AU ROI

Sire,

Comme je sais que le soin que ïr, M. a pris de lire le sommaire de la vie de Henri-le- Gratsd lui a donné quelque satisfaction 5 et causé beaucoup de joie à toute la France , qui voit son Roi marcher sur de si glorieuses traces, j'ai cru que je devois y ajouter ce petit Recueil que j'ai fait de quelques-unes des plus belles actions et des paroles les plus mémorables de cet auguste monarque , afin que le portrait que fen donne à V, M, soit plus achevé et plus accompli. En effet , Sire , toutes ces particularités représentent l'intérieur de son âme , et expriment son génie et ses inclinations plus fortement que ne fait tout ce quHl y a de plus éclatant en son histoire ; et au même temps > déçoit-

5l2 Epître.

vrant lejond de son cœur et de son esprit, elles

nous font voir que ce généreux prince étoit tel

au dedans qU 'il se montroit au dehors , et qu'il

ne ressembloit pas à ceux qui n'ont rien de bon

que l' extérieur ,et qui cachent de dangereux vices

sous de belles apparences. Mais , Sire, il faut

avouer que vous faites mieux son portrait en

votre personne et en votre conduite, que ne

sauroient faim tous les pinceaux et toutes les

plumes du monde. Aussi , comme F". M. n'a

pas désagréable que j'aie l'honneur de demeurer

auprès délie , et tout ensemble la joie de voir

d'assez près ses grandes et glorieuses actions ,

je me sens obligé de prendre le soin de les écrire,

pour en rendre un jour mon témoignage à toute

f Europe et à la postérité. De sorte que je crois

que y quand le public aura vu l'histoire que je

lui en veux donner , il avouera que le parallèle

de V.M. avec Henri- le-Grand sera fort juste y

et que même la gloire de V aïeul aura reçu un

nouvel éclat de celle de son petit-fils. Je ne serai

point en peine de rechercher des artifices et de

faux ornements pour embellir cet ouvrage , je

n'aurai besoin dy employer que la candeur et

la vérité toute simple ; et si /ai alors quelque

reproche à craindre , ce sera d'en avoir moins

dit que la renommée. En effet , Sire , voyant

cet air si noble , et cette profonde sagesse avec

laquelle V. M. agit , j'ose prédire hardiment x

et sans flatterie , que vos vertus héroïques sur-

ÉPÎTRE. 5l3

passeront bientôt celles d'Auguste , de Charlemagne et de lien ti-le- Grand : et f espère aussi que , le ciel vous continuant ses faveurs , je verrai votre gloire et vos prospérités égaler les souhaits que f en Jais tous les jours avec le zèle que doit avoir ,