E) MASSAWA ET SON PORT

L'expédition d’Abyssinie provoqua non seulement un grand mouvement d'hommes entre l'Égypte el Massawa, mais, grâce au soin que prit l'état. major général égyptien de faire reconnaître et étudier, sous leurs divers aspects géographiques, les régions traversées par l’armée, il en résulla une connaissance plus approlondie de l'ile de Massawa et de La région du Samhar qui lui fait face sur la terre ferme (1,

lle de Massawa forme presque un parallélogramme de 1.200 mètres de long sur 500 de large, à la pointe nord-est duquel, sur Le ras Murdor, se trouve bâti un fort. Vue d’une certaine distance, la ville présente un aspect assez joli. Une douzaine de maisons à deux ou trois étages, et peutêtre le double de ce nombre d’édifices un peu plus modestes, occupent

les positions les plus importantes et donnent à Massawa l'air d’une ville

bien construite. Les principaux bâtiments sont : le gouvernorat, les deux mosquées, le consulat français; les missions française et suédoise et plusieurs grandes maisons occupées par de riches négociants. Ces maisons sont construites en roche de corail et enduites de mortier. Mais, lorsque le visiteur se promène dans {a ville et n'y voit que des ruelles étroites, sans direction régulière, bordées de huttes et de barrières en paille mal tenues, Massawa alors perd beaucoup dans son opinion. La ville possède plusieurs maisons de commerce européennes, un bazar où des marchand, indigènes et un assez grand nombre de Banyans exposent leurs fruits st leurs drogues, leurs vivres et leurs étoffes aux brillantes couleurs.

Deux agglomérations, Hotumlo et Mkoullo forment les faubourys dr Massawah sur la terre ferme. Hotumlo est bâti d’une façon très irrégulière et présente de-ci et de-là des masses de huttes séparées par de larges espaces sans régularité eux aussi, Le village commence À environ 2 kilomètres de la tête de la digue qui relie l’île Tawaloud à la terre ferme, et

0 Les notes qui suivenL sont puisées dans une communication du général Stone publiée dans le Bulletin de la Société Khédiviale de Géographie des mois d'aoûl-novembre 1880, communication rédigée d'après les notes du colonel Lockett,