CHAPITRE XXI

PrélimifiAire» de la guerre de llollande. — Expédition de Candie. — Kfforts de la Triple- Alliance pour acquérir de nouvelles adhésions. — Efforts de la France pour rompre la Triple-Alliance. —Alliance secrète de Lonis XIY avec l'Angleterre (1670). — Occupation de la Lorraine (1670). — Négociations heureuses de la France avec Ws princes d'Allemagne, l'empereur, la Suède. — Querelles avec la Hollande, sruerre de tarifs (1671). La guerro déclarée A la Iloliandp par l'Angleterre et par a France (1672).

La guerre de dévolution ^ par la force et la rapidité de ses coups, avait jeté une véritable épouvante dans les Etats voisins de la France. Ils se le répétaient entre eux pour s'animer à se secourir mutuellement; ils l'avouaient naïvement à la France même pour se justifier de leur réserve vis-à-vis d'elle. La puissance de la France est telle, disait de Witl à Pomponne, qu'elle n'a jamais eu de semblable en Europe. En face de tant de peuples affaiblis,

LOUIS XIV. — T. rv. 1

TEspagne par ses pertes, l'Angleterre par ses factions, la Suède par une minorité, la France seule riche en hommes et en argent, tout unie en ellemême, faisait craindre des entreprises qui ne pouvaient venir d'ailleurs que partielles et impuissantes ; et la Hollande n'avait plus de salut que dans la barrière que formait encore ce reste des Pays-Bas conservé à l'Espagne (1).

Les Anglais, tout en se réjouissant d'avoir assuré Vintérêt général de la chrétienté contre la puissance et les atteyitats de la France^ appréhendaient l'habileté des Français à semer la division entre les alliés, à susciter des divisions en Angleterre (2). Un de leurs premiers griefs était le commerce et la marine imposante que la France travaillait à se créer; le roi Charles II avouait tout bas que ce serait toujours le grand sujet d'ombrage de son peuple (3). «Si la grandeur des Français, écrivait le ministre Arlington, va en augmentant tous les ans, à proportion de ce qu'elle a fait depuis peu, ce seront d'incommodes voisins, et je ne vois pas qu'il y ait dans la chrétienté un génie capable de s'y opposer, sinon en tâchant de se sauver chacun de son côté (4). » Temple, l'ambassadeur anglais à La Haye, ne se rassurait

(1) Voir Mignet, tome III : dépêches de Pomponne.

(2) Temple, lettre à son père, 20 juillet 1668 : collection in- 12, 2 volumes, publiés par Jonathan Swift.

(3) Mignet, tome III, !'<> partie : lettre de Charles II.

(4) Lettres du comte d'Arlington au chevalier Temple, in-12, Utrecht, 1701.