ en outre^ qu'on lui donnerait des proportions assez imposantes pour convaincre Char* les X de Tinutilité de la résistance, et prévenir ainsi Teffusion du sang. Le général Lafayette reçut^ en consé* quence, l'ordre de faire prendre les armes à six mille gardes nationaux^ et de les envoyer sur Rambouillet.

Le rappel fut aussitôt battu dans les douze légions, qui devaient fournir chacune cinq cents hommes, et le ren* dez-vous général fut indiqué aux Champs-Elysées.

L'agitation des trois journées s'était réveillée dans la capitale. Aux tambours de la garde nationale se joignaient des hommes du peuple, qui parcouraient la ville en criant : a A Rambouillet! à Rambouillet!» On vit même un élève de l^cole Polytechnique se promener par les rues, debout dans un cabriolet, avec un tambour sur lequel il battait la générale; la foule applaudissait. Chacun s'armait de son mieux et courait au lieu de réunion. La gaieté expan- .sive et bruyante du peuple de Paris transformait en une partie de plaisir une expédition qui pouvait aboutir à un combat meurtrier. De tous les points, et surtout des quartiers occupés par les classes ouvrières, on voyait se porter vers'les Cbamps-Élysées des foules joyeuses aux aspects les plus divers. En quelques heures, le rassemblement couvrit toute l'étendue de l'immense promenade. Il pré« sentait un pêle-mêle indescriptible, où tous les rangs, tous les ftges, tous les costumes se rencontraient et se confondaient. Quelques uniformes de gardes nationaux et un petit nombre d'babits bourgeois y étaient noyés an *

a64 KÈGN£ D£ LOUIS-PHIUPPE I«.

milieu d'un océan de blouses, de vestes et d'épaules mies^ diapré de mille débris de costumes militaires^ trophées de la bataille. Celui-ci avait substitué à sa casquette le bonnet à poil d'un grenadier de la garde ou Félégant sbnpska d'un lancier. Celui-là était athiblé d'une cuirasse par-dessus sa souquenille en lambeaux. Cet autre |>or(ait en bandoulière un ceinturon d'où pendait un sabre démesuré. Uuelques-uns étaient bérissés d'armes disparates, connue des brigands de mélodrame. D'autres n'avaient |)oiirtout moyen d'attaque qu'un mauvais pistolet^ un court briquet d'infanterie, ou même une baïonnette fixées au lK)ut d'un bâton. C'était une de ces cohues moitié git)tesque8, moitié terribles, dont on retrouve l'image clans les gravures qui nous ont retracé les scènes de la Fronde.

I^s commissaires, dont cette étrange armée devait appuyer les elTorts, furent invités à retourner près de Charités X, et à insister fortement pour le déterminer à ne ims attendre l'agression. Ds prirent donc les devants. Quand ils traversèrent les Champs-Elysées, plus de dix mille volontaires y étaient déjà rassemblés, et d'autres continuaient à y affluer. L'élan était si général, que le Couvernement envoya à toutes les mairies l'ordre de le calmer cl de retenir la |)opulation. Certes, ce spectacle avait son éloquence; et nul, en ce moment, parmi les hommes qui ne se refusent pas à l'évidence, n'eût osé concevoir la pensée de ramener le duc le .Bordeaux à Paris et de l'asseoir sur le trône. M. de Chateaubriand cependant n'hésita pas à en donner le conseil. Dans une entrevue qu'il eut au Palais-Royal avec le duc d'Oriéans, il lui dit : « Charles X et M. le Dauphin ont abdiqué; Henri Y est maintenant le roi; Monseigneur le itctfuc d'Orléans est lieutenant général du royaume; qu'il

soit régent pendant la minorité de Henri V^ et tout est fini ^ » La chose^ en effets eût été fort simple ainsi. Il n'y fallait qu'une condition : que la France s'en accommodât.

A cette armée improvisée^ qui ne connaissait ni Tobéissance^ ni la discipline^ on donna pour commandant en chef le général Pajol^ homme d'une grande énergie ; on lui adjoignit le colonel Jacqueminot comme chef d'étatmajor. Des élèves de l'École Polytechnique se partagèrent, par bataillons ou compagnies, les volontaires groupés au hasard. Aucun mihtaire ne se faisait illusion sur le sort qui attendait cette multitude, si elle se trouvait, en rase campagne, en présence de quelques régiments de la garde royale; aussi le général Pajol avait-il pour instructions, en cas d'attaque, de se jeter dans les bois, où les troupes réglées perdraient leurs principaux avantages. Le général Lafayette passa en revue ces tumultueuses légions, et son cœur de vieux républicain s'épanouit à la vue de ce qu'il a appelé a la plus singulière et la plus intéressante armée qu'on pût voir *; » puis l'ordre de départ fut donné.

Alors la scène changea non de caractère, mais d'aspect. Un immense hourrah s'éleva, auquel succédèrent des chants et des clameurs entremêlés de coups de fusil, et la foule se déploya en colonne sur la route. Le peuple était dans ses jours de royauté; il n'entendait pas parcourir à pied les quinze lieues qui séparent Rambouillet de Paris. On mit en réquisition toutes les voitures qu'on put trouver : omnibus, fiacres, cabriolets, diligences, voitures bourgeoises, tapissières, et tous ces véhicules aux formes

* Mémoires d'outre-tombej t. IX.

* Mémoires, correspondance, etc. t. VI. «. «

variées qui desservaient alors les environs de Paris. Ces équipages^ au nombre de sept à huit cents, portant à Vin'» térieur^ sur les sièges, sur Timpériale, de véritables pyramides humaines, échangeant des lazzis, des quolibets et des éclats de rire, cheminaient péniblement traînés par leurs attelages surchargés. A mesure qu'on avançait, des Volontaires détachés des villages voisins venaient se joindre au corps expéditionnaire. L^armée s^augmenta^ en outre, de deux mille hommes qui arrivaient de Rouen pour se mettre à la disposition du Gouvernement, ainsi que du contingent d'Elbeuf et de ceux de quelques autres villes.

Cette marche désordonnée s'accomplit cependant avec une certaine rapidité. On était parti a midi, et à hnit heures du soir, la tête de la colonne touchait a Goignères, à trois lieues de Rambouillet. Le général Pajol y établit son quartier général. L'artillerie, composée de six bou^ ehes à feu, fut placée à gauche de la route. Les vdooH taires, dont on estimait le nombre à près de vingt mille, bivouaquèrent à droite, dans les champs, et se répandi* rent dans les environs pour se procurer des vivres, les uns à prix d'argent, les autres par des moyens radns licites. Les voitures furent disposées autour du camp, de manière à en former Fenceinte.

Les commissaires étaient à cette heure arrivés à Rambouillet. Ils étaient trois seulement, car H. le colonel Jacqueminot était resté près du général Piijol, et M. le duc de Coigny n'avait pas accepté cette seconde mission, trop pénible pour ses affections. En touchant aux avantpostes, MM. le maréchal Maison, de Schonen et Odilon- Barrot firent demander un sauf-conduit au maréchal Marmont. Celui-ci, après en avoir référé au Roi, donna !^4^rdre qu'on les laissât passer et vint lui-même à leur

rencontre. Pour leur permettre d'apprécier la force de Tannée royale^ on mit une certaine affectation à leur faire traverser tout le camp. Près du château, ils passèrent devant les gardes du corps rangés à pied, à la tdte de leurs chevaux, la bride au bras et le pistolet au poing. Les salles par lesquelles ils furent introduits étaient remplies d'offi* ciers, dernier simulacre d'une puissance à laquelle il manquait désormais ce qui seul, dans les pays libres, fait leH armées fidèles : la confiance de la nation. La plupart des régiments qui entouraient le Roi Tàvaient rejoint de« puis son départ de Saint-Cloud et n'avaient pas été mis en présence du peuple. Que de déceptions nouvelles n'eussentils pas causées à Charles X, s'il les eût soumis à cetta épreuve ! Les autres n'avaient été détournés d'une défection en masse que par les adjurations du général BordesouUe et par un ordre de retraite précipitée. Quel fonds y avait-il à faire sur de telles troupes? A tout prendre, elles étaient plutôt un embarras qu'une force ; car on ne parvenait à les conserver qu'à la condition de leur interdire toutes communications extérieures. Gomme d'actifs émissaires cherchaient incessamment à arriver jusqu'aux soldats, il fallait garder les soldats avec une infatigable vigilance. La surveillance s'exerçait même avec une rigueur qui eût été à peine égalée devant l'ennemi et qui donna lieu à un fait regrettable.

L'un des aides de camp de H. le général Lafayette, M. Poque-Beauvais, avait reçu, de son général et de la Commission municipale, la singulière mission de faire

rentrer au trésor les diamants de la Couronne emportés

par Charles X. 11 devait s'en rendre mattre « même par la force, » et on lui avait donné le droit de requérir à cet effet les autorités civiles et militaires. Il avait, pendant deux jours, parcouru les enviions de Rambouillet et é

parvenu à mettre sur pied quelques centaines de gardes nationaux, lorsque, dans la journée du 3 août, il se présenta comme parlementaire au camp royal. Le général Vincent est averti. Soupçcmnant, non sans raison peutôtre, qu'on se couvre d'un prétexte pour Tenir^ jusque dans leurs lignes, tenter la fidélité de ses soldais, il se porte en avant, s'arrête àjipielque distance de M. Poque, lui déclare qu'il ne lui reconnaît pas le caractère de parlementaire et lui ordonne de s'éloigner. Loin d'obéir, M. Poque insiste pour remplir son message. Apirès plusieurs sommations demeurées infnictueuses : « Retirezvous, lui crie encore le général, ou je commande le feu. » M. Poque se croise les bras et demeure immobile. Un feu de peloton répond à cette bravade, et le parlementaire, gravement blessé au pied, est emporté dans les communs du château, où le Roi le confie aux soins de son chirurgien.

La conviction générale des chefs de l'armée royale était qu'on déterminerait beaucoup plus facilement leurs soldats à embrasser la cause du peuple qu'à faire usage de leurs armes contre lui, et que les conduire au feu, c'eût été, pour la plupart, les conduire à la défection. Rien n'est donc moins fondé que le reproche qu'on a fait à Charles X de n'avoir pas saisi l'occasion de marcher sur Paris en vainqueur, après avoir balayé les masses insurrectionnelles qui étaient venues si insolemment le défier.

Les commissaires introduits près de Charles X le trouvèrent en proie à une grande agitation. 11 se promenait d'un pas rapide dans son salon, et ne s'arrêta pas pour les recevoir. Le maréchal Marmont les lui ayant présentés : aQu'ai-je à faire de ces Messieurs? dit le Roi avec impatience ; ne peut-on du moins me laisser ici la «iiliranquillité ? Le lieutenant général connaît mes intentions;

je n'ai rien à y ajouter, s — a C'est le lieutenant général qui nous enyoie^ répondit le maréchal Maison. Soixante mille Parisiens se sont mis en marche sur Rambouillet ; ils sont fort animés. Nous ayons reçu l'ordre de venir nous mettre ^ conmie sauvegarde^ à la disposition de Votre Majesté.» — oEt que veulent de moi les Parisiens? reprit vivement le Roi. Qui les pousse à me poursuivre ainsi ? Ne me laisseront-ils pas même la liberté de choisir rheure et le lieu de ma retraite ? Est-ce ma vie qu'il leur faut ? Qu'ils viennent donc^ et je leur prouverai que je sais mourir U —a Je ne doute pas^ Sire, dit alors M. Odilon Barrot, que vous ne soyez prêt à faire le sacrifice de votre vie. Mais au nom de ces serviteurs qui, les derniers, vous sont restés fidèles, et qui, par ce motif, doivent vous être plus chers, évitez une catastrophe dans laquelle ils périraient tous sans utilité. Vous avez renoncé à la couronne ; voire fils a abdiqué....» — a Et mon petit-fils! s'écria Charles X en l'interrompant, j'ai réservé ses droits ; je les défendrai jusqu'à la dernière goutte de mon sang. » — a Quels que soient les droits de votre petit-fils, quelles que soient vos espérances d'avenir pour lui, soyez bien convaincu, Sire, que, dans l'intérêt même de ces espérances, vous devez éviter que son nom soit souillé du sang français.»— aQue faut-il faire?» dit le Roi ens'adressant au duc de Raguse. — a 11 faut. Sire, ccmsommer votre sacrifice; il faut partir, et partir sur-le-champ,» répondit M. Odilon Barrot en lui prenant les mains et en les pressant avec une profonde émotion. Charles X, de son côté, était visiblement ébranlé. 11 invita les commissaires à aller attendre sa décision.

En sortant du salon, les commissaires trouvèrent dans les antichambres la foule des officiers et les courtisans,

déjà bien rares, impatients de connaître le résultat de éi| T. I. 24

■jt

entretien. On s'empressa autour d'eux; on sur les dispositions du Roi. Le désir d'une fique était général et se manifestait minutes s'étaient à peine écoulées, que Charte X flt n^ fieler le maréchal Maison. « Monsieur le maréchal^ !■ dit-il avec solennité, vous êtes homme d'homieiHv ci je m'en rapporterai à votre parole. Ëtes-Toos cerlaÎB que le nombre des insurgés en Inarche sur RamboaHIel aoit aussi considérable que vous me Tavez dit î » Le marédiil, à l'appui de son évaluation, entra dans quelques délaik sur les masses que les commissaires ayaient renoontiées échelonnées depuis Paris jusqu'au delà de Saiut-Cyr. n ajouta que le Koi aurait occasion d'en juger par aes yeux avant la lin de la nuit, a Quoi I dit le Roi, serous-oons donc attaqués cette nuit? i> — « Oui, Sire, si tous restei i Rambouillet. » Le Koi garda quelque temps le silence. On suivait sur sou visage les traces du combat que se livraient en lui deux sentiments contraires. Enfin, faisant un douloureux elforl : a Eh bien 1 dit-il, je vais partir, s Im cliiiTre auquel le maréchal Maison avait porté l'armée insurrcciiouuelle était exagéré de plus de moitié. (iloiiiraeat le maréchal, homme de guerre expérimenté, H'cHl-il trompé à ce point ? Sou erreur venait-elle de ce (|u'il avait confondu avec les volontaires la foule des curieux ({ui assistaient à leur départ? Ou bien la commitil scieinmcnt pour arracher le Roi à une obstination qui menaçait de rendre plus grands encore les malheurs de la famille royale et ceux de la i>atne? Cette dernière hypothèse a été généralement admise. Mais il est une supposi* tion ({ui est repoussée autant par le caractère du maréchal Maison que i)ar sa situation à l'égard de Charles X, de qui il avait reçu le commandement de l'expédition de Morée et le bâton tleurdeiisé : c'est qu'il l'ait trompé dans

le seul but de rendre sa chute plus rapide et plus irréparable.

Le duc de Raguse ne prit le change ni sur le nombre des volontaires^ ni sur le degré de résistance qu'ils étaient capables d'opposer à de bonnes troupes. Mais il appréciait sainement Tesprit de Farmée royale et la somme de fidélité qu'on en devait attendre. Il coiisidérait^ en outre, que les bois dont Rambouillet est environné ne permettraient de se servir de la cavalerie pour disperser les insurgés, qu'autant qu'on les aurait d'abord fait rejeter par l'infanterie en plaine découverte; qu'il faudrait, en conséquence, dégarnir Rambouillet et exposer la famille royale à un coup de main. Prendre l'ofTensive eût donc été contraire à la prudence. La défensive n'offrait pas des conditions plus favorables. Tandis que les tirailleurs ennemis s'approcheraient dans toutes les directions, couverts par les bois, jusqu'à portée de leurs fusils, l'armée royale n'aurait pas même l'espace nécessaire pour se déployer, et elle serait condamnée à se laisser décimer dans l'inaction. Le maréchal était d'avis d'abandonner Rambouillet. Il conseilla au Roi de se retirer sur l'Eure , sauf à se porter ensuite derrière la Loire et à prendre alors de nouvelles dispositions. Mais Charles X n'avait pas l'âme assez vigoureusement trempée pour faire tête plus longtemps à l'adversité. Dès ce moment il était résigné à quitter la France. Il désigna Cherbourg pour son point d'embarquement, et donna l'ordre de tout préparer pour le départ, en faisant prévenir les commissaires qu'il irait coucher à Maintenon.

Cette décision fut aussitôt transmise au lieutenant général par les commissaires , sous la date du 3 août, dix heures du soir : « C'est avec bonheur, disait la lettre, que nous vous annonçons le succès de notre mission. Le Roi

37î RÈGNE DE LOUISPHILIPPE !«.

8C détermine à partir avec toute sa famille à Le même

courrier devait , en passant^ annoncer au général Pi^d le départ du Rôi. Quand il arriva au camp; là diane tenait d'être battue^ et les Parisiens déjà sur pied se dispo* saient à marcher contre Rambouillet. Le contre-ordre leur causa un véritable désappointement ; mais il délivra d'un lourd souci le général Pajol.

Le départ du Roi se fit avec précipitation , sans dé* sordre. Avec le projet d'un prochain embarquement, il devenait inutile de s'embarrasser de tous les équipages de luxe et des carrosses de gala^ qui n'avaient d'emploi que dans les fêtes de la monarchie. On laissa donc à Ram^ bouillet les chevaux et les voitures qui n'étaient pas indispensables au transport des personnes ou des bagages. On y laissa aussi^ sons la garde des autorités municipales, le caisson contenant les diamants de la Couronne. Le convoi était ainsi notablement réduit. Trois régiments de cavalerie formaient l'avant-garde. Venaient ensuite , entourées des douze cents gardes du corps, la famille royale et sa suite ; puis le corps d'armée, sous le commandement du duc de Raguse, suivi, à quelque distance, par un régiment de dragons disposé en arrière-garde. Les conunissaires restèrent en arrière, pour veiller à ce que rien ne vint inquiéter la retraite, lis firent occuper le château par la garde nationale de Rambouillet, et invitèrent le maire à y arborer le drapeau tricolore, a II est tout prêt, » leur dit ce magistrat, qui l'avait fait préparer à l'avance et le substitua aussitôt au drapeau blanc.

A Épernon^ le garde national à cheval qui s'était engagé à remettre les sauf-conduits aux colonels suisses rejoignit l'armée. 11 s'adressa par erreur au général Vincent, qui le fit mener au maréchal Marmont. Celui-ci garda les sauf-conduits.

Le général Psgol^ informé que les diamants de la Couronne étaient restés à Rambouillet^ donna à l'un de ses aides de camp^ M. Degousée^ un détachement de trois à quatre cents hommes^ pour aller les chercher. Cette petite ^pédition annonça son entrée dans la ville par des cris, des chants, des décharges de mousqueterie qui mirent en émoi toute la population; mais aucun excès ne fut commis. La remise des diamants fut faite et constatée par procès-verbal authentique , puis le détachement partit pour de Paris , emmenant, en outre, les équipages royaux, parmi lesquels se trouvaient les huit voitures du sacre attelées chacune de huit magnifiques chevaux. La marche commença avec une espèce de régularité. Bientôt les volontaires, fatigués et incommodés par la chaleur, ne résistèrent pas à la tentation de voyager plus commodément dans les moelleuses voitures qu'ils avaient sous la main. Ils les envahirent et s'y entassèrent, à Tintérieur, sur les sièges, sur les chevaux, partout où un homme trouvait à s'asseoir ou à s'accroclier. Et ces ouvriers, couverts de vêtements souillés, firent gémir sous leurs ébats les coussins de soie, où naguère un maréchal de France n'eût pas été admis à prendre place. Le trajet dans les rues de Paris fut une véritable scène de carnaval. Ces figures hàlées, ces chevelures incultes, ces sarreaux de prolétaires dans des carrosses dorés conduits par la livrée de la Cour, excitaient les rires, les joyeux propos et les applaudissements de la foule, qui les escorta jusqu'au Palais-Royal. Au moment où la burlesque procession déboucha sur la place du Palais-Royal, Madame la duchesse d'Orléans était, avec sa famille, dans les appartements du premier étage donnant sur la cour. A la vue de ce peuple aux rudes visages, ne sachant si ses clameurs dénotaient la fureur ou la folie, la princesse éprouva un momeut

d'eflh>i. Elle fit retirer ses enfants des fenêtres^ et elleméme^ cachée derrière les plis des rideaux^ attendit ayec aniiété Texplication de ce tumulte. Mais le peuple n'aYait que des intentions bienveillantes, et, conune Tayait dit Tun des ouvriers faisant partie de Texpéditioii, il n'avait voulu que fournir des voitures de ccmr à celui dcmt il allait faire un roi. 11 laissa là les équipages et regagna ses faubourgs.

Le A août, à deux heures après minuit, Charles X arriva au château de Haintenon. La famille de Noailles avait fait à la hâte quelques préparatifs pour recevoir, dans cette demeure toute resplendissante encore des magnificences de Louis XIV, rhô te auguste et malheureux qui venait lui demander asile. En descendant de voiture, le Roi était comme accablé. Sa tête était penchée sur sa poitrine. Il monta avec peine Tescalier du château, «c Je ne veux pas être une cause de guerre civile et faire couler le sang français, dit-il au duc de Noailles; c'est pour cela que je m'éloigne. Mon vœu le plus cher était d'assurer le bonheur et la grandeur de la France. Tout mon regret est de ne ravoir pu. Ce qui fait mon désespoir, c'est l'état dans lequel je laisse ce malheureux pays. Que va-t-il arriver? Le duc d'Orléans lui-même n'est pas certain, dans q^inze jours, d'avoir encore sa tête sur ses épaules... »

11 serait difficile aux apologistes du duc d'Orléans de louer son patriotisme plus que ne le font ces quelques paroles tombées de la bouche de Charles X, recueillies et rapportées par M. le duc de Noailles.

A dix heures du matin, Charles X entendit la messe dans la chapelle du château, puis il se disposa à continuer son voyage. Il avait été convenu avec les commissaires qu'il ne conserverait pour escorte que ses gardes du corps à cheval, la compagnie de gendarmerie d'élite, les dra-

gons de la garde, le 48« régiment de chasseurs à cheyal et une batterie d'artillerie. Il fit lire aux autres régiments un ordre du jour où il les remerciait « de leur belle conduite , de leur dévouement à supporter les fatigues et les privations dont ils avaient été accablés dans ces circonstances douloureuses. » Le Roi, y était-il dit encore, c( transmet pour la dernière fois ses ordres aux braves a troupes de la garde ; c'est de se rendre à Paris, où elles <f feront leur soumission au lieutenant général du cf royaume , qui a pris toutes les mesures pour leur cf sûreté et leur bien-être à l'avenir. »

A onze heures, la famille royale descendit dans la cour, où étaient réunis les officiers admis à recevoir ses tristes adieux. La Dauphine parut la première. Ses traits portaient l'empreinte d'une grande et solennelle douleur. La flUe de Louis XVI s'avança verg les gardes et leur abandonna sa main qu'ils portèrent avec attendrissement à leurs lèvres. Les larmes inondaient son visage, a Ce n'est pas ma faute, mes amis, leur dit-elle; je ne suis pour rien dans ce qui s'est fait. » Madame la duchesse de Berri, en costume masculin, paraissait animée d'une certaine résolution, bien que des sanglots s'échappassent de temps à autre de sa poitrine. Elle conduisait par la main ses deux enfants étonnés et souriants. Le Dauphin monta à cheval sans qu'on pût saisir sur sa figure la trace d'une émotion. Le Roi sortit le dernier et reçut sur son passage de louchants témoignages d'affiiction et de regret. La compagnie des gardes du corps à pied ou des cent Suisses lui remit son étendard. Les officiers se précipitèrent pour lui baiser la main. Sa physionomie était grave ; l'altération de ses traits rendait plus imposante encore la dignité de son maintien. Il remercia ses hôtes de la sollicitude dont ils l'avaient entouré. « J'espère, leur dit-il en mon-

tant en yoilure^ que nous nous reyerrons bientôt, d En quittant le château, la famille royale passa entre deux haies formées sur la route par les troupes congédiées, puis les régiments se dirigèrent vers les garnisons qui leur avaient été assignées.

Le Roi devait coucher à Dreux. Déjà Ton approchait de cette ville, lorsque H. le comte de Geslin, maréchal des logis du palais, qui avait pris les devants pour faire les logements, revint dire aux commissaires que les habitants refusaient rentrée de leur ville à la famille royale. M. de Schonen et H. Odilon Barrot se détachèrent immédiatement et coururent à Dreux de toute la vitesse de leurs chevaux. Ils ceignirent leurs écharpes et se présentèrent à THôiel de Ville, où ils trouvèrent la population assemblée et les têtes en fermentation. Après avoir fait reconnaître leur caractère, ils haranguèrent les habitants; ils s'adressèrent à leur générosité, leur dirent que Charles X, tombé du trône, était en marche pour Texil ; que la v(h lonté du Gouvernement et le devoir des hommes de cœur étaient qu'il fût traité avec les égards et le respect dus à son infortune. Les commissaires obtinrent ainsi que la famille royale coucherait dans la ville; que, sur son passage, on roulerait autour de leurs hampes les drapeaux tricolores suspendus aux maisons; que la garde nationale voilerait ses cocardes et ferait le service de la place concurremment avec les gardes du corps.

Les sentiments hostiles manifestés par la population n'étaient pas tout à fait spontanés. La révolution, ardente et implacable, avait lancé sa propagande sur Titinéraire de la famille royale, afin d'ajouter Tinsulte au malheur et de lui disputer la consolation d'un dernier regard compatissant. On parlait des trésors qu'emportait le Roi. On réveillait les bruits injurieux qui avaient couru sur la

naissance du duc de Bordeaux. On disait que permettre à la famille déchue de se retirer à l'étranger, c'était lui donner la liberté d'aller préparer contre la France une nouyelle invasion. On excitait le peuple à empêcher le départ et à se réserver une fois encore le terrible spectacle du jugement d'une tête couronnée. Le peuple avait prêté l'oreille à ces prédications. Mais le maréchal Maison contint les plus audacieux par la menace de livrer à un conseil de guerre quiconque tenterait de faire obstacle au voyage de la famille royale.

Gomme il entrait à Dreux, le cortège eut à traverser des groupes dont l'attitude était loin d'être sympathique. Le général Vincent vint se placer à la portière du Roi. Il pensait que la vue d'un officier général se tenant respectueusement, tête nue, à côté du monarque, imposerait aux spectateurs mal intentionnés. Dans cette inspiration d'un cœur dévoué, le Dauphin ne vit qu'une infraction à l'étiquette. « Vincent ! Vincent ! s'écria-t-il vivement, c'est la place du lieutenant des gardes du corps. »

Au reste, durant tout ce long voyage, il ne fut rien changé aux prescriptions du cérémonial de la Cour. A Laigle, par exemple, on dut improviser, à l'aide de quelques planches, une table quadrangulaire pour le dîner, parce qu'il était contraire aux usages que le Roi s'assît à une table ronde, où la place d'honneur n'est pas suffisamment indiquée.

Pour éviter le renouvellement des scènes fâcheuses de Dreux, les commissaires adoptèrent le parti de précéder toujours la famille royale. Us prenaient, chaque matin, les ordres du Roi, puis ils allaient tout disposer pour les stations et recommander aux populations le calme et la décence. Us veillaient à tout ce qui intéressait la sûreté et la conunodité des augustes voyageurs et payaient la

Siè RÈGNE DE LOUIS-PHILIPPE I*'.

dépense^ le Gouvernement leur ayant fait tenir des fonds à cet effet. Avant de quitter Dreux, ils avaient fait au Roi de nouvelles observations sur la difficulté de nourrir et d'établir, chaque soir, une escorte trop considérable; Charles X avait consenti au renvoi du régiment de dragons et du 18" de chasseurs.

On avançait lentement et à petites journées. Les commissaires n'étaient pas sans inquiétude. L'esprit des populations rendait leur tâche très-pénible. Ils désiraient vivement abréger la durée du voyage. Le Gouvernement, d'ailleurs, leur recommandait de faire diligence. Mais leurs instances réitérées restaient sans succès près de Charles X. Il répondait qu'il voulait voyager en roi et non en fugitif; qu'il ne se laisserait pas ravir, par une précipitation injurieuse, les dernières heures qu'il lui était donné de passer sur le sol de la France. Ce motif, le seul qu'il alléguât, n'était pas le seul qui dictât ses refus. Charles X espérait encore qu'un soulèvement des populations royalistes de TOuest et du Midi lui permettrait de relever sa fortune écroulée , ou même qu'une contre-révolution rappellerait à Paris M. le duc de Bordeaux.

Chaque jour, avant de se remettre en route, le Roi entendait la messe. Il faisait à cheval la plus grande partie du trajet, mais ne manquait jamais de remonter en voiture à l'approche des villes. Les paysans se portaient sur son passage et regardaient en silence défiler lé morne cortège. Le Roi, tout entier au deuil de ses pensées, croyait en lire le reflet sur toutes les physionomies. Si tous ces curieux gardaient, en sa présence, un mutisme glacial, s'il n'en était pas un qui ne portât au chapeau ou à la boutonnière des nœuds de ruban tricolore, il l'attribuait à la contrainte et aux manœuvres du Gouvernement. « Ce qui

rend mon chagrin plus amer^ disait-il^ c'est la tristesse de ces braves gens. »

On coucha successivement à Verneuil^ à Laigle, au Merlerault. Â Laigle^ pendant la nuit^ quelques patriotes ombrageux grattèrent et firent disparaître les armoiries de France^ peintes sur les panneaux de la voiture du Roi.

A Argentan^ où il arriva le 8^ Charles X accorda à son escorte une journée de repos. Il n'en repartit que le iO. n apprit dans cette ville la proclamation du duc d'Orléans comme roi des Français^ sous le nom de Louis-Philippe !«»•. Charles X reçut ce nouveau coup avec l'apparence d'une résignation stoïque. Il y était préparé par les journaux^ qu'il lisait assidûment. Cet événement^ du reste^ ne changeait rien à sa situation. Chassé de France par la révolution qui avait prononcé la déchéance de sa race^ que lui importait d'y laisser un lieutenant général choisi par l'acclamation populaire^ ou une royauté proclamée par la souveraineté nationale? Toute sa force pour contester ou pour briser un jour l'arrêt de la nation^ était dans le droit qu'il tirait de ^s aïeux et de son principe. Il gardait ses aïeux^ il emportait son principe. Cet enfant, qu'il avait fait roi^ était à ses yeux le gage assuré d'un prochain retour^ soit que les monarchies de l'Europe ne permissent pas que la légitimité restât abattue par le fait révolutionnaire^ soit que la France elle-même, après avoir vainement cherché Tordre et le repos en dehors du droit traditionnel, revînt, guérie et repentante, les redemander à la légitimité.

Charles X resta donc calme en apprenant que la France lui avait donné un successeur. Quelques paroles, accompagnées d'un sourire amer, trahirent seules le secret de ses impressions. « Ce sont, dit-il, mes Cent jours qui commencent; mais ils ne dureront pas aussi longtemps que

ceux de mon frère ; je n'ai pas affaire à on Napoléon. » Le rapprochement manquait de vérité et d'éqnité. Il n^TaYaR rien^ dans la révolution de 4830^ qui rappelSt les Cent jours. On n'y trouvait ni un conquérant ni on nsorpateiir^ et le duc d'Orléans était innocent des événements qiri avaient renversé le Roi. Le trône brisé^ la royauté abatlue^ le duc d'Orléans était venu opérer la réconciliation de la révolution^ non avec la dynastie, ce qui eût été impossible , mais avec la monarchie^ ce qui sauvait la France. Cela même était une oeuvre assez périlleuse pour qn'on lui sût (|uolquc gré de l'avoir entreprise. Charles X n'avait* il ()as dit que le duc d'Orléans n'était pas cerbnn a de conserver quinze jours sa tête sur ses épaules. » C'est parce qu'il avait affronté ce danger^ que le duc d'Orléans pouvait, en ce moment, protéger et préserver d'outrages les aînés de sa race, et que Charles X était conduit avec les honneurs royaux au port d'embarquement. Appartenait-Jl à Charles X d'accuser le duc d'Orléans pour avoir, en y jouant sa vie, détourné de la patrie et de la famille royale elle-même de plus grands malheurs? Il s'est trouvé, dans les rangs extrêmes du parti royaliste, des hommes qui ont fait un crime au duc d'Orléans d'avoir mis un frein aux excès de la révolution, parce que ces excès auraient, pensaient-ils, ramené la France à la légitimité. Mais Charles X n'a pas pu faire un aussi odieux calcul. Ses erreurs étaient de son esprit; elles n'ont pas donné le droit de douter de la pureté et de la grandeur de son patriotisme.

A Argentan, les commissaires firent encore près de Charles X une démarche pour qu'il réduisît son escorté à des proportions moins embarrassantes. Us demandèrent expressément qu'il se séparât de l'artillerie et des gendarmes. Charles X s'y refusa. Les commissaires résolurent

de passer outre^ et le maréchal Maison ordonna au lieutenant qui commandait la batlerie de rebrousser chemin et de rejoindre son corps. Cet officier répondit qu'il n'obéirait qu'à un ordre donnée au nom du Roi^ par le maréchal commandant l'escorte. L'intervention du duc de Raguse mit fin à ce conflit^ en obtenant de Charles X qu'il se rendit à de justes représentations.

11 n'en fut pas de même relativement à l'itinéraire que Charles X s'était tracé. Les commissaires avaient trouvé^ à Argentan, M. Adam de la Pommeraye, député du Calvados, que le Gouvernement leur avait adjoint. M. de la Pommeraye jouissait, dans ces localités, d'une grande considération. Le Gouvernement, pensant que son influence serait utile à la sécurité de la famille royale, l'avait investi de pouvoirs fort étendus. 11 lui était prescrit de faire en sorte que le Roi évitât de traverser le pays qui avait été le théâtre de la chouannerie, et où l'on craignait que la présence des augustes proscrits ne devînt une occasion de troubles. M. de la Pommeraye fut admis près du Roi, pendant une halte qui se fit pour déjeuner, à la sortie de Falaise. Il le pressa de donner la préférence à la route qui conduit à Cherbourg par Caen et Rayeux, sur celle qui se dirige par Vire et Saint-Lô, l'assurant qu'il y trouverait à la fois meilleur accueil et de plus grandes facilités. Tous ses eiforts furent vains. Charles X ne voulut ni accélérer son voyage, ni en changer la direction, et l'on alla coucher à Condé-sur-Noireau.

A l'entrée de cette petite ville, les commissaires eurent encore à lutter contre le mauvais vouloir des habitants. Après de longs pourparlers, ceux-ci consentirent enfin à recevoir la famille royale dans leurs murs; mais ils réservèrent que la garde nationale resterait l'arme au pied devantle Roi et ne lui rendrait pas les honneurs militaires.

On eut bientôt un plus grave sujet dlnquiétnde. Le doc de Raguse avait été reconnu par quelques habitants. Cette découverte excita une extrême fermentation. Un attroupement^ composé de gardes nationaux de Condé et de plusieurs communes environnantes^ Tint entourer la maisoii où le maréchal était descendu et annonça les intenfioiis les plus violentes. Il n'était question de rien moins qae de mettre le feu à la maison^ et de fairesubir au doc de Raguse le sort que les royalistes d'Avignon avaient, en 1815, infligé au maréchal Brune. Les exhortations des commissaires et l'énergie du maréchal Maison firent^ à grandepeine, abandonner cette abominable pensée. Depnis ce jour, le duc de Raguse cessa de porter ses décoraticHis et eut son logement dans la même maison que le Roi, sons la protection des gardes du corps. On fit aussi disparaître la livrée de la Cour, et l'on couvrit d'habits bourgeois les gens de service. Cette précaution avait été jugée nécessaire, au moment de pénétrer dans une contrée récemment ravagée par les incendies et où les paysans étaient fort exaspérés.

Le il, on s'arrêta à Vire, et le lendemain à Saint-LÔ, dont les habitants se livrèrent sans ménagement aux nianifestations d'une haine brutale.

Le i3, les commissaires apprirent qu'il s'était formé, en avant de Carentan, un rassemblement considérable des populations et des gardes nationales du Cotentin, qui se proposaient d'enlever la famille royale et de la conduire sous bonne garde à Cherbourg. Ce rassemblement n'avait pas été déterminé seulement par les bruits absurdes mis en circulation. Il était surtout le résultat des manœuvres du général Hulot d'Osery, commandant la division. Ce général avait pour instructions de s'opposer, au besoin parla force, à ce que le Roi se jetât en Bretagne; un zèle intem-

pérant Tavait poussé à soulever la contrée pour prévenir toute résistance de Charles X. Il avait même porté sur Carentan plusieurs régiments de ligne^ tirés des garnisons voisines. On a prétendu qu'il n'avait fait qu'exécuter des ordres venus de Paris. De quelle autorité régulière ou irrégulière émanaient ces ordres? On ne l'a pas dit. Il est certain que ni le lieutenant général du royaume ni les ministres ne les avaient donnés y que les commissaires n'en avaient pas reçu avis^ et que cette imprudente équipée leur causa de vives alarmes.

M. de la Pommeraye courut à Carentan. Il trouva là des gardes nationaux de Bayeux^ de Valognes^ de Cherbourg et de quelques autres communes, Ils étaient fort animés. On leur avait dit que Charles X avait le projet de s'enferpner dans la presqu'île du Cotentin^ d'en faire garder risthme par une formidable artillerie, d'y réunir vingt niille Suisses, d'y appeler les Anglais et d'établir, sous leur protection, à Cherbourg, le siège du Gouvernement; que la vie des commissaires était menacée; que les gardes du corps insultaient et pillaient les habitants, et mille autres contes aussi ridicules. M. de la Pommeraye fit entendre au général Hulot des paroles justement sévères. Il assembla ensuite les volontaires et se porta près d'eux garant que Charles X et sa famille quitteraient la France, leur représenta combien il serait indigne d'eux de violenter le vieux Roi partant pour l'exil. Puis, après les avoir ramenés à de meilleurs sentiments, il leur annonça qu'il allait mettre en réquisition toutes les charrettes du pays pour les reconduire chez eux, et en détermina ainsi le plus grand nombre à rentrer dans leurs foyers. D'autres persistèrent à attendre; et lorsque le cortège parut, il fallut tout le dévouement des commissaires pour em« pêcher la foule de se jeter à sa rencontre. Durant cette

crise^ Charles X ne cessa de se montrer plein de confiance et de sérénité. « Je tous laisse^ Messieurs^ dit-41 aux commissaires^ achever la tâche que vous ayez commencée; je ne puis croire que mes enfants et moi nous soyons en péril au milieu des Français. »

Cet obstacle heureusement franchi^ tout n'était pas fini encore. Quand on se présenta aux portes de Carentan^ les habitants déclarèrent qu'ils les tiendraient fermées, si les gardes du corps ne prenaient la cocarde tricolore. Charles X, de son côté, refusa formellement de se soumettre à une telle exigence. Il y eut de longues et orageuses négociations, après lesquelles les conmiissaires obtinrent enfin que la famille royale poursuivrait tranquillement sa route sur Yalognes.

Valognes était la dernière étape avant Cherbourg. Charles X voulut y séjourner le 14 et le 15, afin d'y prendre ses derniers arrangements et d'être prêt à s'embarquer sans s'arrêter à Cherbourg.

Le 14, les douze plus anciens gardes du corps de chaque compagnie, précédés de leurs officiers, furent admis près du Roi pour lui remettre leurs étendards. Ce fut une scène à la fois grande et touchante. Les gardes du corps se rangèrent en cercle, dans le salon où le Roi les attendait entouré de toute sa famille. Le Roi et son fils avaient quitté tous les insignes de leur rang. Le plus profond silence régnait dans la salle. Charles X paraissait commander avec peine à son émotion. Tout à coup des sanglots éclatent; les rangs sont rompus; les gardes du corps se précipitent vers la famille royale, s'emparent des mains du Roi, de celles des princes et des princesses, et y collent leurs lèvres avec les démonstrations d'une profonde douleur. Après quelques instants donnés à ce muet épanche- ««'înt : « Allons^ mes amis, dit le Roi, calmez-vous ; fau-

dra-t-il que ce soit moi qui vous console? » Les gardes du corps reprirent leurs rangs, et les étendards furent successivement apportés au Roi. a Je reçois, dit Charles X, ces étendards que vous avez su conserver sans tache. J'espère qu'un jour mon petit-fils aura le bonheur de vous les renlire. »

Quelque froideur qu'il eût constamment montrée aux commissaires, Charles X avait cependant apprécié les peines qu'ils s'étaient données pour éloigner de lui tout déboire pendant ce voyage. 11 leur en fit ses remercîments. M. Odilon Barrot répondit que ses collègues éi lui seraient heureux de porter au Gouvernement un témoignage écrit du zèle avec lequel ils s'étaient acquittés de leur tâche. Charles X garda le silence; mais avant de se séparer d'eux, à Cherbourg, il leur remit une note signée de sa main, par laquelle il déclarait a qu'il n'avait eu qu'à se louer de leurs attentions et de leurs respects pour sa personne et pour sa famille. »

' Le lendemain, le Roi fit ses adieux à son escorte par uni ordre du jour dont on donna un exemplaire imprimé à chaque garde. On y lisait : a Sa Majesté s'est fait remettre a les contrôles des compagnies de ses gardes du corps, de « même que l'état de MM. les officiers généraux, supéa rieurs et autres, ainsi que des sous-officiers et soldats « qui l'ont suivie. Leurs noms, conservés par M. le duc de a Bordeaux, demeureront inscrits dans les archives de la « famille royale, pour attester à jamais et les malheurs « du Roi, et les consolations qu'il a trouvées dans un dé- « vouement si désintéressé. »

- Sur le désir du Roi, les commissaires avaient décidé que la famille royale serait accompagnée jusqu'à Cherboul*g par un détachement de vingt-cinq hommes de chaque C(»npagnie. Hais quand il fut question de désigner les T I. 25

foYorisés^ il s'éleva parmi ces loyaux serviteurs d'unsk nimes réclamations. Aucun ne voulait être exclu; tous avaient un droit égal à suivre^ jusqu'à son dernier pas sur le sol de France^ celui à cpii ils avaient juré fidélité. Les commissaires ne résistèrent pas à un élan si honorable. Ils autorisèrent tous les gardes du corps à conduire le R<h à Cherbourg, Sous la réserve qu'ils ne mettraient pas pied à terre dans cette ville, et qu'aussitôt après l'embarquement ils reviendraient sur lem*s pas.

C'est aussi de Yalognes que le Roi songea à se préparer un asile sur la terre étrangère. 11 écrivit à cet effet deux lettres. La première était destinée au roi Guillaume IV d'Angleterre. Le général Auguste de Choiseul, qui en fut chargé, devait faire la traversée avec «le Roi. La seconde, adressée à l'empereur d'Autriche, fut confiée au général Kentzinger, qui partit directement pour Vienne.

Ces occupations remplirent les deux journées que la famille royale passa à Yalognes. Le 16, à dix heures du matin, on se remit en marche, et, à une heure, on était à Cherbourg. La garde nationale de cette ville était loin d'être bienveillante. Mais elle ne manifesta son hostilité que par des cris de A bas la cocarde blanche/ Vive la liber lé/ Le Roi fut reçu, à l'entrée du port, par le 64« de ligne, qui lui fit le salut des armes, et qui, lorsque le cor*tége eut pénétré dans l'enceinte, garda la grille pour tenir la population éloignée.

Dès qu'il avait appris la résolution de Charles X de s'embarquer à Cherbourg, le lieutenant général du royaume avait ordonné au capitaine de vaisseau Dumont- Durville d'aller préparer des moyens de transport pour la famille royale. M. Durville avait frété, au Havre, deux magnifiques paquebots américains, le Great^Britain et le

Charles Carroll *, qui étaient rendus le 7 août à Chepbourff. Il avait trouvé, dans ce dernier port, Tordre de conduire la famille royale partout où elle le voudrait, à Texception des Pays-Bas et des îles de Jersey et de Guernesey. Dans le cas où Charles X se serait refusé à désigner lui-même le lieu de sa destination, il devait être conduit à Portsmouth et y être débarqué. Il était recommandé à M. Durville de veiller, en toutes choses, au bien-être et à la sécurité des augustes exilés, et de les entourer des plus grands égards. Mais une fois qu'il aurait quitté les côtes de France, il lui était enjoint de résister à toute demande qui lui sérail faite de s'en rapprocher.

M. Duraont-Durvillc devait monter avec la famille royale sur le Great'Brilain. Afin d'être sûr'de son équipage, il s'était fait adjoindre, pour second, un officier qui avait longtemps navigué avec lui, et sur lequel il savait pouvoir compter. Il avait eu, en outre, la pensée de faire monter à son bord cinquante marins français des équipages de ligne. Ce projet fut communiqué à Charles X, et Charles X déclara qu'il ne s'embarquerait pas s'il y était donné suite. M. Durville dut donc se borner à prendre le nombre de matelots des classes nécessaire à la manœuvre. Mais cette combinaison ne lui offrait plus une force suffisante pour être certain de faire respecter ses ordres, sur un bâtiment où se trouveraient de nombreux passagers • presque tons militaires. Qu'aurait-il à leur

* L*armateiir à qui appartenaient ces deux navires était M. Patterson, dont la 611e avait épousé le prince Jérôme Bonaparte. On sait que Tempereur ne voulut pas reconnaître ce mariage et le fit annuler.

* Charles X avait d*abord fixé à deux cents le nombre des personnes qui devaient raccompagner ; mais il ne persista pas dans ce projet, et, au moment du départ sa suite ne s'élevait pas au chiffre de tingt perfonnes.

388 RÈGNE DE LOUIS-PHILIPPE I«r.

opposer si^ en pleine mer^ ils entreprenaient de faire diriger le navire vers Fun des points où il lui était interdit d'aborder? Dans cette prévision^ M. Dunille demaiâa au ministre et en obtint d'être escorté par deux petits bâtiments de guerre français^ la flûte la Seine, de vingt-six canons^ capitaine Thibaut^ et le cutter le Rôdeur, de six canons, capitaine Quesnel. Il rédigea^ en conséquence; les instructions auxquelles le capitaine Thibaut aurait à se conformer. Ces instructions portaient que les bâtiments de Tescorte se tiendraient au vent des paquebots^ de manière à en surveiller tous les mouvements. Un pavillon rouge bissé en tête du Great-Britain était le signe convenu pour annoncer qu'il y avait résistance à l'autorité du capitaine. Dans ce cas^ la Seine devait tirer quelques coups de canon à toute volée, c'est-à-dire en l'air, par forme d'avertissement. L'un des huniers venant à tomber tout à coup ferait connaître qu'il y avait révolte^ et que le capitaine n'était plus maître à son bord; alors la Seine devait se rapprocher du Great-Britain, et le canonner sérieusement jusqu'à ce que tout y fût rentré dans l'ordre. Le capitaine Thibaut promit d'obéir ponctuellement à ces instructions; « et, ajouta-t-il, je ne plaisanterai pas, je vous coule à fond. »— ce C'est ainsi que je l'entends,» répondit M. Dumont-Durville.

On voit quel était le caractère de ces instructions. M. Dumont-Durville, n'ayant aucune force militaire à son bord, ne voulut pas rester exposé avoir la famille royale débarquer malgré lui en Bretagne ou en Vendée. Il poussa ses prévisions jusqu'au cas le plus extrême, celui où il serait dépouillé de son commandement. Ce fait venant à s'accomplir, M. Durville, en marin déterminé, avait prescrit à son escorte de canonuer son propre bâtiment jusqu'à ce que l'ordre y fût rétabli, dût-on le cou-

1er bas. Si Ton considère que ce capitaine s'attendait à embarquer deux cents officiers braves et dévoués au Roi, et qu*îl était permis alors d'attribuer à Charles X Tintenlion de se jeter en Vendée, on ne trouvera rien d'excessif dans les mesures qu'il crut devoir prendre. Du reste, cet officier agissant en vertu du pouvoir absolu établi par les règlements maritimes, n'engageait que sa propre responsabilité, et le Gouvernement était étranger au détail de ses dispositions ^

Il fut convenu, entre les commissaires et M, Dumont- Durville, qu'il ne serait pas parlé de l'escorte à Charles X. afin de ne pas ajouter une difficulté nouvelle à celles qu'il avait soulevées déjà. De Valognes, Charles X avait fait dire aux commissaires, à Cherbourg, qu'il voulait être conduit d'abord sur la côte d'Angleterre, dans la baie de Spithead, en rade de Portsmoulh, et que là seulement il ferait connaître le but définitif de son voyage. Avant de faire choix du lieu de sa résidence, le Roi désirait savoir quel accueil lui serait fait par les puissances étrangères; et il avait résolu d'atlendre à Cowes le retour de ses messagers. Les instructions de M. Dumont-Durville étaient précises. Si le Roi, en quittant le port, n'avait pas désigné le lieu de son débarquement, il devait être conduit et déposé à Portsmoulh. Les commissaires prirent sur eux de ne pas maintenir ces ordres à la lettre, et consen-

^ Ces failSy que M. Dumont-Durville a racontés lui-même, ont été étrangement travestis. Ainsi on lit dans un livre publié en 1852 par M. de Lourdoueix : « .... Par malheur, cette sollicitude reçoit un « démenti terrible par une autre recommandation faite au capitaine « de (sic) vaisseau le Great-Britain, qui devait escorter (sic) jus- « qu'en Angleterre la famille royale expulsée. Cet officier reçut de « Louis-Philippe Vordre de couler le vaisseau qui contenait les trois « générations de rois légitimes^ si ce vaisseau faisait une tentative « pour revenir vers les côtes de France. »

890 RÈGNE DE LOUIS-PHILIPPE I«r.

tirent à ce qui leur était demandé. Charles X avait en outre fait savoir que s'il y avait une seule cocarde tricolore sur son paquebot^ il n'y monterait pas. A cet tgwcà encore on lui donna satisfaction. M. Dumont^Durville quitta son uniforme et prit Thabit bourgeois. Il en fat de même du petit nombre d'officiers et de matelots qui s'embarquèrent sur le Great-Britain.

Quand le cortège royal eut franchi Tenceinte do port militaire^ les gardes du corps se rangèrent en bataille sur le quai. Les voitures s'avancèrent jusqu'au point d'embarquement. Les augustes voyageurs n'avaient ainsi que quelques pas à faire pour passer de la voiture^ où toute la famille royale était réunie^ sur le bâtiment qui les attendait. Le Roi descendit le premier. 11 portait un frac et un pantalon bleus^ sans décorations. Sa figure était triste, mais sa démarche était pleine de noblesse et de dignité. Au moment de mettre le pied sur le pont qui communiquait du quai au navire^ il salua les commissaires, et alla se placer à la porte du logement qui lui était destiné. Le duc de Bordeaux suivit son aïeul^ porté dans les bras de M. de Damas. Puis vinrent successivement le Dauphin vêtu de noir, les vêtements en désordre, un ruban rouge à la boutonnière; Madame la Daupbine, appuyée sur le bras de M. le général de Larochejacqueleiu; Madame la duchesse de Berri, donnant le bras à M. de Charette; Mademoiselle, conduite par Madame de Gontaut. Quelques officiers de la suite du Roi , entre autres M. le duc de Raguse, M. de Luxembourg, M. de Menars, prirent également place sur le Greal-Brilain. Les autres montèrent à bord du Charles CarrolL

Le Roi, debout sur le pont, reçut les adieux de ses gardes du corps, ainsi que des personnes de sa suite qu'il laissait en France, Puis il fit ai>peler les commissaires, les

remercia de nouveau des soins dont ils Tavaient entouré et leur en remit^ ainsi qu'il a été dit plus baut^ un témoignage'écrit.

Pour parer au dénûment dans lequel se trouTait la famille royale, Charles X avait envoyé à Paris M. le général Alexandre de Girardin, avec ordre signé de sa main de lui procurer la somme de six cent mille francs. M. de Girardin s'adressa au duc d'Orléans, qui lui fit immédiatement compter cette somme par le ministre des finances. « Je couvrirai le trésor public de cette avance, d écrivit le prince au ministre. Les six cent mille francs, en quadruples d'Espagne, furent portés à Cherbourg par M. Tho« mas, inspecteur des finances; Charles X les trouva dans sa cabine, où les commissaires les avaient fait déposer. Il offrit de leur en donner un reçu, avec un bon de pareille somme sur son homme d'affaires. Ils refusèrent. « Ce que je désire surtout, leur dit le Roi, c'est de n'être à la charge ni de la France, ni d'aucune puissance étrangère. »-- « Sire, répondirent les commissaires, la France ne permettra pas qu'un prince qui a régné sur elle soit jamais à la charge de l'étranger. » Le Roi entretint ensuite les commissaires de quelques dispositions relatives à sa fortune personnelle. Sa parole était exempte d'aigreur; il ne fit entendre aucune plainte. Son sacrifice était accompli.

A trois heures, le Great-Brilain s'éloigna du port« et bientôt la petite escadrille eut gagné la haute mer, cinglant à toutes voiles vers la côte d'Angleterre. La vue des deux petits bâtiments de guerre naviguant de conserve sous pavillon tricolore , surprit et inquiéta le Roi. Il parut craindre qu'on n'eût sur sa personne et sur sa famille des desseins contraires aux assurances qu'il avait reçues. 11 interrogea à ce sujet H. Dumont-Durville, et ne cacha pas son mécontentement. Mais ses défiances ne

392 RÈGNE DE LOUIS-PHILIPPE i«

tardèrent pas à se dissiper. La traversée se fit rapide^ ment y et le lendemain y de grand matin y on était dans la rade de Spitbead. Là^ on fut retardé par Fabsencé d'un remorqueur , et ce fut seulement à onze heures du soir que le Great-Brilain jeta Tancre devant Cowes. -

Aussitôt qu^on avait pu détacher une embarcation^ M. de Choiseul était parti pour Londres, avec les dépêches du Roi. En attendant la réponse du gouvernement britannique, les princesses prirent un logement dans k ville. Charles X et le duc d'Angoulême restèrent sur le navire, où ils furent visités par le cardinal Latil et par M. d'Haussez, déjà réfugiés en Angleterre. Les royaux exilés partagèrent leur temps entre la réception des. nombreux Anglais qu^une curiosité, souvent fort indiscrète, attirait sur le Great-Brilairiy et des conversations avec M. Dumont-Diirville. Cet officier a écrit une relation détaillée de son voyage et de ses entretiens avec le Roi. On y trouve d^étranges assertions de Charles X et de M. d'Haussez relativement à une immense conspiration libérale, dont le duc d'Orléans aurait été le chef, et qui devait éclater le 47 septembre. La découverte de ce complot, disait le Roi, avait précipité la pubUcation des Ordonnances. Le Roi revint à plusieurs reprises sur ce sujet. Vainement M. Durville lui donna l'assurance qu'il était dans Terreur; qu'il n'y avait aucune conspiration; que ceux qui avaient renversé le trône ne songeaient nullement d'abord à y placer le duc d'Orléans. « Il y a plus, ajouta-t-il, le peuple, dans sa colère, ne faisait aucune distinction entre les membres de la famille de Votre Majesté. C'étaient les Rourbons en masse qu'il entendait proscrire ; et lorsque le duc d'Orléans se rendit à l'Hôtel de Ville, je craignis un moment qu'il ne fût mis en pièces. » Charles X n'en persista pas moins à croire à

DÉPART DK CHARLES X ET DE \Ji FAM. ROYALE. S93

une conspiration^ dont il avait prévenu l'explosion par les Ordonnances.

Il est d'autres paroles du Roi que Thistoire doit recueillir. Elles sont la preuve des fluctuations auxquelles était livré Tesprit de ce malheureux prince, formant et abandonnant tour à tour des projets, saisissant et rejetant Tespérance, aujourd'hui comptant sur ses alliés pour lui rendre une patrie, demain comprenant que la vue d'un uniforme étranger, poussé par lui à la frontière, suffirait pour interdire à jamais à sa race le sol de la France, a Soyez bien convaincu, disait-il à M. Durville en lui prenant les mains, que mon petit-fils ne reviendra jamais en France par l'aide des baïonnettes étrangères. 11 sera rappelé par les Français eux-mêmes, ou bien il restera dans l'exil ; c'est une chose dont je peux protester dans toute la sincérité de mon âme. » Oui, Charles X était sincère lorsqu'il s'exprimait ainsi. Il ne l'était pas moins, quelques jours auparavant, lorsqu'il prédisait la fin prochaine de « ses Cent jours. » Cela s'explique : à Argentfj(n, il avait encore toutes les premières impressions diHÉil* heur, et toutes les illusions de l'espérance. A Cowes, il avait eu le temps déjà de s^'acclimater à sa fortune. Il venait, en outre, de recevoir notification du refus fait par le gouvernement anglais de le recevoir en roi sur le sol britannique.

Le cabinet de Londres avait, en effet, répondu à la demande du Roi, qu'il pouvait débarquer en Angleterre, à la condition qu'il a se présenterait comme simple particulier, et renoncerait à exiger les honneurs de la royauté. « Charles X accepta ce nouveau déboire. Il prit immédiatement le nom de comte de Ponthieu; le Dauphin et la Dauphine prirent celui de comte et comtesse de Marne. Charles X fit alors connaître à M. Durville

qu'il allait s'étaUir proTÎsoireiDait dans le comité de Dorset, sur la côte méridionale de rAngleterre^ an cbàtean de Lielleworth, dans le voisinage de Weimoath. Les bagages de la famille royale forent transbordés sur deux bateaux à vapeur anglais. Le ii aoùt^ à sept lienres et demie du matin, le Roi, les princes et les prlbcesses montèrent eux-mêmes sur l'un des deux bateaux ; une demi-heure après, le signal du départ fat donné, et les augustes exilés voguèrent vers leur nouvelle destination.

Pendant que la dynastie abordait ainsi k terre de Texil, où ses fautes l'avaient conduite, quel était le sort des ministres que leurs conseils on leur fatale condescendance avaient rendus sinon les auteurs, du moins les complices de sa perte ?

On sait déjà que H. d'Haussez était arrivé en Angleterre avant la famille royale. 11 s'était procuré à Dieppe une barque de pécheur qui, après une périlleuse traversée de treize heures, l'avait déposé à Isborn. H. de Montbel, msKliant la nuit, se cachant le jour dans les blés, parvint à pénétrer dans Paris, et goûta deux jours de repos dans une maison de fous ; puis, sous le nom et le costume d'un ariiste en voyage, cheminant tantôt à pied, tantôt en voiture, il réussit à gagner la Suisse. M. Capelle, déguisé en domestique, passa la frontière d'Allemagne. Les autres furent moins heureux. MM. de Peyronnet, de Ghantelauze et de Guernon-Ranville, le premier seul, les deux derniers ensemble, s'étaient dirigés par Chartres sur Tours. Aucun d'eux ne put dépasser cette dernière ville. Malgré leurs travestissements, ils y furent arrêtés, reconnus et incarcérés. Ils furent ensuite transférés à Vincennes, et écroués au donjon du château, dans la nuit du 35 au 26 août. Us y furent rejoints, à quelques

heures de là^ par M. de Polignac^ amené du département de la Manche.

M. de Polignac avait tenté de s'embarquer à Gran ville pour Jersey^ comme domestique de Madame Lepelletier de Sa^t-Fargeau. Mais il n'avait pu tromper la vigilance des habitants. Interrogé par l'autorité locale^ il avoua son nom et fut envoyé^ sous bonne escorte^ à la prison de Saint-Lô. Durant le trajet, on eut grand'peine à le soustraire à la fureur des paysans, qui lui attribuaient les incendies de la Normandie. Dans sa prison, il reçut, sur sa demande, la visite des commissaires à leur retour de Cherbourg. Il leur témoigna son étonnement d'une arrestation qui ne lui paraissait nullement motivée, et les pria de la faire cesser. Il écrivit dans le même sens au président de la Chambre des pairs. Sa lettre, datée du 17 aoât, suffirait, à elle seule, à démontrer tout ce qu'il y avait de candeur dans la conduite de cet homme d'État, de naïveté dans ses égarements. M. de Polignac s'y plaint de ce que son arrestation ait eu lieu en violation des gan dont il était couvert par la Charte, en qualité de France. Il demande à se retirer dans une de ses propriétés, pour y vivre conformément à ses goûts, ou à passer à l'étranger. Si pourtant son arrestation devait être maintenue, il exprime le désir d'être conduit au fort de Ham, d ou dans quelque citadelle commode et spacieuse à la fois. 0 On lit encore dans cette lettre : « Où en serions-nous, tous tant que nous sommes, au milieu de ces changements continuels que présente le siècle où nous vivons, si les opinions politiques de ceux qui sont frappés par la tempête devenaient des délits ou des crimes aux yeux de ceux qui embrassent des opinions plus heureuses ! » Même après trois jours d'une horrible guerre civile, après une révolution qui avait

irajgks

HQ^ BEGliE DE IX)n.S.PHILIPPE I«».

«oaleré la France entière^ après le reoTersemenl da trône et l'exil de la dynastie, les Ordonnances de juillet et la violation de la Charte n'étaient, aux yeux de M. de Polignac, qu'une question d'opinion politique, et ne ccmslituaient pas un délit! H. de Polignac était bi^ coupable ; mais un coupable si obstinément conTaincn de son innocence n'est-il pas autant à plaindre qu'à blâmer?

Le Gouvernement lui-même ne se sentait pas capable de protéger H. de Polignac contre la colère des paysans de la Normandie ou du peuple de Pans. C'était donc chose périlleuse de le faire venir de Sainl-Lô à Yincennes. On le fit partir la nuit, déguisé, avec un passeport portant qu'il était chargé, par la municipalité de Saint-Lô, d'un message pour le Gouvernement. Il fit un détour afin d'éviter la traversée de Paris, et parvint ainsi à Yincennes sans accident.

Quand Charles X eut quitté le port de Cherbourg, k^^mmissaires en rédigèrent un procès-verbal qui fut efllfé au Gouvernement. Tous les officiers supérieurs et tous les militaires qui avaient accompagné le Roi quittèrent la cocarde blanche. Les gardes du corps furent ramenés sur Saint-Lô, où devait s'opérer leur licenciement, prononcé par une ordonnance du Roi du 17 août. Mais avant de dissoudre ce corps, qui s'était si noblement conduit dans ces tristes circonstances, les commissaires lui adressèrent un ordre du jour, où il était rendu hautement justice au sentiment de réserve et de convenance avec lequel il avait rempli ce devoir d'honneur et de fidélité.

Charles X et sa famille étaient en Angleterre, les gardes du corps n'existaient plus ; la garde royale avait brisé ses cadres pour se fondre dans le reste de

Tarmée; la dernière cocarde blanche avait disparu du sol de la France; et dans cette contrée que venait de traverser le convoi funèbre d'une dynastie deux fois séculaire, il n'en restait plus, suivant Texpression du Moniteur, a d'aritre trace que le souvenir du profond silence qui avait régné sur toute la route, et par lequel la population avait manifesté ses sentiments*. »

1 Moniteur universel, 46 août 4830.