TRANSPORTS ENTRE MASSAWA KT GOURA

[a capacité offensive de l'armée, sa vie même, dépendaient des transports qui devaient amener à Goura les troupes, les approvisionnements, les canons et les munitions laissés en arrière à Massawa. Le trajet à couvrir élait de 77 milles 0), Comme les animaux de charge étaient peu nombreux et leur fatigue excessive P, il aurait convenu d'organiser les transports avec ordre et méthode, Or le tout arrivait pêle-mêle, On eut bientôt à Goura plithore de munitions #}; par contre les provisions manquaient. Quand la brigade de Rached pacha, appelée de Massawa par le sirdar, arriva ('}, on s'aperçut qu’on n'avait pas assez de vivres pour la nourrir. Il fallut eu conséquence diminuer les eflectifs. Pour ne pas donner l’éveil à l’ennemi, on renvoya peu à peu à l'arrière, sous prétexte d’escorter les convois qui relournaient, les troupes de la 9° brigade, Les ordres, toutefois, furent incomplètement exécutés et un tiers environ de la force de Rached pacha demeura à Goura, le reste retournant à Baaraza (6).

En lieu de troupes qu’on ne pouvait nourrir, l'état-major voulait faire venir au camp la batterie de canons en acier, ainsi qu’une batterie de canons Krupp récemment arrivée d'Égypte. Le major Dennison reçut

“20 milles de Massawa à Yangous, 18 de Yangous à Baaraza, 7 milles et demi de Baaraza à l’akaba de Bamba, 7 milles de cet akaba à Adiraso, 1 6 milles d'Adiraso a Kayakhor, 8 milles et demi de Kayakhor à Goura (A. A., Reg. 36, Arr. Abd., piéee D00, le sirdar à Khairi pacha, 1° février 1876).

% Dès Je 6 février, le sirdar signalait au Caire que 433 animaux avaient besoin de soins et de repos. IL écrivit à Alacddin bey de lui acheter Goo chameaux, Ce dernier chargea Nachât bey de s’en procurer 200 et partit pour Senhit et le Taka à l'elfet d'en acheter 4oo (A. AÀ., Reg. 87, Arr. Abd., pièce 53, le sirdar à Khairi pacha, 6 février 1876 ; pièce 57, Alacddin bey à Khairi pacha, 7 février 1876). \aeddin bey venait de se rendre auprès du sirdar à Goura, où il arriva le a février.

1 5oo coups par pièce et 700 cartouches par fantassin, d’après Dye, op. «tt, p. 256,

“ Ragab Saddik écrit, dans son journal, que le a* bataillon du 1" régiment de cette brigade arriva le 6 février et les 1“ et 2° bataillons du a° régiment le 8 février 1876,

“Cf, Dre, op. cit, p. 257, 258,

l’ordre d'amener ces pièces à Goura. Après avoir reconnu que la route d’Adiraso à Arkiko par l’Aligoudi était moins favorable que celle de Baaraza au transport de l'artillerie, il partit de Massawa le 8 février avec le matériel. Le passage du mont Baba se révéla extrêmement difficile. « Les attelagres, éerit un témoin oculaire (), devaient être fréquemment déerochés, et les pièces, les avant-trains et les caissons traînés à la main et soulevés dans les parties les plus étroites et les plus raboteuses. Je fus frappé de magnifique capacité de travail et de la patience déployée par les soldats égypliens dans la tâche de faire passer à {oute force cette batterie de lourds canons d’acier à travers ce qu’on aurait pu; à bon droit, considérer comme une passe impraficable.» Ge travail fut d’ailleurs fait en pure perte, car Dennison ayant rencontré en cours de route Rached pacha qui rétrogradait sur l’ordre du sird w }, le lewa, sans cérémonie aucune, lui enleva la baticrie et Ja ramena à Baaraza

En raison du désordre survenu dans les transports, le général Loring, avec la sanction de Rateb pacha, détacha deux officiers d'état-major des plus énergiques le long de la ligne de communication, avee pleins pouvoirs pour régler les mouvements. Ce furent le lieutenant-colonel Môckeln, qui venait de rallier le quartier général, et le major Loshe qui n’avait cessé de déployer ses efforts pour améliorer le service des transports. Aly effendi el-Roubi (}, un excellent officier, fut chargé au quartier général de régler l’arrivée et le départ des convois. On calculait que si toute la force de Rached pacha retournait vers l'arrière ! et si les transports étaient distribués avec économie, tous les approvisionnements seraient montés à Goura le »2 février au plus tard (9),

{3 Le colonel Lockett, |

1 Rached pacha qui était parti de Massawa Le 5 février avec Le dernier bataillon de sa brigade, fut touché par l’ordre du sirdar alors qu’il se trouvait entre Adiraso et Kayakhor ; il fit demi-tour ct retourna à Baaraza,

9 CL Dve, op. cit, p, 259.

Ragab Saddik note dans son journal que le moawen Aly effendi el-Roubi arriva au camp de Goura le 20 février pour surveiller les arrivées et les départs des convois et soigner les animaux malades,

® On a vu qu'un tiers de sa force était resté à Goura,

CF, Dve, op. cit., p. 265, 266,